- Я надеялась быстро опустошить его и надеть себе на голову, - не сдержав смеха, призналась девушка. - Боже, больше никогда не пойду на ужастик.

- Договорились, - мягко произнес мужчина, продолжая смотреть на смеющуюся Анжелу.

Вдруг этот взгляд смутил её, вернув первоначальную скованность. Пережитое волнение ушло, вновь оставив неловкость.

- Ладно, я обещала накормить тебя, - со вздохом произнесла Анжела. - Готова исправить впечатление от своего плова.

- Хорошо, - легко согласился мужчина, махнув рукой в сторону выхода. - Куда едем?

Выбранный ресторанчик был неподалеку от кинотеатра, и ребята расположились на летней веранде. В меню было много мясных блюд, овощных закусок и обилие десертов. Долго рассматривая блюда, девушка гадала, что заказать самой. Как бы хотелось показаться скромной феей, но её кулинарный провал явно подпортил репутацию.

- Можно я не буду изображать скромницу и закажу мясо? - кисло спросила девушка, не глядя из-за меню на Руслана. Услышав сдавленный смех, Анжела поняла это как "да". Заказав стейк с гарниром, салат и чайник чая, ребята вновь замолчали, глядя по сторонам.

- Расскажи мне о себе, - вдруг попросил мужчина.

- Хм. Да собственно рассказывать нечего, - пожала плечами девушка. - Еще со школы мечтала стать спортсменкой, даже поступила на спортфак в Педунивер, но не сложилось. Доучилась, и выбор будущего стал невелик. Либо в школу учителем, либо вести различные кружки и секции. Знакомая предложила в фитнес-зал тренером. Взвесив эту работу и учительскую, я выбрала первую. Есть близкая подруга, которая по сей день трудится в стенах школы, так что не жалею о своем жребии. Вот, пожалуй, и вся история.

- А этот..., - сощурившись, медленно произнес Рус, явно желая уточнить про Егора.

- Просто появился, - пожала плечами Анжела. - Несколько раз я пыталась уйти, но уходить было некуда, да и он всегда настойчиво возвращался.

- А теперь нет? - как-то странно поинтересовался мужчина.

- Может, есть какой-то порог, перейдя который, тебя отпускает? - вдруг спросила девушка, пожав плечами. - Наверное, я его все же преодолела.

- Это хорошо, - кивнул Рус, глядя на стол между ними.

- Теперь твоя очередь рассказать о себе, - легко произнесла Анжела, понимая, что очень мало знает о нем.

- Я пожарный в третьем поколении, - поджав губы, улыбнулся мужчина. - Отец и дед тоже боролись с огнем. Мы с братом с детства смотрели на отца и мечтали когда-нибудь пойти с ним на дежурство. Он всегда был примером для нас. Когда сам пришел в МЧС, лишь тогда понял, как тяжела эта работа. Отец много не рассказывал нам, видимо, надеясь, что мы откажемся от его судьбы.

- Но вы этого не сделали? - мягко спросила девушка.

- Брат передумал, но не сразу, - кивнул Рус. - Эта работа опасна, а когда у тебя семья и ребенок, тебе есть за кого переживать. Хотя батя как-то справлялся с этим.

- А о тебе никто не переживает? - максимально тактично спросила Анжела, когда им принесли, наконец-то, заказ.

- Давно еще у меня была девушка, ставшая невестой, но не сложилось, - пожал плечами Рус, разворачивая столовые приборы, завернутые в салфетку.

- И с тех пор...? - смущенно уточнила девушка, так же готовясь к еде.

- Ничего, - покачал головой мужчина, разрезая мясо на кусочки. - Я погрузился в работу и не думал над отношениями.

Жевать и допрашивать было не очень удобно, так что разговоры стали прерывистыми и в основном шли о еде.

- И все же, как так получилось, что ты до сих пор холост? - спросила Анжела, когда им принесли десерт.

- А как так получилось, что ты до сих пор не замужем? - встречно поинтересовался Рус.

- Попался неудачный мужчина на пути. Влюбилась и слишком долго не хотела видеть недостатки в нем, - пожала плечами девушка и с легкой улыбкой добавила. - И вообще у меня не очень с общением, как ты заметил. Мои ненавязчивые вопросы больше смахивают на допрос.

- Ммм, ну, я тоже не тяну на образец общительности, - хмыкнул мужчина, ковыряя ложкой в десерте. - Если честно, долгое время сознательно избегал отношений. Не сказать, что женщины меня не интересовали совсем, но никогда я не давал себе возможности развить общение во что-то большее.

- Почему? - вскинув брови, спросила Анжела.

- Единственный раз, когда я позволил себе влюбиться, закончился не очень хорошо, - тяжело вздохнул в ответ Руслан. - Моя невеста была хорошей девушкой и, возможно, стала бы хорошей женой, но судьба распорядилась иначе. Она погибла.

- Сочувствую, - печально произнесла Анжела, глядя на застывшего мужчину. - Давно?

- Прилично, - кивнул Рус. - Сначала переживал очень, но со временем все стало забываться. Работой загрузился по самые уши, хобби завел, старался просто не думать ни о чем. И в какой-то момент понял, что меня отпустило.

- Нда, - вскинув брови, произнесла девушка. - Такого опыта у меня нет, так что я даже не знаю, что сказать.

Анжела почувствовала себя неловко. Услышать подобное было непривычным, хотя несчастные случаи далеко не редкость в большом городе, все же порой думаешь, что подобное может быть только где-то далеко.

- Прости, что вывалил все это на тебя, - поморщившись, произнес Рус. - Ты явно была честна со мной, и я решил быть таким же.

- Ничего страшного, - пожала плечами Анжела. - Лучше быть честным сразу. А что за хобби у тебя?

- Я собираю пазлы, - вдруг смутившись, признался мужчина.

- Пазлы? - переспросила девушка, представив себе детские наборы, которые не раз дарила сыновьям Эльзы.

- Ну, это большие пазлы на тысячу или больше деталей, - вскинув брови, произнес Рус.

- Тысяча деталей? - удивленно уточнила Анжела. - Звучит серьезно.

- Угу, - промычал мужчина, не глядя ей в глаза. - Представь меня и моих друзей за сбором огромных пазлов. Мы теперь не только на работе их собираем, но и в гараже встречаемся. Поболтать и собрать пару секторов.

Анжела не смогла сдержать улыбки при виде представшей перед глазами картины и явного смущения Руслана. Мужчина с улыбкой посмотрел на девушку и продолжил.

- Жена одного сослуживца думала, что он ей изменяет и однажды проследила на ним, - продолжил он. - Ворвалась с боем в гараж и опешила, увидев нас. Обозвала кружком идиотов и ушла.

- Почему именно пазлы? - весело спросила Анжела.

- Успокаивает и сосредотачивает, - легко ответил Руслан, поерзав на кресле. - Работа у нас не самая простая, пить особо не хочется. Спиртное расхолаживает, так что в какой-то момент нужно что-то, что убивает время и не нагружает мозги.

- И вы выбрали пазлы?

- Да, как-то попросили посидеть с племяшом, - пожав плечами, признался мужчина. - Увидел парочку деталей, нашел схожие по картинке и пошло-поехало. У нас в дежурке уже несколько больших картин висит. На клей посадили, и в рамку. Красиво получилось.

Анжела смотрела на смущенного Руслана и явственно представляла его за сбором картинок. И еще от дочери алкоголиков не ушел тот факт, что мужчина не любил спиртное.

- Ты не пьешь? – прищурившись, уточнила девушка.

- Ну, не то, чтобы совсем, но стараюсь не злоупотреблять, - пожал плечами Рус. - Я человек и праздники мне не чужды.

- Понимаю, - весело произнесла Анжела. - Я сама редко пью, но бывают ситуации, когда лучше не сопротивляться.

В целом свидание прошло хорошо. Зайдя к себе в квартиру, девушка поняла, что улыбается от уха до уха, держа в руках букет гербер. Цветы терпеливо ждали её в машине, пока они были в кино и кафе. Теперь же они стояли в вазе и источали приятный аромат весны и надежды. Перед тем как выйти из машины у своего подъезда, Анжела получила приглашение на еще одно свидание. Теперь Рус просил возможности реабилитироваться за ужастик.

Посмотрев на себя в зеркало, девушка заметила то, что давно не видела в отражении. Счастье. Оно плескалось в глазах, растягивая улыбку шире. Что-то было хорошим в жизни Анжелы. Пока говорить рано, но девушка вновь вдохнула запах цветов, надеясь на лучшее.