—О, нет, —она развернулась, чтобы убежать, но лишь впечаталась в грудь огромного, багрово-черного Симбионта. Он смотрел на нее проницательно, словно знал о чем думает, какой будет следующий шаг. —Нет…

Холланд влепила себе пощечину, надеясь, что это просто мираж, но все казалось наяву, ничего не поменялось. Симбионт прорычал, обнажая длинный язык:

—Я слышу те-ебя… —прошептал у уха он. —Каждый вдох, каждый ритм сердца. Ты боишься меня, Кай? Помнишь эти слова? Помнишь…

—Тот мальчик… Ты убил его, папа…зачем?

—Убить? О, нет, Коул жив, —Гибрид показал половину лица отца. —Я не настолько тиран, чтобы без причин убивать. Девочка моя… так выросла-а…

Александр хотел дотронуться до неё, но та вздрогнула и откинула его конечность.

—Верни мне Токсина, —утверждала Кай. —Верни…

Она любила его так сильно, что тяжело было дышать. Любила так сильно, что охраняла бы сон каждую ночь. Она бы стала таблеткой для него перед сном, стала бы спасением. Она любила так искренне, как это делают маленькие дети. Пусть он будет истерзан, пусть истекает кровью, пусть сознание спутано и он убегает от реальности. Кайли любила так, что, когда Паразит ушёл, погас весь её мир.

—Вернуть? —казался вопрос риторическим. —Я не держу никого, девочка.

—Я могу с ним поговорить? —дочь подняла на отца свой грустный взгляд. —Лишь пару минут, и можешь снова убить меня.

—Я удивлён, как ты ещё жива и спасаешь этот город, —Александр усмехнулся. —О, нет, нет. Я понял, почему ты жива. Ха-ха… Вот, в чем вся и проблема.

Отец что-то прошептал себе под нос и по разные стороны рук поползли две субстанции, шепча, рыча. По правую руку-клон, выведенный из ДНК Венома, по левую-Токсин, что смотрел на всех свысока, молчал предательски. Александр перевел свой взгляд на Сына Карнажа и с насмешкой заявил:

—Ты сменил направление удара. На 1 см от сердца. Ты сделал это специально, умышленно, назло себе, назло мне. Неужели, наш сожитель с другой планеты что-то почувствовал к девчонке?

Он не отвечал. У Кай на глазах появлялись капли слез от непонятного ощущения внутри. Алекс ждал ответа, не принуждая отвечать насильно. Токсин состроил мерзкое лицо и повернулся к бывшей хозяйке, пытаясь что-то сказать, но что-то не давало ему…

—Токсин? —Холланд осторожно шагнула к нему, а то едко выплеснул из себя слова:

—Да что ты привязалась ко мне, девчонка?! Хватит пытаться меня вернуть, не хочу я. Слышишь? Надоела ты со своим вечным нытьем. На-дое-ла. Проваливай, пока я не сожрал. Не испытывай мое терпение.

—Врать от меня научился, моя школа, —с какой-то гордостью на лице поговорила бунтарка, хохотнув. —Что, даёшь фору 5 минут, как по старинке?

—Да, время пошло, на сей раз я не буду тебя жалеть, —Симбиот хмыкнул.

Внезапно она услышала слабый шепот, такой свистящий, странный до жути. Надо бежать? Но куда?.. Холланд ованулась вперёд, куда ещё не бежала. Пришелец разочарованно покачал головой и выдохнул.

—Какой с-стра-а-аный ты, —ответил клон Венома, усмехаясь. —Мы же зна-аем пра-авду…и она то-оже.

—Ей выпал шанс жить дальше, а она снова идёт на смерть, вот дура, —Токсин приподнял уголки рта и издал рычание.

—Любить людей — это болезненно, друг мой пришельческий, —пояснил мужчина.

Фиолетовые волосы трепетались в воздухе. Кай затаилась в темном, заброшенном кафе. Ее голова дёрнулась вверх, и в единственном свете прожектора увидела силуэт. Даже с первого взгляда могла смело сказать, что всё в нем было неправильным, от его вытянутых конечностей до изогнутой позы. Оно, пошатываясь, шагнуло к ней. Кайли отшатнулась назад, упала, и браслет из камней выкатился прямо из кармана. Смотрела, как сверкающая штука скатывается в решётку на полу.

«Вот, черт! Нет, нет»

Та подползла к нему и протянула руку, чтобы схватить, но оно был вне досягаемости. Однако продолжала пытаться, но услышала скрежет. Отдаленный. Всё громче. А существо подходило всё ближе и ближе, целеустремлённо. Панк-герл снова отчаянно потянулась к браслету, прижимаясь к стене под окном, дрожа и затаив дыхание одновременно.

В нескольких дюймах от себя, глядя в грязное окно, Кай увидела его чудовищную морду: оно было с пустыми глазницами. Но глубоко в них, его черные глаза были резки. Как будто оно заметило ее и, увидев, знало, что делать. Окно разбилось вдребезги, стекла разлетелись во все стороны. Холланд подняла решетку и нырнула в нее, еле протиснувшись всем телом, а затем заползла в крошечное пространство. Пар застилал ясные глаза. И тут та увидела всего в нескольких футах от себя браслет, который давно дарила Тейлор. По другую сторону вертикального сетчатого барьера. Героиня направилась к сиянию самого артефакта. Браслет звякнул, но тут раздался вдобавок хлопающий звук, который отдался эхом у в черепной коробке. Очерненный Симбионт сидел на каминной решетке, над ней.

«Да блять, вот надо было мне же пойти сюда» —осуждающе поговорила себе она.

Ползла так быстро, как только могла, изо всех сил. Украшение было на другой стороне сетки, но там было отверстие, достаточно большое, чтобы ее рука могла пролезть. Потянулась к кольцу, почти достав его. Но в ползучем пространстве перед Кай, за барьером, тень пришельца, прошла по верхней части решетки. Он грубо колотил по решётке. Единожды. Дважды. Да стучал до тех пор, пока со звенящим металлическим треском не упало в клаустрофобное пространство вместе с ней. Но девчонка в последний раз попыталась схватить кольцо, но Клинтарец ударил по ней рукой.

«Так, ладно. У меня идея! Что ж, «план Б», ага»

Она поспешно выползла из решётки и побежала к запасному выходу здания. Позади себя услышала, как существо идёт за ней, говоря:

—Ой, да брось, смысл бежать? Я ведь быстрее.

Та не осмеливалась оглянуться. В этом не было необходимости. Кай могла сказать, что оно приближается очень быстро, но могло и быстрее. И это пугало больше всего. Затем из-за балки вышел новый монстр с особенно серьёзным выражением лица. И девушка не могла в этом монстр не узнать… Токсина.

—Это, полагаю, твое, —в его огромной лапе промерцало украшение. Она взяла браслет и посмотрела на него с переживанием.

—Но… Ты же был в моем отце. Почему ты здесь? И… В кого ты вселился? —это единственное, что больше всего волновало.

—Ты так до тошноты любопытная, не меняешься, человек, —и скрылся за темнотой, оставляя хозяйку думать над словами. Но пв ста метрах от нее пронёсся крик и треск стен, вперемешку со звуком звенящих ножей.

***

ㅤㅤㅤ

Она была для Гарольда звездой, которая обжигала его худые руки, но он продолжал бережно держать ее в своих ладонях, поражаясь, как лед порой может быть таким выжигающим, превращая душу в пепел, словно под действием десятка «круцио» рукой опытного волшебника. Ох, когда Озборн впервые увидел ее, в сердце словно воткнули сотню раскаленных кинжалов, терзающих несчастную мышцу, а звук ее голоса засыпал каждую ранку солью, туманя рассудок сильнее. Тогда преступник и не думал, что девушка в латексом костюме сможет поменять жизнь. Она тот проводник, из-за которого он двигался, вынуждая идти за ней по пятам. Непростительная пытка — это любовь, где «империо» — это бешеное сумасшествие, которое вынуждает во имя любви совершать чудовищные вещи, «круциатус» — душевные терзания, изломанные об закрытые двери пальцы, а «авада» — последний выдох, который сорвется с губ прежде, чем совершить полет.

Паркер откинул с силой руины у окна и прочистил путь. Времени не оставалось нисколько, оставалось только молиться на лучшее. Герой ухватил Гоблина за шиворот и потянул вперёд. Паркер развернулся, чтобы взять Блуд, как потолок внезапно обрушился, прямо на нее. Донор посмотрела на него с легкой, почти невинной, улыбкой и отряпнула свою руку. Удар был сильным, до такой степени, что вытолкнул Паука и друга с окна. Те стремительно полетели вниз, но, благо, герой выпустил паутину и они мягко приземлились на асфальт.

—Тейлор?.. —хрипло проговорил Гарри. —ТЕЙЛОР, НЕТ. МЫ ДОЛЖНЫ ЕЕ ВЫТАЩИТЬ. ДОЛЖНЫ.