В аудитории снова поднялся шум. Кто-то громко спросил доцента о подробностях происшествия, но Игорь этого уже не слышал. В глазах у него потемнело, руки похолодели, а на лбу выступил пот. Повинуясь мгновенно возникшей естественной потребности, он быстро вышел из аудитории и направился в туалет. Там, закрывшись в кабинке, он провел весь десятиминутный перерыв, лихорадочно соображая, что же ему следует делать дальше. Можно было надеяться, что Дима и Володя не выдадут его, но некоторые сотрудники кафедры органической химии несколько раз видели, как они с Димой приходили вечером в лабораторию к Володе и разговаривали с ним. Это могло навести следователя на мысль о третьем участнике и надавить на арестованных. Кроме того, Игоря видели в лицо некоторые покупатели наркотика, и если милиция вышла на лабораторию через них, то это означало, что Игорь становился соучастником не только изготовления, но и сбыта наркотических веществ, а это предвещало верных несколько лет заключения.

   Все эти мысли роем промелькнули у него в голове, и наконец он принял решение. Необходимо было срочно ехать домой, чтобы уничтожить улики - две промокашки с ЛСД, которые он даже не прятал, а просто хранил в конверте в ящике стола.

   Он вышел из туалета. Перерыв уже закончился, и коридор опустел. Метрах в двадцати впереди себя он увидел двоих мужчин - одного в штатском, а другого в милицейской форме. Они вошли в аудиторию, где только что началась вторая половина лекции.

   Игорь опрометью бросился вниз по лестнице к гардеробу и, на ходу одеваясь, вышел на улицу. Догнав подходящий к остановке автобус, он сел в него и проехал восемь остановок, а потом вышел и медленно побрел по улице, обдумывая свое положение.

   Теперь он был отрезан и от дома, где на видном месте лежали вещественные доказательства и его уже наверняка поджидала засада, и от института, где осталась его сумка с конспектами, в одном из которых между страницами была вложена очередная доза, которую он собирался употребить этим вечером. При нем оставались кошелек с двумя или тремя тысячами рублей и MP3-плейер.

   Все эти мысли проносились на заднем плане его головы, занятой одним, главным вопросом: "ПОЧЕМУ МЕНЯ НЕ ПРЕДУПРЕДИЛИ?", ответ на который он собирался получить прежде чем окажется в милиции.

   Весь день он бесцельно бродил по городу. После сильного нервного возбуждения им овладело ощущение полной опустошенности, прострации и спокойной обреченности. Он сходил в кино, но ни названия, ни содержания фильма не запомнил, а просто тупо смотрел на экран. Потом он был в кафе, заходил в разные магазины и аптеки. В одной из них он купил лекарство с труднопроизносимым названием, которое, насколько он знал, при принятии большой дозы обладало легким наркотическим эффектом и могло помочь ему выйти на контакт вместо ЛСД. Потом он купил две банки пива в ларьке.

   В полпятого он позвонил Вике, только что вернувшейся домой с занятий. Она уже все знала.

   - Игорь, тебе надо пойти в милицию и все им рассказать. Тебе будет лучше, если ты придешь сам и во всем признаешься. Иначе тебя все равно найдут, - дрожащим голосом произнесла она.

   - Хорошо, может быть, я так и сделаю. Но давай сначала встретимся, поговорим, - сказал он.

   Последовала пауза в несколько секунд, показавшихся ему вечностью.

   - Нет, Игорь, не сейчас. Они ... допрашивали меня. Они уже... - она заплакала, не закончив фразу, и он понял, что и у нее дома его тоже ЖДУТ. В трубке послышались короткие гудки.

   Потом он позвонил домой. Мама тоже причитала и умоляла его немедленно сдаться. Всхлипывая, она говорила что-то о чистосердечном признании и смягчении наказания, но эти слова долетали до него отдаленно и приглушенно, как сквозь вату, и почти не достигали сознания. Из разговора с матерью он понял, что его обвиняют не только в изготовлении, но и в торговле наркотиками, а это, несмотря на все его заслуги, означало арест, позорное исключение из института и несколько лет колонии.

   Пообещав маме немедленно явиться в милицию, он прервал разговор и отключил мобильник.

   Когда наступил вечер и на город начали спускаться сырые осенние сумерки, он вернулся в институт. Пройдя через запасной выход, он поднялся на четвертый этаж и вошел в 426-ю аудиторию. Она была пустой и темной. Игорь уселся на свой стол на предпоследнем ряду, съел три таблетки и запил их пивом...

   Прошло пять, десять минут, полчаса, а никакого контакта не было. Тогда Игорь принял еще две таблетки, но и это не привело к желанному результату, а вызвало лишь ощущение заторможенности и сонливости. Ему уже надоело ждать контакта, а вставать и идти куда-либо тоже не хотелось. Игорь почувствовал, что ему вообще больше ничего не хочется. Он проглотил все оставшиеся таблетки, допил пиво и уставился на надписи на столе, еще различимые в свете догорающего дня. BEATLES FOREVER... METALLICA ... СПАРТАК-ЧЕМПИОН ... ДМБ-83 МИША+ТАНЯ=LOVE...

   А вот и та, что была сделана им - ИГОРЬ 22.11 "Двадцать второе ноября прошлого года... А ведь сегодня тоже двадцать второе ноября! Неужели прошел ровно год?!"- с удивлением подумал Игорь и стал вспоминать все, что произошло с ним начиная с того момента. Все это напоминало приятный сон или увлекательный фильм. К сожалению, он не закончился хэппи-эндом. Развязка оказалась неожиданной и драматичной.

   Он ощутил приступ тошноты. Голова закружилась, и сознание стало куда-то ускользать от него. "Неужели это смерть, и меня больше не будет?" - пронзила голову горькая и колючая мысль...

   Внезапно его прошлогодняя надпись вспыхнула ярко-золотистым цветом. Игорь удивленно посмотрел на нее, и в этот момент такая же яркая вспышка произошла у него в мозгу. На какое-то мгновение в глазах потемнело, а потом...

   ...он оказался в ярко освещенной аудитории, заполненной студентами. Профессор Круглов читал лекцию, но доносящаяся из наушников песня полностью заглушала его голос. Он смотрел на мир глазами прошлогоднего Игоря Королева и почти что был им. Почти..., за исключением того, что ощущал, как тот, жизнерадостный и полный энергии Игорь, наслаждается жизнью, а он умирает, и жизненная сила стремительно покидает его.

   "Привет, Игорь! Не бойся, я твой друг и хочу тебе помочь. Доверься мне", - сказал он.

   "Кто ты?", - спросил Игорь, и ОН почувствовал, как его прошлогодняя, свежая и чистая энергия наполняет его, борясь с разрушительной силой огромной дозы лекарства и отодвигая на некоторое время приближающуюся смерть. Инстинктивно почувствовав утечку, прошлогодний Игорь испуганно отшатнулся, и приток энергии прекратился. "Пожалуйста, не прогоняй меня! Поговори со мной, и ты узнаешь много интересного!" - отчаянно закричал умирающий Игорь. "Пожалуйста, поговори со мной. Ты многое потеряешь", - прошептал он тихим угасающим голосом через несколько мгновений, когда он прошлогодний уже собирался ОТКЛЮЧИТЬСЯ и полностью разорвать связь. В последний момент он все же передумал и снова приоткрыл энергетический канал.