<p>

 </p>

   Тармилоры - господствующий вид на пятой планете (Тармил) в системе восьмой звезды созвездия Дунтар (см. также "Тармил: условия, формы и виды жизни"). Четырехкрылые гигантские насекомые, стайные хищные существа. Взрослые особи достигают в длину пятидесяти двух лантимов, размах крыльев до тридцати пяти лантимов. Разрешены все виды охоты при условии соблюдений особых правил безопасности....

   Терране - разумные приматы, господствующий вид на третьей планете (Терра) двенадцатой звезды созвездия Тиглон (см. также "Терра: условия, формы и виды жизни"). Перемещаются на двух нижних конечностях, имеют также две верхних хватательных конечности. Рост взрослых особей достигает двадцати четырех лантимов. Контролируемая техническая цивилизация среднего уровня (см. также "Терра: цивилизация"). Объекты и виды охоты подлежат особому согласованию...

   Толланы - полуразумный вид, господствующий на шестой планете (Толла) четырнадцатой звезды созвездия Сиглор (см. также "Толла: условия, формы и виды жизни"). Десятиногие амфибии с гибким продолговатым телом, достигающим в длину до восьмидесяти шести лантимов. Ведут полуводный образ жизни. Обладают аномальными пси-способностями, в связи с выяснением природы которых охота в настоящее время запрещена...

   Тулганы - господствующий вид на второй планете (Тулг) седьмой звезды созвездия Биглор (см. также "Тулг: условия, формы и виды жизни"). Травоядные существа, имеют две нижние (опорно-двигательные), две верхние (хватательные) и две промежуточные (могут использоваться как опорно-двигательные или хватательные) конечности, тело покрыто густой шерстью и у взрослых особей достигает в длину шестнадцати лантимов. Разрешены все виды охоты при условии добычи не более одной особи...

   Дивлар листал "Краткий справочник охотника", рассматривая на экране изображения различных существ. В главном каталоге были представлены только основные представители фауны изученных миров, но по дополнительным ссылкам открывались и другие виды. Он уже хотел поискать что-нибудь интересное среди рептилоидов Риглара или крупных рыб Терры, но поймал себя на труднопреодолимом желании пополнить коллекцию трофеев мохнатым тулганом. "Да что в них особенного - обычные животные, ни разума, ни особых повадок, да и некрупные. Как только они господствующим видом на своей планете стали? Наверное, там гравитация и электромагнитный фон какие-нибудь особые", подумал он и собрался перейти на другую страницу, но, повинуясь какому-то необъяснимому чувству, не смог оторвать взгляд от зеленых глаз этого всеядного зверя. Через несколько мгновений он открыл статью о планете Тулг и просмотрел описания мелких земноводных и птиц. Они не представляли особого интереса, но природа... Пейзажи были восхитительны - даже в сравнении с плавучими островами Киргруна, вулканическими озерами на Ундаре, закатами на Ригларе и золотой осенью на Терре. "Это место обязательно надо посетить", решил он и, введя в строку сообщений адрес Центрального охотагентства, направил запрос. Ответ пришел быстро - пилот высшей категории, первооткрыватель восьми перспективных планет и старший инструктор Центра подготовки космонавтов Тиглион Дивлар был особо привилегированным клиентом...

<p>

--- --- ---</p>

   - Тебе удалось выяснить, зачем прилетели Агрессоры, кто они и сколько их? - обратился вождь Л'Ау-Вирн к разведчику Д'Грунглу.

   - К нам прибыл охотник. Он хочет убить в качестве трофея кого-нибудь из нашего рода. Они прилетели втроем, но к нам придет только один, а остальные останутся на корабле, - сообщил разведчик.

   - Ты уверен? - недоверчиво спросил вождь. - Расскажи о них подробнее.

   - Когда их корабль приземлился, я занял позицию в зарослях на склоне горы около их базы и настроился на их мысли и разговоры. Основной мотив того, кто пойдет к нам - охота. Его зовут Тиглион Дивлар, он опытный и заслуженный путешественник, пользуется авторитетом и тренирует молодых. Он выбирал место, куда идти, и советовался с двумя другими. Они пилоты и охотой не интересуются. Здесь они проверят оборудование на базе, а потом должны лететь на другие планеты, чтобы доставить грузы и кого-то забрать. Они думают только о том, как побыстрее отсюда улететь, и дают охотнику время до середины завтрашнего дня.

   - Это именно то, чего мы ждем. Мы заманим его в ловушку. Соберем стадо рядом с ущельем, чтобы он пошел именно туда, а потом погоним в долину. Ты, Д'Грунгл будешь с ними, а потом отстанешь и станешь приманкой. В расщелине между скалами у охотника не будет связи с базой, и мы сможем напасть на него из засады. Мы заменим его сущность. Ты, Аи-Дин, войдешь в его разум и овладеешь душой, - вождь указал на одного из самых опытных жрецов, - чтобы потом изменить и подчинить остальных. И тех, к кому они полетят. И тех, кого он учит. И всех его друзей. А потом они изменят своих правителей, и вся их проклятая империя станет нашей.

   - Но это слишком опасно! Его могут проверить и обнаружить подмену. Тогда мы будем раскрыты, и Агрессоры могут истребить весь наш род, - возразил верховный жрец Ту-Ниу-Кан. Разве для этого мы вышли из войны и укрылись здесь? - риторически обратился он ко всем старейшинам-хранителям, собравшимся по сводами каменного подземелья. - Мы сделали это, чтобы жить мирно и спокойно, и мы добились этого! Мы не представляем ни для кого интереса, потому что для внешнего мира не обладаем разумом, а просто живем в гармонии с природой. После того, как Агрессоры выкачали из наших недр всё, что им было нужно, нас оставили в покое и посещают лишь иногда для охоты. Им, как обычно, нужна жертва, и всё, что нам надо сделать - это просто принести им ее, выбрав кого-нибудь из наших неразумных собратьев.

   - Мы не можем бесконечно терпеть это унижение! Мы были разумной расой, жили в красивых домах в чистоте и культуре, создавали произведения искусства и летали к другим звездам и планетам. А из-за этих захватчиков, которые видят в других разумных существах только конкурентов и уничтожают их вместо разумного сотрудничества, мы вынуждены жить как грызуны в норах и дрожать от страха, как бы не выдать себя! И это только мы - горстка сохранивших разум и по сути предавших тысячи наших собратьев, которые превратились в животных! У нас появился шанс разрушить империю Агрессоров изнутри, и мы обязаны им воспользоваться! - гневно воскликнул вождь.

   - Но наши шансы на успех слишком малы! У Агрессоров может быть множество систем защиты, контроля и проверки, и мы не знаем, подействует ли на них наш метод замещения сознания так же, как на местных зверей. А самое главное - даже если мы победим этих Агрессоров, скорее всего, во Вселенной найдутся другие, с которыми нам придется воевать. Вступая в войну, мы уподобляемся им, вместо того чтобы жить по законам Природы, - продолжал спорить Ту-Ниу-Кан.