— Воу, я не думал, что ты так отреагируешь… —он, наверное, даже немного испугался. Она действительно двинулась. Его пальцы, до боли сжавшие плечи, — не в счёт. Блондинка замечает, как Змей защищает их и себя от Альбедо, и пора бы включиться в бой.

— Я бы с радостью описала, как в фанфиках о том, как ты классно целуешься, но сейчас надо отпиздить моего двоюродного брата, иначе нам хана, —закатав рукава, она поволокла Нову за собой.

— Погоди, я класс-… ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ?

А та, подбежав в самый яркий эпицентр боя, где Альбедо уже пустил пушку в ход в Змееносца, девушка отрастила лапы симбмонта и тем самым остановила пули, не почувствовав их в своем теле, так как клетки регенерировались. Девчонка развернулась к Змею и крикнула:

— Змееносец! Я поняла! Самая острая вещь в мире — это человеческий язык. Потому что с его помощью можно легко уязвить человека, задеть его, ранить его сердце и чувства! Вот разгадка!

Под кожей плещется небо закатами, горячими, огненными. Его взор жаркий, горький. Альбедо сморщился и прицелился в голову Змея, как та обратилась в Токсина и встала впереди монстра, издав молниеносный рык на всю пещеру. Ее ведёт. Даже почти отчётливо слышит, как тумблер внутри головы переключает скорости. Сердце бьётся куда-то в затылок.

— Опусти оружие, Дейн, Альбедо.

— Спятила? —кричит Нова, когда девчонка обращается в себя и идет без оружия навстречу.

— Дейн, опусти оружие, —методично, плавно приказывает ему, проникая в сознание. «Послушай же! Я не могу! Не могу. Прекрати!». Он резко отстраняется, дёргается в сторону и встряхивает ее за плечи. Галванец смотрит странно, ищучающе.

— Дейн, я знаю, ты брат Тейлор, я знаю, что ты первый родился. Она переняла твои силы. Дейн, она хотела бы видеть тебя. Сражайся против Альбедо.

«Не могу!»

— Можешь, ты ведь и мой брат, в той реальности ты смог. И в этой сможешь, Дейн, я верю в тебя, мы ведь семья…

«Прости» —вот и сказал. Слова — израненные, недоношенные, окровавленные, — корчатся на полу, задыхаются, так и не сделав свой первый вдох. Инопланетянин встает. Костяшки его пальцев со всей силы и так бессильно встречаются с косяком пещеры. Он сбегает, так подло. Все начинается рушится, трястись. Девочка смотрит на Змееносца и говорит:

— Нужно уходить! Ты идёшь с нами! Змееносец!..

— Нет, юная Кайлор, —у него такой нежный взгляд, — Ты умное дитя, ты особенная, среди всех странников, кого я знаю. Может, повезёт, я встречусь с тобой вновь, человек.

Он хвост свой протягивает скрученный, а в нем небольшой камень, сияет ярко-синим, аж зажмуриться хочется.

— Ты дурак? Тебя здесь завалит, ауч, ты что? Да ты же мне помог! —тянет его за хвост отчаянно, а ее Нова. — Пусти! Мы должны ему помочь. ЗМЕЕНОСЕЦ! ПОЖАЛУЙСТА! Я не хочу и тебя терять!

А он засмеялся так по-старчески, взглядом глянул на парня и кивнул головой своей массивной к выходу. Он молчал, но мысли его слышны были: «Что самое далекое от нас? Хм… ты знаешь…самая далекая вещь в мире — это прошлое. Где бы мы ни были, какими бы богатыми мы ни были, мы не можем вернуться в прошлое. Поэтому мы должны наслаждаться тем, что есть сегодня и будет завтра».

Ей казалось, эта война никогда не закончится. В свои восемнадцать чувствовала себя паршиво: ещё не готовой к чужой смерти, но уже разучившаяся жить. И порой ее охватывала такая всепоглощающая тоска по временам, когда была ребёнком, что приходилось в спешке зажимать ладонями рот. Девочке было страшно, хотелось кричать. Но она ведь герой, не ребёнок: ее сердце из камня, и ничего не болит. Сжимая в своих потных ладошках камень, парень подхватывает ее за руки и вылетает вместе с ней из пещеры молниеносно. Через секунду от пещеры остаются только руины. У нее на лице такая наигранная усмешка.

— А я успела к нему привязаться, старая змеюка, чтоб его… —говорит, едва-едва заплачет, — Дурак.

— Я, конечно, не философ, как он, но кажется, что это все было специально, —говорит.

— Думаешь?

— Ну, типо, научиться принимать смерть, потери. Однако, ты добилась своего, минерал у тебя, —и поставил ее на землю.

— Да, но какой ценой?.. —сжала минерал, — Оно того не стоило. Не стоило смерти Змееносца и побега Дейна.

ㅤㅤ

— У меня такое чувство, что он бы сейчас сказал, по типу: «что ближе к нам? ответ прост — смерть. Потому что смерть реально и она может прийти в любую секунду»

— Не знаю, чего пугаться, тебя как философа или того, что если ты не вернешься к ужину, то мать тебя грохнет? —она начала смеяться, когда тот сделал глаза больше и вспомнил об этом. И послышалось: «вот черт!». — И вообще, спросить хотела. Ты нахрена за мной поперся?

— Ответ ты сама знаешь, даже отвечать не стану. Я устал за сегодняшний движ, ты меня умотала. Я хочу рубануть в скайрим и спокойно поспать, без приколов паутиныча и твоего вечного ворчания на пару с Алым Пауком.

Телефонный звонок раздался и девушка искренне удивилась тому, как ещё его не потеряла в перещере. Неизвестный номер. Переглянувшись с брюнетом, она ответила на звонок и сказала «слушаю?». Пришлось поставить на громкую связь, чтобы они оба услышали голос Альбедо, который, думали, сбежит и пока не даст о себе знать. Видимо, ошиблись. Он сказал, что в этом мире Кайлор Холланд мертва, не смогла долететь до Германии. Сердце в пятки убежало прочь. Галванец добавил, мол, умрёт ужасной смертью в любых мирах, в каком бы ни была. Смерть настигнет ее и покарает.

— У меня в заложниках девчонка и мать твоего друга. Предлагаю ему настоятельно отдать свой шлем и тогда они останутся живы. Ну же, Кай, вразуми своего «дру-у-уга» и скажи, что я не тот, кто будет шутить шутки с таким, —говорит на конце трубки парень.

«Ублюдка кусок, шантажом брать — низко даже для злодея» —подумал Симбионт. —»Это же тупая классика, фильмов пересмотрел?»

— Придурок, только тронь мою семью, и я тебе… —огрызнулся Нова.

— И ты мне что? Парень, ты не в том положении, чтобы мне угрожать, что за детский сад? Мне нужен шлем и камень, люди… лбди никогда не имели для меня какой-то ценности. Они расходный материал: завтра есть, послезавтра — нет. Даю фору вам 20 минут, на размышление. Хорошего дня, ге-ро-и.

Холодок стал кусать парня за спину и замершие пальцы почти не гнутся, но мальчику несмешно. Сэм входит в кураж, он агрессивен, но не хочет сдаваться. Ему нравится чувствовать себя причастным к чьей-то истории, делить моменты с кем-то, кому не все равно. Но никогда, никогда не посмеет кому-то дать тронуть свою мать и сестру. Он уже потерял так отца, и черт знает, где тот сейчас. Звонок прервался, а Сэмюэль со злости ударил по обвалившимся камням.

— Эй, очнись, он провоцирует тебя, —поясняет Кай.

— Знаю, от этого не легче, —недовольно ворчит парень, перебирая свои тонкие, темные волосы пальцами, — зачем ему вообще шлем и перлоний? А впрочем, неважно. Идем.

— Твой метод «придти и разнести все» не сработает на нем, надо подумать, —признается честно Холланд и вытаскивает капсулу с Анти-Веномом. Столько сейчас идей и нет ни одного нормального, который бы мог помочь. — Скажем…он же не знает все детали шлема Новы? А что, если… сними-ка шлем.

— Для чего? —спрашивает, но все равно снял, с непониманием глядя на нее. Та подходит к нему и осторожно берет его за руки, отчего у того уши начали гореть красным-красно и из головы вылетать дым. — Э-эй, ты серьёзно?

Блондинка изогнула бровь и, когда в ее ладонях оказалост знакомое оружие, вы виде металлической палки, он ещё сильнее на нее, как на идиота, посмотрел. Девушка ощупала весь шлем и потом сжала у себя, в ладонях палку, которая стала метаморфозироваться в идентичную копию шлема Новы.

— ВТОРОЙ ШЛЕМ НОВЫ? —у него началась одышка.

— Нет, муляж, идиот, —вертит в руке, как баскетбольный мяч, — хорошее устройство, да? Мы с Чо разработали, конечно, по большей части он, но я помогла тестировать. Оно материализует любое оружие, предмет. Но не будет функционировать, как твой настоящий шлем. Дальше цепочку продолжишь?