Когда компания подошла к ним, та лишь отошла назад, ближе к выходу и нахмурила брови. Но она холоднее, чем Арктические льды, а его угораздило влюбиться в нее. Но пока об этом знать никто не должен. Джона мимо проходит вместе с брюнетом, гордо голову задирая и делая вид, что ей совсем не интересен он. Черт, да он же красавчик! Но есть одно ‘но’ — отморозок.

Мимолётный взгляд пронизывает до дрожи своей холодностью и безразличием.

— В компанию отморозков? Благодарю за предложение, но мне и компания Джека устраивает. Пойдём, Джек.

— Джонсон, ты пожалеешь о выборе! —крикнул вдогонку тот.

— Сомневаюсь.

Когда подростки вышли на улицу, их, у обочины ждал покорно мотоцикл. Как вовремя, и теплая встреча. Спускаясь по лестнице, мальчишка отблагодарил девушку за то, что посчитала его своей хорошей компанией. Альба пожала плечами, сказала лишь то, что все это правда и она никогда бы не променяла скучное общение со старшеклассниками, на теперь друга, что знает о секрете автоботов тоже. Знать то, что с тобой сидит человек, который тоже иногда не может привыкнуть к спасению Земли — в своем роде успокоительное. Ее дни выглядят как один длинный бесконечный цикл. Не понимала рассудком, как все пришло к такому.

Дарби и Джонсон только подошли к автоботу, как фем тихо проговорила с каким-то удивлением:

— Джек, тебе разве не надо домой? И тебе, Альба.

— Мы как раз об этом… —Дарби неловко почесал затылок. — У нас общий проект и нам надо до моего дома, начать брать материал.

— Арси, прости, он просто балда, —с вежливой улыбкой признала та. — Подбросишь и меня, если не трудно?

— С радостью, —проговорила она.

Через полчаса они оказались у гаража Джека, куда значительно припарковали Арси, дабы пришлось ее тащить с половины пути. Трудно и немного муторно, но оно того стоило. Альба, не брезгуя, села на пыльный ящик и прошлась рукой по вспотевшей шее, отмечая то, что чуть не умерла. Арси шутливо говорит ей, что им повезло, что не тащили Балкхэда или Спэйсдрайв. Их труднее.

Время под вечер. И в этот миг зашла в гараж мама Джека и явно не с добрым намерением. Джек пошатнулся назад, а Альба наоборот — встала и робко закинула руки за спину, приветствуясь:

— Здравствуйте, миссис Дарби. Я Альба, Альба Джонсон — одноклассница Джека и друг.

— Джек, ты не говорил, что у нас гости, —Джун скрестила руки на груди. — Приятно познакомиться, Альба. Я Джун Дарби. Однако вопрос тот же к тебе, Джекки.

— Да, прости, у нас с Альбой школьный проект, мне стоило предупредить тебя, —пытался разъяснить ситуацию он, нервно перебирая ручку от мотоцикла.

Но Джун только сильнее, кажется помрачнела. Джонсон всеми фибрами чувствовала, как мама Джека смотрела на сына с разочароованием и усталостью. Девочка подняла руки и тихонько, на цыпочках, вышла из гаража, говоря, что подождёт снаружи. Она села на ступеньки. чувство тяжести давно не покидало ее лёгкие, а в голове всё крутится одна и та же мысль: «поскорее бы сбежать из этого места». Потому что было неловко, страшно, и ещё раз неловко. Подросток глянула на дисплей, где ярко высветилось уведомление от смс.

+2 сообщения.

От мамы и Спэйсдрайв.

Первым девочка решила прочесть смс мамы. Но там оказался обычный, бытовой вопрос:

«Как поживаешь? Не запустила квартиру? Хорошо питаешься и учишься»

«Привет, мама. Нормально проживаю, и нет, квартира в чистоте, а точнее домик. Ваше с папой еды хватает на неделю, плюс в школе питаюсь. Сегодня со своим другом пишу проект, он классный. Джек зовут»

И тут же поступил ответ:

«Ого, завтра снег выпадет! Ты и завелась другом, ну, что, с почином тогда тебя! Что ещё нового?»

«С Джеком я нашла и других друзей, у нас веселая компания, скучать не приходится. Ты видела мои оценки? Все же нормально, и это даже иногда благодаря им. Помогали»

«Я так рада за тебя, а как там твоя подруга Спэ. ? А то ведь… Ты со Скарлетт больше и связь не поддерживаешь»

«Да, мам… Она хорошая подруга…» —на этом и разговор как-то замялся. Пришлось сменить немного имя автобота, однако здесь частичная правда.

Было бы странно, если она честно рассказала родителям о своей подруге. Серьёзно. Это было бы нелепо кардинально. Черно-зеленый робот-девушка, что обращается в истребитель и является Лейтенантом планетного отряда, так ещё и пытается беспалевно вести близкие отношения со своим духовным напарником. Мама бы точно отправила ее в психушку, либо перевела на домашнее обучение. От глубоких мыслей отвлек Джек с печальным лицом. Он сел рядом и печально простонал.

— Кажется, у тебя проблемы? —спросила.

— Мама запретила мне кататься на мотоцикле, только дом-учёба-работа-дом, —Дарби помогал головой. — Арси придется приезжать до приезда матери, иначе она подумает, что снова связался с плохой компанией.

— Ох, то есть проект мы не сделаем? И тебя на базе не увидим? —Джонсон расстроенно ковыряла ногтем лестницу. — Я одна Мико не вывезу.

Дарби засмеялся.

— Ты можешь попробовать поговорить с моей мамой, если бессмертная, — Джек ловит ее укоризненный взгляд и сильнее улыбается. — В таком случае, соцсети всегда рядом, буду ночью тебе присылать информацию. Мама сказала тебя отвезти домой.

Арси недалеко подъехала к ним и посветила фарами. Альба смотрит ему четко в глаза, в зрачках эмоции почти нечитаемые, и все же не сомневается — он где-то глубоко внутри себя сходит с ума.

— Мне дома делать нечего, Арси, отвезешь на базу? —она обратилась к автоботу. — Утром меня Драйв отвезет.

— Хорошо, —брюнет вздохнул. — Спокойной ночи, Арси, Альба.

Джонсон надела шлем, помахала рукой и мотоцикл рванулся вперёд. Всю дорогу девочка молчала, руки ее напряжённо держались за ручки. Плевать, что там было с ситуацией, в этот раз вина все равно лежит на ней. В этот раз история повторяется, лишь добавляя пару-другую переменных. Арси не смотрела на нее, когда та смотрела в зеркала. Фемка, кажется, вообще никуда конкретно не смотрит.

— Переживаешь за Джека? —внезапно спросила та.

— Скорее за то, что его правда о вас станет явной и Джун придется поверить, —уточнила. — Я бы и сама не поверила, если бы не увидела перед собой десептикона, которого вспорола Спэйсдрайв. Каждый раз вспоминаю эту картину.

Альбы взгляд на нее переводит резко, и она ждет чего угодно. Правда, чего угодно, но не то, что слышит.

— Она опасная, — у нее голос хрипящий, она кашлять начинает так, будто не говорила несколько недель. Будто слова даются с трудом. — В плане того, что для десептиконов, но дружелюбная с людьми.

Добавляет:

— Я все понимаю.

С тихим надломом:

— Мне не нужно всякий раз видеть их смерти. Я боюсь быть с вами на заданиях, потому что подвергу себя опасти и уязвимости других. И знаю, что Спэйсдрайв опасная, но не опаснее Саундвейва, Эйрахниды или Мегатрона.

— Знаешь, тут как посмотреть.

Джонсон глаза прикрывает на пару мгновений. Неужели Лейтенант такая же? Неужели пытки — а сомнений в том, что и Драйв пытали, никаких — способны превратить в сгусток боли, не видящий границу между иллюзиями и снами. Девочка кусает себе губы до крови, и замечает это лишь тогда, когда ощущает железный привкус на языке. Спустя некоторое время они прибыли на базу.

— БАЛКХЭД, МНЕ ЭТО НУЖНО! —кричит на всю базу Рэтчет зеленому меху. Никакой реакции. Бамблби пытался руками успокоить врача, что-то дружелюбно наговаривая ему. Когда в зал пожаловали Арси и Альба, то все немного удивлённо посмотрели на них. Та слезла с нее и знакомая тут же обратилась с альт-мода. Лейтенант сидела в углу, в позе лотоса, и пыталась сконцентрироваться в тишине, отвергая любой шум. Почему-то Альба немного напряглась от ее спокойного вида. Еще шаг ближе и та игнорирует. Не слышит.

— Спэйсдрайв? —прошептала.

И тут же фемка затылком к стене прижимается, глаза закрывает — и дышит тяжело. И давит в себе такое старое и давно привычное желание сжать девочку в объятиях, пообещать лучшее будущее. Отдать последнюю искру за нее. Отдать все, что может ей хоть как-то помочь. Только в глазах Джонсон нет узнавания.