— Должен же был быть другой выход, —не верил себе. Просто невозможно представить. Кибертрона больше нет и не будет. — Должен…

— Рэтчет, мне жаль, —говорит Спэйсдрайв с холодом, но искренне оптикой. — Если бы он восстановил Кибертрон, то был бы определённо хаус, и не только людей не было, но и нас, Автоботов. Мы минимум преступниками будем для них.

— Лучше помолчи, пожалуйста, —хлопнул манипулятором по клавиатуре. — Потратить столько времени, столько энергона, потерять товарищей и все в пустую!

— Ты не понял? — фем берет, схватывает его с неистовой силой и поднимает чуть в воздух. — Думаешь, мы хотели так поступать? Думаешь, нам плевать на Кибертрон? Просто мы посчитали, что лучше поражение Кибертрона, чем предательство союзников с другой планеты.

— Убери руки, —приказал.

— Я уберу, когда ты осознаешь тот факт, что у нас не было другого выбора, понятно? —глаза Драйв заблестели от ярости. — Рэтчет, ты слышал меня? Я все ещё имею силу и могу тебе подправить старый бампер, раз ты иначе не понимаешь.

— Я понял, ясно?

«Спэйсдрайв, не кипятись» —разведчик оттащил ее и усадил на платформу. —«Тебе ещё восстановить силы надо, Мегатрону все же ты насолила»

— Я хотел уже этому Мегатрону фейспейт выправить набок, урод, —цыкнул Смоук. — Оторвался на тебе, так ещё и обманул нас.

Но тут Фоулер сообщает о чп, и об эвакуации города. Новости агента заставили ботов подняться на крышу и увидеть, что Мегатрон всё-таки успел достроить крепость Даркмаунт.

— Ох, Праймус, мы в полной заднице, —говорит Драйв. — Итак, чем он ещё удивит? Может, этот замок ещё ходит?

(отсылка к аниме ‘ходячий замок’)

Фоулер приземлился на вертолете и подошёл к ним, чтобы узнать, какого чертта тут вообще творится. Никто не понял, почему Джаспер? Почему имено здесь. Но по взгляду Оптимуса можно былл понятнь многое.

— Они не только построили замок, но Десептиконы обнаружили месторасположение нашей Базы.

И после этого над замком пролетела Немезида и зависла в воздухе. Лейтенант закатила глаза и обнажила Атомный меч, говоря о том, что придётся сражаться всеми силами, что у них есть. Только вот ее потертый бампер говорить об обратном. Бамблби развернул ее к себе и пояснил, что в таком состоянии она не продержится и вовсе. Ей нужно уйти в базу.

— Бамблби, мой ответ нет. И ты знаешь почему, —она сосредоточенно смотрит в его оптику. — Я всю свою жизнь получала удары и думаешь меня сломит Мегатрон? Он уже однажды сломил меня на поступок, но больше я не дам ему обидеть себя и других. Не в этой реальности.

«Спэйсдрайв…» —и он замялся. —«Тогда будь осторожна, будь рядом»

— Я буду рядом, —она положила руку на его плечо и обхватила за шею, притянув к себе. Столкнувшись с лбами, Лейтенант осторожно прикоснулась губами к центру шлема разведчика и отстранилась. Жёлтый мех внезапно растерялся от таких телодвижений. И если бы боты могли краснеть, то фейсплейт Би давно горел от стыда. Юный воин смотрел на нее с испугом и одновременно с интересом.

— Я всегда рядом, с вами, с тобой.

— Приятно слышать, —приготовившись атаковать, проговорила Арси. — Странно, почему они не…

И не успела договорить Арси о том, почему те не атаковали, как с Немезиды полетела целая Армада истребителей в их сторону, пуская дорожки лазеров. К армии присоединились Инсептиконы, которых Драйв уж до тошноты терпеть не могла. Размяв все свои сегменты, она обратилась в летающий транспорт и рванулась прямо на сикеров.

«Как бы она не перестаралась» — с его умученным состояниям, вздохнул Оптимус, обнажая огнестрельное оружие против летящих Десептиконов. — Автоботы, всем встать на позиции и защищать Землю!

Знакомое выражение. И верно, ведь такую похожую фразу толковала Лейтенант своим солдатам, сражаясь отчаянно за родную Планету. Такова участь всех лидеров — брать ответственность на свои плечи и нести груз за смерть товарищей. Везде своя цена и каждый должен заплатить за столь силу.

Не растерявшись, с силой пихнула под ноги Сикеру подвернувшийся под ногу камень, намереваясь его сбить с ног таким приемом, а сама отскочила назад (приблизительно на полтора метра) да замер в боевой стойке, ноги слегка согнулись в коленных сегментах, правая рука держала обратным хватом на уровне груди ионный бластер, находящимся в горизонтальном положении, локоть согнут, так что лезвие на предплечьях в пятнадцати сантиметрах от тела Арси. Она перерезала ему все сенсоры и отпрыгнула от атаки следующего оппонента.

— Да откуда их столько?! — сквозь денты процедил Смоукскрин. — Эй, ты, громила! Иди сюда.

Новичок ударил его правой и попал кулаком в каменную стену, ударил левой и снова — кулаком в стену. Закусив губу от боли, враг схватил Смоука за руку, сделал мастерскую подсечку, но тут он молниеносно швырнул его к своим сородичах, отчего в воздухе раздалась яркая, дымовая вспышка. Солдат криво улыбнулся и продолжил отстреливать роботов другой фракции.

— Хэй, Би! —говорит Смоук, глядя на небо. — Ты глянь, что вытворяет!

Корпус Лейтенанта постепенно превращалось в машину-автомат, крушащий все на своем пути. Такая способность приобреталось циклами, благодаря специфическим тренировкам. Фем напрягла все шейные «мышцы», подалась на клинок и в тот же миг, резко отпрянув, нанесла мощный удар ногой, когда оказалась нагло на одном из сикере. Подошва врезалась в голень Инсептикона, что летел прямо на нее. Жук-бот с воплем согнулся. Нанеся сокрушительный удар другой ногой по оседающей фигуре, воительница пронесла корпус по инерции и левым кулаком с разворота раздробила чертов (как хотелось сказать бл*ть) висок громоздящегося сзади налетчика. Тот как-то нелепо дернувшись, полетел на землю.

— Слезь с меня, дрянь паршивая! —рыкнул Истребитель.

— С радостью, —усмехнулась она и взмахом меча продырявила насквозь врага. Раздался вскрик летящего Десептикона, у которого из турбины так и несся густой дым. Вернувшись в свой альт-мод, она отлетела поодаль от происшествия и приземлилась возле своих товарищей. — Компанию вам составить?

«Твоей компании я всегда рад» —металлички просигналил Бамблби, имитируя легкость каламбура.

— Не смущай нашего Лейтенанта, —на секунду с задорностью проговорил Разрушитель. — Ох, их там бесконечность?!

В следующие клики ладонь Спэйсдрайв своей мертвой хваткой сомкнулась на крыльях Инсептикона, что пускал ультразвуковой клич. Вытянув манипулятор на полную длину, она затем ее резко согнула и швырнула корпус к себе. На встречном движении нанесла удар тому в челюсть кулаком, потом еще раз. Тело кона стало опускаться, и тогда, согнутая в колене нога рванулась вверх, навстречу этому падению. Удар пришелся в голову, что-то хрустнуло, и конвульсивно изгибающееся тело мешком рухнуло у ног дамы. Прокрутила перед собой меч, сказала:

— Оптимус, предложение отступить ещё в силе?

— Чего? Ты никогда не отступала! —Смоукскрин поверить не мог. — То есть вы, мэм.

— Автоботы, держим с ними дистанцию и приготовьтесь отступать, немедленно, —приказал Праймус. Стоило на секунду отвлечься, как в Драйв выстрелили и та отлетела в сторону, быстро прокатившись по крыше Омега-1.

«Лейтенант!»

Не веря собственному счастью, она, резко поднимаясь с земли и задирая подбородок, чтобы разглядеть источник звука, слегка улыбнулась. В голове пронеслось так глупо «слава Искре», и не только потому, что ее уже могли убить десять раз. Последний вопрос невольно сорвался с губ и повис молчаливым вопросом в воздухе. Хоть Би и хотел ответить, фем прекрасно понимала, что не готова услышать ответ. Каким бы он не был просто! Слишком быстро развивались печальные события, и за один миг было бы неправильно изменить все на корню. Она ощутила, как разведчик бережно прижал ее тело к себе и понес вместе с Командой внутрь.

— Не-ет, надо выиграть время, надо… —говорила тихо, глухо.

«Нет, прошу, хватит» —сигналил тот. —«Ты себя угробишь, не могу я на это смотреть. Не могу смотреть на то, как ты опять себя не жалеешь. Прости, Драйв, но ты не пойдёшь. Я слишком сильно к тебе привязался»