– Красивая машина. – произнесла я, чтобы как-то разбавить тишину.

– Спасибо.

Он смотрел прямо перед собой, я решила не отвлекать его ненужными разговорами, и тоже устремила взгляд в окно.

Я начала нервничать, заметив указатель клиники. Андрей плавно вывернул руль, вновь заезжая на парковку. Он заглушил двигатель, вышел из машины, и через мгновение появился передо мной. Я развернулась на девяносто градусов, поставила ноги на землю, но затем снова вернулась в салон.

– Что-то не так? – в голосе Андрея была заметна тревога.

– Дело в том, что… на самом деле я боюсь стоматологов. – протяжно пропела я.

Его брови вскинулись вверх, а уголки губ растянулись в улыбке.

– Правда? Вы молодая, уверенная в себе женщина не побоялись пойти в эскорт, но боитесь стоматолога?

Я обняла себя за локти и немного смущенно кивнула. Андрей усмехнулся, но у меня сложилось впечатление, что он был готов рассмеяться.

– Простите меня, если каким-то образом задел ваши чувства. – его голос стал серьезным. Он присел на корточки, чтобы наши глаза были на одном уровне.

– Но послушайте. Там в клинике нас ждет первоклассный специалист. Он сделает все быстро и качественно, вы даже ничего не почувствуете. Поверьте мне, я сам к нему обращаюсь. И вот… – он широко улыбнулся, обнажив передние зубы. – Все тридцать два под его чутким контролем.

Если это был его план, в попытке растормошить меня, то он сработал. Я улыбнулась, и он выпрямился. Все еще колеблясь, я выглянула из машины наружу. В клинике кое-где горел свет. А земля вокруг нее утопала в густой благоухающей зелени. Возле нашей больницы не цвел сад, но глаз радовал ровный ухоженный газон.

Андрей предпринял очередную попытку галантно предложить мне руку, и на этот раз она не осталась не замеченной. Я полностью вышла из Вольво, а не только мои ноги. Он переложил мою ладонь в другую руку, крепко сжав ее, вероятно, чтобы у меня не было шанса вырваться. Закрыл машину, и мы направились ко входу клиники.

***

Внутри нас встретил ресепшионист. Андрей тепло поприветствовал белокурую девушку, и прошел дальше, потянув меня за собой. Я обернулась на девушку, поймав ее за наблюдением за нами. Должно быть, ей скучно сидеть так всю ночь? Ну хоть развлечется.

Мы углубились вдоль темного коридора, свет исходил только от той части клиники, где находился ресепшен. Почему так темно? Будто мы исследовали какое-то заброшенное здание, и как в фильмах ужасов сейчас из-за угла должно появиться чудовище. Меня снова одолели смутные сомнения. Андрей шел впереди, я сзади. Почувствовав, ослабшее давление на моей руке, я отпустила его руку, и села в кресло, расположенные по всему периметру коридора. Он не сразу заметил моего отсутствия.

– Что, опять? – ехидно подколол Андрей.

Он вновь принял уже привычное положение. Сел на корточки, и положил руки на подлокотники кресла.

– Все-таки я не могу. Пересилить свой страх – самое сложное.

– Ну, что вы в самом деле, как маленький ребенок. Как-то же вы раньше лечили зубы.

– В том-то все и дело, что не лечила никогда.

– Вы хотите сказать, что за все эти годы ни разу не были у стоматолога?

– Да. – мы смотрели друг другу прямо в глаза. – Как-то не было повода обращаться. Еще в детстве на приеме у стоматолога мне задели нерв. Боль была жуткая. Видимо, этот момент отложился у меня в голове. С тех пор я предпочитаю обходить эти кабинеты стороной.

– А профилактика?

Я лишь пожала плечами.

– Что ж, значит у вас хорошие гены. Потому что у вас просто замечательная улыбка.

Он говорил про мою улыбку, и получил ее на моем лице.

– Благодарю за комплимент. – взяла я с него пример хороших манер. – Вы таким образом хотите меня уговорить?

Я посмотрела на него с легким прищуром, и беззаботная улыбка коснулась его губ.

– Ана, в самом деле, нужно преодолевать свои страхи, а не жить с ними. Хотите, я буду держать вас за руку? – он подтвердил свои слова действиями, накрыв обе мои руки своими.

Мне неловко признаваться в этом, но кажется, мое женское нутро сдавало свои позиции под этим проникновенным взглядом.

– Или вам слабо?

Мой рот приоткрылся, взгляд стал непроницаемым. Он, что брал меня на понт? Ну, сейчас я ему покажу, что значит спорить с женщиной.

Рядом с нами в кабинете загорелся свет, послышалось шаборшание металла. Это, наверно, знакомый Андрея готовился к нашему незапланированному визиту.

Андрей вытянулся во весь рост, с вызовом глядя на меня. Я тоже поднялась со своего места, и гордо задрав подбородок, первая шагнула по направлению к свету. Позади у Андрея завибрировал телефон, он остановился, чтобы принять вызов. Я вошла в открытый кабинет, и замерла на месте, увидев стоматологическое оборудование. Вся моя уверенность вмиг улетучилась. Нет, похоже Андрей был прав. Я – маленькая девочка, застывшая в том возрасте, когда решила, что лучше бояться, чем просто взять и сделать.

Многие годы родители уговаривали меня сходить просто на осмотр, а потом Женя. Но я ничего не хотела слышать. Что же изменилось сейчас?

Андрей беззвучно подошел сзади, и коснулся моей талии. О, этот простой жест успокоил меня и мои нервы. Ну почему, почему, почему мой организм так реагировал на него?

– Присаживайтесь пока в кресло. А я пойду найду врача. – сказал он, и ушел в смежную с кабинетом комнату.

Я подошла к «креслу для пыток», и неуклюже забралась на него. Из соседнего помещения через приоткрытую дверь до моих ушей донесся парный мужской смех и приближающиеся шаги. Я сглотнула. Сердце стало рваться наружу. Кажется, я слышала, как от страха мои верхние зубы выбивали тамтамы о нижние. Звук шагов становился все более отчетливее, сейчас я увижу своего карателя.

– Так, так, Андрей. И кто же это у нас так дрожит, что все инструменты трясутся? – посмеялся доктор, и занял свое место рядом со мной.

А он довольно милый. Добрые ясные глаза, несмотря на ночь. Жизнерадостная улыбка, как будто мы не заставили его ждать, благодаря мне.

– Это Анна. Я ее еле-еле уговорил прийти сюда. Ана – это Руслан, лучший стоматолог во всем мире.

Доктор нажал какую-то кнопку, и кресло опустилось вместе со мной до нужного ему уровня.

После того, как мы представлены друг другу, Андрей внезапно начал аплодировать, а Руслан наигранно улыбался, и раскланивался в разные стороны, будто на вручении награды «Врач года». Я понимала, что они хотели усыпить мою бдительность шутками, но сейчас это не очень эффективно.

– Мдааа… Ситуация серьезная. – констатировал факт Руслан.

– Ты представляешь, Ана с детства не была у стоматолога.

– Да ты что! – ответил Руслан Андрею, затем обратился ко мне. – Позвольте узнать, в чем причина?

Я почувствовала, как слезы потихоньку заполняли глаза.

– Непреодолимый страх. – прохрипела я, не спуская с него глаз.

– Ну почему же непреодолимый? Очень даже преодолимый.

Доктор встал со своего кресла, подошел к белому шкафу, и достал оттуда стеклянный пузырек. Я неотступно следила за каждым его действием. Он набрал шприцом содержимое пузырька, и выпрыснул в стакан.

– Ведь вы здесь. – он вернулся на свое место. – Выпейте.

– Это сильный транквилизатор. – сказал Руслан, глядя на Андрея, а потом на меня. – Успокоительное.

Под чутким присмотром врача я выпила бесцветную жидкость со слабым привкусом. Однако не ощутила улучшения в своем нервозном состоянии. Поэтому Андрей предложил использовать «анестезию».

Руслан снова подошел к шкафу, но на этот раз достал что-то большое, похожее на графин.

– Это что, водка? – спросила я, принюхавшись к стакану, предназначенный мне.

– Ну, что вы? Как говорил кот-бегемот: «Как я могу предложить даме водку? Это чистый спирт». – изумился Руслан.

Я с сомнением смотрела то на врача, то на Андрея. А затем выпила залпом горькую, обжигающую горло, жидкость. Господи! Кажется, у меня онемел язык. Горло жгло так, словно съела перец чили. Теперь понимаю почему Андрей назвал это анестезией, я ничего не чувствовала.