Два молодых студента британского колледжа были приглашены на праздничный вечер. Организаторы – их однокурсники, сыновья одного из самых богатейших людей Британии. Утром назначенного дня они сели в автобус, ведущий к поместью их знакомого, и между ними состоялся следующий диалог:

–Джек, неужели ты не рад, что нас пригласили?

–По правде сказать, Мартин, я не в восторге от этой затеи.

–Расслабься, дружище. Успеешь ты еще подготовиться к своему конкурсу. Тебе двадцать лет. Нельзя же всю молодость за книгами просидеть. Это – преступление против самой природы. Я как студент биологического факультета просто обязан не дать тебе, «способу существования белковых тел», погибнуть, так и не исполнив своего назначения1.

–Ой, как мы заговорили. Не ты ли еще неделю назад клялся не выходить со своего чердака, пока не разобьешь все доводы противников эволюционной теории?

–Да, и я не отрекаюсь от своих слов. Было, было! Чего таить? И, представь себе, я уже стал было приводить свою клятву в исполнение, как до меня дошла очень простая и непреложная истина. Если я проведу всю жизнь в своем «пентхаусе», то на мне завершится эволюция рода Смитов! Представляю себе, как бы изгалялись мои будущие враги! «Ученый-эволюционист – тупиковая ветвь эволюции». Какой удар по моим безупречным аргументам!

–И, все-таки, Мартин, твоя холостяцкая жизнь не может являться достаточным доказательством ложности уважаемой всем научным миром теории. Один эмпирический факт ничего не доказывает и не опровергает.

–Эх, тебя не проведешь. Напрочь забыл, что имею дело с крупнейшим логиком философского факультета. Все мысли уже – о предстоящей гулянке. Одна только твоя унылая физиономия мешает мне предаться восторженным мечтам. Отключил бы ты свой дедуктивный аппарат, парень. Подумай, когда еще у нас появится возможность поприсутствовать на такой сумасшедшей вечеринке в особняке самих братьев Вилсонов, отчаянных гуляк и прожигателей жизни, о чьих похождениях известно даже в Букингемском дворце!

–Не хочу тебя перебивать, однако, не могу не заметить: если бы твой отец был богатейшим финанситом Британии, а ты лично – лучшим другом отпрыска королевской семьи, то и о тебе бы толки ходили по всему Букингемскому дворцу. А что? Вспомни как ты проспал экзамен по основам генной инженерии в прошлом семестре после трехдневной бессонной подготовки – чем не анекдот для чайной беседы между королем и королевой?

–Эх, – глубоко вздохнул Мартин, – не даешь ты мне напустить шарм на ожидающее нас событие.

–Предвкушение слаще самого действия, – отчеканил Джек. Уверяю тебя, эти братья не способны организовать ничего приличного, будь у них в руках даже все деньги мира.

–Успокойся, талантливых людей будет предостаточно. Братья – пассивные наблюдатели, заказывающие музыку. Дережировать оркестром будут другие. Денег, благо, братья не жалеют. Однако, есть что-то хорошее и у них в характере. Впрочем, а чего жалеть? Теперь у них их и вправду немеренно. На прошлой неделе скончался старик Вилсон, в итоге – они на двоих разделили самое большое состояние во всей Британии и быстренько переехали в его историческое поместье. Так что не переживай, если ты вдруг обнаружишь в себе признаки неисправимого ботаника, тебе будет чем заняться. Поизучаешь архитектуру здания или же получишь доступ к одной из самых больших библиотек Лондона. Я думаю, она теперь никому не нужна. А их отец был дельным человеком и умел извлекать практическую пользу из книг. Все же, я надеюсь, что природное начало возьмет верх над твоим неутомимым разумом.

–Так вот оно что, – радостно воскликнул Джек, – теперь ясно почему ты с такой прытью мчишься к компании праздных гуляк. Ты проведал, что в библиотеке Вилсона можно раздобыть свежие данные для научной диссертации? Что же ты меня за нос водишь все это время?

–Эх, – тяжело вздохнул Мартин, – как же ты ошибаешься. Впрочем, хватит болтать. Мы почти подъехали. Через несколько минут нам выходить, продвигайся ближе к выходу.

Тишину обширного овального зала, по периметру уставленного могучими шкафами с книгами, прерывали едва слышные шаги робко ступавшего юноши. Из-за дубового стола и стоявшего рядом с ним мягкого кресла, к которым он медленно приближался, грозно глядел портрет сэра Уинстона Черчилля. Джек, боясь прикоснуться к предметам интерьера, неуклюже протиснулся между излюбленными философскими объектами и добрых полчаса разглядывал портрет бывшего премьер-министра.

«Великий предводитель вашего класса», – подумал Джек и зашагал, заглядывая в каждый шкаф, вдоль стен овального кабинета. Закончив круг, он вновь посмотрел на портрет Черчилля и добавил: «последний великий». И тут он заметил, что портрет неплотно прилегает к стене. Подойдя поближе, он ясно различил видневшийся за портретом полуоткрытый сейф с бутылкой виски. Джек не был любителем выпить, но атмосфера буржуазного богатства, архитектурного величия здания, в котором он находился, тишина овального кабинета толкнули его восприимчивую душу в Вакхические объятия.

Рядом с бутылкой лежали запачканные листы бумаги, которые Джек быстренько взял в руки и приспособил в качестве подставки для своего бокала. Опрокинув несколько шотов, Джек вгляделся в листы и понял, что перед ним – дневник Винни Вилсона – отца его непутевых сокурсников. Он с интересом стал листать запачканные страницы и вскоре прочел следующее…

«Каждый начинающий предприниматель, в какой бы отрасли производства или торговли он ни хотел приложить свои знания, талант и накопленный капитал, должен начать с работы над своим собственным сознанием. Подобно могучей полноводной реке, успех в бизнесе, впрочем, как и в целом успех в жизни, имеет свой источник. И этот источник, если пользоваться современной научной терминологией, – “интенциональность” сознания, то есть взгляд на мир под определенным углом зрения, который обусловливает действия каждого человека и влияет на успех или неудачу каждого поступка.

Приблизительно так думал я, прогуливаясь по морскому побережью, после очередной неудачной попытки открыть свое коммерческое предприятие. Я смотрел на останавливающиеся на парковке у бизнес-клуба «Пегас» автомобили премиум класса, свидетельствовавшие об очередной успешной сделке их владельцев. Завтра мне должно было исполниться 25 лет. К этому сроку я обещал себе заработать свой первый миллион долларов и стать свободным и независимым человеком. Несмотря на то, что за спиной у меня уже был существенный опыт ведения дел в различных отраслях экономики и последние 7 лет своей жизни я провел в непрестанных попытках увеличить капитал, унаследованный от моего отца, я и близко не подошел к осуществлению своей мечты. Я не сдержал свое слово. Почему? В чем были причины моих неудач? Почему очередная продуманная до мелочей коммерческая авантюра провалилась? Чем я отличаюсь от успешных членов клуба «Пегас»? – таковы были вопросы, терзавшие меня.

Первая и естественная реакция каждого терпящего неудачу человека – найти виновника своих бед. Предприниматель здесь не исключение. В первые же дни после банкротства, когда вихрь иррациональных эмоций затихает, разум заявляет о своих правах. Начинается стадия анализа и самоанализа, поиска виновников трагедии. Правительство, которое ввело тот или иной закон, вставляющий палки в колеса малому и среднему бизнесу; скачок цен на энергоресурсы, обесценивший мой продукт; конкурент на соседней улице, пользующийся поддержкой своего папеньки олигарха или чиновника; непрекращающийся сезон дождей или засухи, сделавший мой товар ненужным потребителям, – классические ответы, отстраняющие от ответственности главного виновника трагедии, – самого предпринимателя, то есть именно тебя.

Конечно, каждый ощущает на себе последствия стихийных бедствий или политических актов, обдуманных или скоропалительных решений правительства, инновационных действий конкурента. Но не каждый ломается под первыми ударами стихий и не каждый оказывается застигнутым врасплох не контролируемым им стечением обстоятельств. Сезон засухи или дождей можно было предсказать, зная законы движения воздушных потоков. Зная обсуждаемый правительством закон или колебания цен на бирже на энергоресурсы, можно было перенаправить свои финансы из одной отрасли экономики в другую.