«Ну, проще, конечно, сослаться на боль и страх, жаловаться на несправедливость мира, черную полосу и скуку, чем признать, что счастье в руках, проблема в том, что ты сама виновата в их разводе. Проще, конечно, кричать о том, как все убого, во всем винить гороскопы, звезды, судьбу и бога, чем наконец признать,

что ты сама кретин» —твердил здравый смысл.

Девушка прикрыла глаза и демонстративно злобно выдохнула, разгибая пальцы. Спокойно. Главное, неначать истерику. Нужно быть терпеливой.

«Какой смысл терпеть?» —внезапно бодро заявил Токсин в голове. —»Тебя эта баба бесит, так почему бы не устранить?»

У Эдди рот несколько раз открылся и закрылся, едва он услышал как отец Кай попросил Зака проводить гостей вперёд. Он скрестил руки на груди, как будто обороняясь от волн негодования и неприязни, которые от него исходят.

«Баба с гонором, классная же» —оценивающе сказал Веном. —»Она едва с Токсином держится, лишь бы не сожрать. Поможем?»

—Вот лучше бы сразу в ад, чем помогать бомбе замедленного действия, —Брок устало ответил другу и сел на диван, потирая пальцами виски. В голове рой мыслей. Предположение того, что юная носительница может показать монстра был велик и давление там превышало норму, но не стоило отказываться от настойчивости Закарии. Питер глянул на Кай с некой грустью и сделал дест рукой ‘успокойся’, как обычно и делает, когда та гневается. Панк герл выдохнула и только оскалилась, замечая некий дискомфорт матери.

—Что, стыдно стало? —усмехнулась. —Папа, ты и сам знаешь, что я говорю правду. Она давно интересовалась другим, ещё при вашем браке. Я ненавидела себя, думая, что это из-за меня, из-за того, что я быда недостаточно хороша. А в итоге что оказалось? Просто побогаче нашла, да? Насытилась деньгами? Смотри, не задохнись в них.

—Кайлор Холланд, вы ведёте себя крайне отвратительно. Ещё одна выходка, и ты останешься жить со мной. Видимо, жить с Тейлор тебе идет не на пользу, —приказал Майкл.

—Ха-ха, люди такие смешные, —отвернувшись, сказали она и Токсин одновременно, отчего показался металлический голос. —Шантаж вам не к лицу, отец. И сам знаешь, что и дня со мной не протянешь, а живу я с ней потому что там спокойно и всегда тихо.

—Кайлор! — отец не выдерживает, и даже повысил на нее голос.—Твоя правда сейчас никому не нужна, да, ты права, но обязательно было сегодня, в твой день так портить? Кай, не в тебе было всегда дело, и твой характер так до жути… Напоминает меня в юности. Прости нас.

—Смешно, —саркастично ответила и пошла вперёд. —Встретимся в главном зале.

Джентли увязался за носительницей и стал задавать много прямых вопросов, связанных с семьёй. Он ещё сильнее показался ей идиотом или психом, что скрывается под милой мордашкой. Мужчина оказался впереди нееи остановил за плечи, смотря в глаза и твердя о том, что будет все хорошо, если она не будет вестись на поводу своих эмоции.

—Я все чаще и чаще вспоминаю себя из другой вселенной, её глаза… Они были такие…—девушка пыталась подобрать слова для концовки.

—Печальные, угадал? Ну, ты, это, ну не беспокойся, сейчас придем и все пообедаем! Там пиццу привезли, бомбезная, я тебя уверяю.

Пицца — это, конечно, всегда хорошо. Тонкое и прожаренное тесто с золотистыми корочками по краям, которые так маняще хрустят во рту. Острая пеперони, ароматные приправы и горячий сыр, который с нежностью можно растянуть, а потом понемногу всасывать в себя, будто бы спагетти. Сращу вспоминается мульфильм ‘Леди и Бродяга’, так мило и романтично.

Джентли рассказал девушке о том, почему он здесь оказался и с какой целью. Как оказалось, Дирк проводил консультацию о редком животном, которое его очень заинтриговало. Предвкушая встречу с Закарией, он не ожидал так рано встретить Джека Лайгерсса. Наверное, было ещё страннее это услышать от подозрительного парня со странными предпочтениями. Кай не понимала, почему твердил о вселенной и о том, что ‘так должно быть’. Будто знает, что будео дальше, а может…?

Холланд остановилась у входа в главный зал и посмотрела на Дирка. Тот тоже остановился, развернулся к ней и удивлённо вскинул бровью.

—Кайло? —спросил.

—Ты, —она подняла на него свой презрительный взгляд. —Ты дико странный, почему вечно твердишь о ‘Вселенной’? Или о ‘судьбе’? Кто же ты на самом деле? У тебя ведь явно сверхъспособности. Ты экстрасенс?

Джентли медленно похлопал ресницами, анализируя сказанное в свой адрес. Он закинул руки в карманы кожаной куртки и усмехнулся.

—Нет, я не экстрасенс, —ответил. —Я Дирк Джентли — холистический детектив. И я связан со Вселенной, ничего более. Я плыву по течению жизни, и судьба сама меня приводит к делам, к людям.

—Ничего не поняла, но очень интересно, —проговорила. —Ну, а что, если крыша рухнет и убьёт всех нас здесь?

—М-м, —он приложил палец к губам. —Нет, не рухнет. А если бы и рухнуло, то значит, что так нужно.

«Давай его сожрем? Он такой мутный тип» —Токсину он тоже не понравился.

—Так, ладно, прикрыли тему, —она открыла дверь и обнаружила большой зал, где стояло много растений и по центру большой, стеклянный стол. За ним уже давно сидели Тейлор, Гарри, Эдди и Питер. Как только бунтарка зашла в помещение, к ней подошел тут же дядя Зак.

—Все нормально? —спросил.

—Уже все нормально, простите, дядя Зак, что так вышло, —неуверенно ответила девочка и быстренько села возле Паркера, который ничего не говорил, только смотрел на всех и слушал, будто бы не замечая присутствие Холланд.

«Эу, что бесишься?» —Токсин, будто почувствовал некую обиду носительницы. —»Ну скажи уже прямо, что губы дуешь? Вы все, бабы, такие?»

—Заткнись, —буркнула и отпила чай, как Паркер повернулся к ней и спросил:

—Кай, что ты там устроила?

—Хочешь узнать семейные разборки? После этого со мной месяц разговаривать не будешь! — ответила Холла. —Хотя, по сути, не я виновата даже.

—Кай, милая, давай спокойно проведем этот вечер с семьёй и новыми членами семьи, пусть даже и не родные по крови? —отломив кусочек хлеба, предложил Закария. —Как будет возможность, выпустишь свое негодование на мою сестру. Даю благо на это.

Часто грубость Бунтарки приносит боль. Быть может, так она защищает себя от ран, которые им могут нанести злые люди, но это лёгкий и ложный путь. Каждый раз, когда она сталкивалась с грубостью, предвзятостью или злостью, старалась расстраиваться не слишком сильно и не принимать это на свой счёт, даже, если говорили, что сама может быть наивна или глупа. Когда-то ей дядя Закария сказал не расстрачивать себя по пустякам, и это удивительным образом до сих пор помогает ей в трудные моменты. Сердце, казалось бы ‘пацанки’, всегда будет полно любви и света, и никто не сможет это исправить, однако не каждый это сможет увидеть. Тейлор чувствовалато нутром, по взгляду девочки.

Но сейчас Блуд очень хочет потанцевать под песни тридцатых, сороковых и пятидесятых, потому что они такие настоящие и чувствует, будто снова проходит через тот осенний парк, где пахнет шоколадными кексами, которые выпекают в местной пекарне. Иногда героиня чувствовала себя очень одинокой и не похожей на остальных, но сейчас чувствует такое вдохновение и приятную грусть, пусть музыка играет: она невероятно красива. Эдди нервно посмеявшись, решил перевести тему, ближе к работе, что отвлечь напряжение. Он спросил у Зака об этом здании, о проектах. Тот, с воодушевленностью стал подробно рассказывать гостям о животных, о научных исследованиях. Гарольд молча слушал и пил горький кофе. И вот, пришел Майкл и Малфания.

Первые минуты было тихо, только звон посуды был слышен и говор матери с братом и его дочерью. Юную Холланд аж выворачивало, чтобы что-то сказать ей омерзительное.

—Ох, Тейлор, ты выросла, красавицей стала, —женщина отпила бокал вина.

—Шаблонная лесть, —буркнула Кай.

—Пс-с, ну что ты так взъелась? —спросил Паркер. —Все же хорошо, верно?

—Видеть даже эту женщину не могу, ей богу, Пит, —сказала. —Эта улыбка — маска, на самом деле она та ещё крыса.