— Электророгатину бери, — неожиданно прокряхтело со стороны курилки.

Народ в очереди видимо по-своему истолковал моё замешательство.

— Не знаешь что купить — покупай электророгатину, — продолжил подсказывать дедок с винтовкой. — Для ваших мест самое оно. Ещё день-два и от сычей отбоя не будет. Точно тебе говорю! Послушай опытных.

Я глянул на дедка, проследил взглядом на что он мне там указывает. В отдаленном углу трансформаторной обнаружилась пачка металлических трезубцев, прикрытая холщовой простыней. Рогатины выглядели надежно, добротно, немного футуристично. Пусть местами и в ржавчине, кое-где погнутые, но главное — металлические, крепкие. Такой и медведя заколоть можно.

— Точно тебе говорю! Бери, не пожалеешь! — одобряюще кивнул мне дедок.

Ага, бери. Восемь тысяч очков за штуку. Нет уж, спасибо. И вообще, у меня лайф-хак есть как обойтись без электророгатины. Один хитрый гад подсказал.

— Действительно, — поддержал странного деда терминант, вышел из-за прилавка, направился к электровилкам.

Подхватив один из энергетических трезубцев, ловко крутанул тот в руках, развернул острием ко мне.

— Две тысячи вольт, — киборг вдавил на черенке невидимую кнопку. — От сыча одни угли останутся.

Помещение разом затопил белый свет. Электрическая дуга, толщиной в несколько пальцев, с оглушительным грохотом вспыхнула между зубцами рогатины. Скорее от неожиданности, нежели от испуга, я чуть на жопу не сел, попятился.

— Обратно-таки, производство мусорщиков, — как ни в чем не бывало продолжил киборг, удерживая в руках громыхающую разрядом железяку, — но мы их дорабатываем и ставим своё клеймо. Так что по факту гарантия наша, со всеми отсюда вытекающими.

Киборг ещё пару раз понажимал невидимую кнопку на металлическом черенке, после чего поставил рогатину обратно к её подругам. Вернувшись за прилавок, биоробот принялся катать на зубах сигару и пускать клубы табачного дыма, давая мне время придти в себя и осмыслить увиденное.

— Паяльник бери, не слушай их, — воцарившуюся паузу внезапно перебил стройный хор голосов.

Троица близнецов, та что с револьверами, синхронно подняла правую руку и ткнула пальцем в сторону неприметного ящика у киборга за спиной.

— Тоже вариант, — поддержал близнецов терминант, взял из обозначенного ящика железяку. — Круче любой аптечки. Особенно, когда у тебя её нет и в ближайшем будущем вряд ли появится! Ха-ха!

Посмеиваясь, биоробот демонстративно приложил так называемый паяльник к рукаву моего бушлата:

— Прижег свои раны и спи спокойно, — поведали мне назидательно. — Лучше подгореть немного, чем превратиться в ходячего. Ха-ха!

Не знаю какого "ходячего" имел в виду эндоскелет, но прижигать себя этой штуковиной, смахивающей на средневековое орудие пыток, категорически не хотелось.

— Полгода автономной работы, — продолжал расхваливать товар железный продавец. — Ну или пока у тебя нервы не сдадут коптить на себе собственное мясо. Аха-ха-ха!

Терминант ещё некоторое время крутил-вертел железкой у меня перед носом, пока из курилки не раздался голос третьего подсказывающего:

— Херня это всё! — безапелляционно заявил мужик с обрезом в руках, негодующе мотнул головой, — копи на моллюска!

Взглядом указав на сейф с беснующейся тварью, продолжил:

— Лучше сразу подкопить и… туда! — мужик направил дуло обреза в темноту потолка, — туда, понял?

— Или будешь как все мы тут, — не сдавался в своих убеждениях детина, — того!

Чего «того» и куда «туда» я не понимал, но общий посыл о важности приобретения моллюска в сейфе уловил. Коротко кивнув, мол, спасибо, я перевел взгляд на последнего из посетителей этого странного магазина. Улыбающаяся тетка оставалась единственной, кто ещё не удосужился учить меня уму-разуму. Оттого я и уставился на неё, инстинктивно ожидая комментариев. Женщина, понимая, что весь магазин смотрит на неё, весело хохотнула, прикурила из мундштука и выразительно пожала плечами, мол «да делай что хочешь, мне пофиг». Вот уж, действительно, самый лучший совет.

— Так, ладно, — встрепенулся терминант, прекратил пялиться на весело лыбящуюся тетку. — Что покупаем: рогатину или паяльник?

— Купишь тут у вас, — пробормотал я себе под нос, — с такими-то ценами.

— Цены как надо! — недовольно лязгнул челюстью киборг. — Наш товар лучший и стоит он соответствующе.

— Впрочем, можем оформить бартер, — быстро сменил гнев на милость эндоскелет.

Терминант выразительно посмотрел на рюкзак у меня за спиной, как бы намекая. Ну уж нет. Не хватало сейчас растормошить кровожадное чудовище, навязавшееся мне в попутчики. Затихарилось у меня в рюкзаке и слава богу. До сих пор удивляюсь, как оно ещё не попыталось оттуда выбраться. Наверняка сказывается тот факт, что паук недавно плотно поел и сейчас сидит, переваривает, лениво замышляет очередную многоходовочку.

— Может, я как-то могу подзаработать? — решил я попытать удачу. — На болотах, например.

— Ты?! — удивленно вытаращились на меня оба торгаша. Напарник терминанта аж прекратил изучать экран монитора. — Ты?! И на болотах? Не смеши меня, местный. Вы даже всей планетой, соберись в кучу, и шагу там ступить не сможете.

— И только не надо мне рассказывать какой ты перспективный, — сходу заткнул мои контраргументы живой робот. — С вашим видом и так всё понятно. Вон, уже бегают будущие сборщики хлама, да вязальщики копий. Тоже мне, потенциал.

— Будь у тебя нимб над головой или коса за плечами, я, может быть, ещё бы подумал, — не унимался терминант, отчитывая меня на глазах всех присутствующих. — А так, будь ты хоть гениальным гибридом — болота Ул-Нетол с радостью тебя сожрут. И нашу репутацию вместе с тобой.

— Всё, бери рогатину и катись отсюда, — закончил истерику разбушевавшийся эндоскелет.

Весь этот эмоциональный спич я пропустил мимо ушей, поглощенный картинкой на экране монитора. Там, где минуту назад шел репортаж из горящего города, сейчас транслировались до боли знакомые кадры. На изображении был виден я, запечатленный в стенах коридора, мой безумный взгляд и ухмыляющаяся рожа. Кто бы мог подумать, что в тот момент я выгляжу именно так. Кошмар. Фото с моей фигурой взахлеб комментировала все та же репортер, неистово жестикулируя и картинно хватаясь за голову. Вот не пойму. У них там других ведущих что ли нет? Одна и та же тетка на все эфиры. Прям телевизионная монополия какая-то.

Я резко засобирался из магазина. Крутанувшись по сторонам, отыскал взглядом мусорку, быстро к ней подошел и забрал из ведра охаянный терминантами коврик. Бросив на прилавок поделку подземных, выразительно глянул на киборга, мол, давай рассчитывай.

— Он в мусорной корзине валялся, — скривился биоробот. — Мы отходы не продаём.

— Оформляй, — поторопил я эндоскелет, стараясь не коситься в монитор; репортаж с моей фотографией и лавиной текста на экране стремительно набирал обороты.

Содрав с меня восемьсот очков за так называемый «мусор», коврик подземных мне все-таки продали. Киборг было прицепился ко мне с дурацкими вопросами «на кой черт тебе этот хлам?», но я уже забрал покупки и двигал на выход. За порогом трансформаторной проверил карманы убитого фантика и забрал его телефон. Провозившись ещё пару секунд, отыскал в снегу брошенный металлический кубик. Тот самый, что прилетел мне тогда в лоб от железного торгаша. Мне ещё «великому генератору» помолиться советовали. Собрав трофеи, шустро направился за угол ближайшего здания, намереваясь как можно быстрее уйти подальше от КТП.

— У-тю-тю, мой хороший, — внезапно перекрыла мне дорогу та самая тетка из курилки, — постой минутку!

Подозрительная дамочка появилась просто из ниоткуда и перегородила путь, возбужденно потирая руки.

— Я же тебя узнала, дружок, узна-а-ала! — радостно пропели. — Айди: 88488. Это ты! Дай я тебя обниму!

Сейчас бы ещё в какие-то обнимашки играть с не пойми кем. Мало того, что взгляд у бабенки какой-то дикий, дак ещё и наряд странный. Только сейчас заметил. Жабо непонятное, кружева, лампасы на штанах. Боты эти её остроносые, кожаные. Дамочка выглядит так, будто ограбила труппу актеров эпохи ренессанса. А ещё подбухнула и накурилась, судя по странным повадкам. Руки свои всё ко мне тянет, улыбается, взгляд шальной. Ну ладно, иди сюда, сейчас я тебя обниму…