Она кроет его аргументами, он добавляет язвительные замечания. Крепкий коктейль из недопонимания, почти-что-ненависти и неприятия. Несколько косых взглядов не считаются, слишком похожий нарыв разрастается внутри обоих. Уилджее очередную колкость бросает, отгораживается от нее, будто бы прячется за Праймом. Драйв даже не закатывает глаза. Только сердито цедит:

— Да пошел ты.

И уходит вперёд. Взаимопонимание не произошло, и вряд-ли они найдут что-то общее, видимо, не всегда может Лейтенант найти с кем-то общее. Такое тоже бывает и в этом нет ничего криминального. Только вот воительница вздрагивает, когда они, среди грузов, находят прижатого меха с бомбой на груди. Она прикрывает рот, чтобы скрыть шок, а потом делает обычное, рабочее лицо. Ведь так было проще…

— Сделай что-нибудь, —едко протараторила она сослуживцу Балка.

— Я и без тебя знаю, Лейт, —он уткнулся в мину и пытался разобраться в проводах.

— Не называй меня так, —сказала.

— Как знаешь, —на автомате махнул рукой и пытался что-то предпринять. — Какая тонкая и сложная работа.

— Так, ясно, —Лейтенант развернулась к лидеру. — Вряд-ли Дредвинг ушел далеко, нужно убедить его разминировать эту работу, иначе не толькл Балкхэд взлетит, но мы с ним за одно.

— Оставьте меня, —зеленых мех сказал.

— Я не принимаю такие слова, мы найдём способ снять с тебя бомбу. Ясно? —она голову склоняет молча. У него на лице вина написана, и она бы обязательно прочитала ее там, если бы хотела. Драйв не хочет, а у неего просто нет действительно веских оправданий.

— Прости, Джеки. —ответил он и со всей силы ударил друга и выбрался из наручников. — Я это сделал, потому что люблю тебя.

— ИДИОТ, —крикнула в дорогу Лейтенант и хотела рвануться за ним, но почему-то протянула руку Уилджеку. — Вставай, нужно найти Оптимуса и Балкхэда.

Дредвинг был умен, и пожалуй, это единственное, что спасло его. Потому что ему удалось сбежать, после того, как смогла команда убедить о том, чтобы он разминировал. Сбежал, оставив после себя горящие и разрушающие гаражи.

— Ита-ак, кто это за нами уберет? —шутливо спрашивает Джеки.

Поворачивая голову, кибертронка увидела красивые облака, которые так и манили ее, желая, чтобы окунулась в них. Дикое желание летать заставляет размять крылья, но голос лидера вернул в реальность.

— Спэйсдрайв, — громко произносит он и она поворачиваешься, не показывая ни одной эмоции на лице. — Не беги впереди паровоза, когда сражаешься, со столь опасным противником.

— Хорошо, уяснила, —сказала.

— Эй, Лейт, кажется тебя сейчас отчитали, как юного бойца, — противно произнес Уилджек, заставляя ее закатить глаза, Балк наблюдает за очередной перепалкой. — Ты, может, и давно в команде, но по таким движениям легко можно понять, что ты слишком долго работала одна и все на себе несла.

Стоило вернуться на базу, как Джеки вновь собрался в путь.

— О, ну раз ты сваливаешь, —Спэйсдрайв кинула ему в руки планшет с книгами. — В дорогу, чтоб не скучно было. Ты же читать, надеюсь, умеешь? А не только взрывать.

— А ещё проще вопрос не придумала? — усмехнулся он, но принял подарок. — Какая же у вас, Лейтенант, все-таки заноза в бампере.

«Готовься к тому, что тебя разберут на части, если ты ещё раз об этом скажешь» —Бамблби закинул манипуляторы за спину, переминаясь с ноги на ногу и смеясь. —«Пожалеешь…»

— Хах, ну вот ещё одна причина свалить отсюда как можно быстрее, —автобот развернулся и только закинул оружие за спину.

***

Альба встретилась в школе с Эдвардом. Торжествующий взгляд глаз его насмешливо скользит по опешившему лицу «друга», пока крепкие руки уверенно обхватывают тонкую талию. Джек осмотрел парня, а тот остранился и сказал:

— Сегодня вечером будет турнир по скейтбордингу, хочешь поучаствовать?

— Я-я?..! —указала на себя, не веря этому. — Ох, я мечтала об этом с 5 класса, да, конечно!

— Хорошо, в семь часов, как штык возле школы, —помахал рукой и пошёл вперёд, удаляясь.

— Меня. Пригласил. Эдвард! —она подпрыгивала на месте, смеясь.

— Да, отлично, у тебя явно прогресс, —спокойно проговорил Дарби.

Роль «друга» брюнета острым лезвием внутренности царапает до неприязни где-то слева в груди, но близость девчонки и возможность видеть её улыбку служит неплохим болеутоляющим. Однако мимо него прошла Сиера и поздоровалась, предлагая прокатиться на мотоцикле.

— Прости, у меня сегодня смена, увы, —развел руками он, как та печально опустила глаза и ушла. — Ох, вечная морока.

— Н-да, Джек, ты бы поговорил с шефом, да и с Арси, может…

— Опасно, сама знаешь, не подвергай и Эдварда риску. И себя.

— Понимаю, —говорит. — О, нет, опять этот придурок идет сюда.

Знаменитая ухмылка на устах того отморозка выглядит практически издевательством, пока глаза практически кричат о том, что сердце Джонсон безоговорочно принадлежит ему.

— Я слышал, ты сегодня на скейте участвуешь? Это же нелепо, ты можешь большее и круче, сегодня у нас ркйв и гонки. Ты со мной, Альба?

— Нет, я на скейте, —и уходит следом за Дарби. — Агрх, ну что он пристал?!..

Дарби пожал плечами и вместе с ней вышел на улицу. Джонсон спросила его насчёт Мико и Рафа, на что тот ответил, мол, девчонка осталась после уроков, а о мальчишке ничего не знает.

— Жаль, хотела Мико показать новые скетчи своих работ, —грустно заключила.

— Могу глянуть? —парень остановился и неловко почесал затылок. Та неловко приподнял уголки губ и стала «шубуршать» руками в рюкзаке, в поисках данного скетчбука.

Самая сложная вещь, какую ей когда-либо приходилось понимать в жизни — это то, что все эти годы страданий и нервных срывов были зря. Что этих проблем никогда не существовало, мол, сама себе её навязала комплексами и в каждой своей эмоциональной яме оказывалась сама и намеренно. Умышленно, точнее.

И как будто поддержку и похвалу можно было получить только загнав себя до изнеможения.

Взглянув сбоку на изучающий профиль Дарби, почему-то Альбе стало настолько больно на душе, что хотелось поделиться ею с ним, чтобы так не страдать. Он рассматривал рисунки подруги, которые были столь небрежны, но такие красивые, необычные.

— Это Арси? Ты серьёзно? —глянул на нее. — Ты и их нарисовала? Не думаешь, что это рискованно?.. А впрочем, классно.

— Скетбук для меня как личный дневник, —пояснила. — На нем замочек, а ключик не найдут, и я не беспокоюсь на этот счёт. Все равно никто не поверит.

— Но я бы поверил, —со смехом отметил Джек.

— Ну ты и в курсе событий! —Альба расхохоталась, поправляя свой кашемировый свитер, что, соприкасаясь с бледноватой кожей милой ученицы. Она увидела краем глаза, как мотоцикл мигал незаметно поворотниками. — Кажется, тебя заждались.

— И вправду, что же, Спэйсдрайв за тобой залетит? —поинтересовался.

— Увы, нет, я сегодня на турнир же, если только после него, —махнула рукой и попрощалась с парнем. — Увидимся позже.

***

Спэйсдрайв вот прилетела с разведки, на которую отправил Лидер, но сам ещё не вернулся ещё со своей миссии. Ничего не обнаружив в той точке, Лейтенант развела руками, когда Рэтчет спросил об задании. Автоботка прошлась вперед и лишь потом под ногами заметила, как суетливо прокатились три разноцветных машины с антеннами на крыше. А рядом раздались негромкие клики товарищей, поддерживающие своих напарников-людей.

— Что это? —поинтересовалась.

«Это в своём роде развлечение, игрушечные машины!» —продужжал Бамблби. —«Разве не весело?»

— Совершенно не имею понятия, —пожала та плечами.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀

Дети были счастливы, и он тоже. Его оптика горела азартом и весельем. Даже без голосового модуля он мог делать, порой, то, что было понятно всем. Манипуляторы разведчика осторожно погладили по крыльям фемки, бережно. Он как чувствовал ее тревогу, легкое подрагивание. Перед оптикой вспывал тот момент, когда глаза у неё «покраснели» от «слез». Оказавшись на корабле «Немезида», она утратила контроль над чувствами и рыдала всю дорогу до камеры — плакала от ужаса, и сейчас её губы распухли, весь корпус вздрагивал, а сама она была так благодарна. Благодарна за то, что Мегатрон отпустил бойца и других. За то, что они живы, благодарна, что вприпрыжку бежал через площадку по кораблю и сражался, как истинный воин.