– Пожарные говорят это поджег. Сгорело только крыло с "Рэдом" и хранилище с серверной в другом конце здания. Дикос на тебя катит. Ты же трубку не брал и пропал так вовремя.

–Да я же не знал ничего. У меня труба была выключена, я же с Дианой был, ну ты же в курсе. – Дэн побледнел, слова еле собирались в предложения.

– Поехали отсюда. Сегодня никакой Нобелевской, – предложил Гросс. – А встречаться с Дикосом сейчас вообще не рекомендую.

– Да, ты прав, нужно домой, – согласился Дэн.

–Или выпить, добавил Гросс.

–Тогда ко мне.

На подходе к дому Дэна, старых друзей уже ждали. Это был лимузин Дикоса и две машины сопровождения. Из черного, с тонированными стеклами, Майбаха вышел мистер Ди.

– Мистер Ран, – обратился Дикос, – нам предстоит крайне неприятный разговор, я думаю более уместным будет провести его у меня в машине, если вы конечно не хотите разбудить дочь.

Дэн и Альберт сели в Майбах.

–Напитки не предлагаю, – начал Дикос, – я думаю суть вопроса, Вам мистер Ран и Вам, Альберт, ясна. Университет потерял оборудование ценой в миллионы, но это не главное, мы потеряли время. На данный момент меня совершенно не интересует, кто виновен в поджоге и каковы были мотивы, есть определенный срок к которому "Рэд" должен быть закончен. Я считаю, что в ваших интересах не дать Центру потерять миллиарды, так как инвесторы уже очень сильно расстроены случившимся. Но я дал обещание, – к двадцать девятому мая у нас уже будет опытный образец.

–Но, это же всего три месяца, – сказал Дэн, – мы не успеем все восстановить.

–Как я уже сказал, мистер Ран, успеть в ваших интересах.

Альберт выкрикнул какую-то ругань на истинно русском в след уезжающему кортежу.

–Ал, что делать? Мне и бежать некуда, и дочь маленькая, и все в кредитах, себе ладно, ей жизнь испорчу. Контракт с "Эдемом" еще на семь лет. – сокрушался Дэн.

–Пойдем в дом, – сказал Гросс, – с утра думать будем.

–Да, я хочу, чтобы этот день закончился, согласился Дэн.

Дэнис долго не мог уснуть, лежал в гостиной на диване в полной темноте и не мигая смотрел в потолок, прокручивая события дня, выискивая причины произошедшего. Альберт устроился в комнате по соседству, предварительно изрядно выпив, сон его так же взял не сразу. Наступило утро.

Дэнис зашел в ванную, на автомате начал чистить зубы, в какой-то момент остановился и не вытаскивая щетку изо рта посмотрел на себя в зеркало. Казалось, прибавилось всего: морщин, седины, а главное изменился взгляд. Словно оборвалось что-то внутри, и пустота начинает заполнять тебя. На Дэна накатила ужасная тоска, на секунду ему даже захотелось в Россию, обратно, в однушку и что бы ничего этого не было.

Эй, Дэн! – каким-то ободренным голосом из-за двери выкрикнул Гросс, – ты тут? Если ты топишься или режешь вены, не занимайся плагиатом, изобрети, что-нибудь новое, хотя бы Дарвина получишь. Убей себя пеной для бритья или проглоти вантуз, хотя это уже моя идея. Сам придумывай. Дэн выходи, ты еще живой нужен.

Дэн вышел из ванной, – ну что ты несешь, если у тебя нет камней с “Бухтой”, то не мешай мне сходить с ума.

–Дружище, у меня кое-что гораздо интереснее! – с восклицанием заявил Гросс.

Взгляд Дэна изменился и брови приняли позицию недоверия.

– Во-первых, камни живы, мы сами заложили в них первоочередные свойства, против огня, воды и прочей физики. Прошли проверку на отлично, бухты нет, сгорела. Чертежей и иных данных с расчетами в центре тоже не осталось, но…

–Не томи, Гросс.

–Но месяц назад я утащил домой жесткий диск с документацией и всеми расчетами, не спрашивай, как и зачем я это сделал. Хотя… Там было очень дорогое для меня видео, в 3D и с таким разрешением, что у тех мулаток волоски у пупка видно было.

–Господи Гросс, ты опять…?

–Не перебивай, мое похотливое сознание спасет наши головы. Помни, – главное не вес мозга, а что он натворил до взвешивания! У нас отставание в месяц, на восстановление оборудования с правильным финансированием, две недели. Дикос нажмет на кого надо. У него тесть в правительстве. Итого у нас будет две недели, чтобы нагнать потерянный месяц. В конце концов, голова же твоя не сгорела.

Дэнис заметно оживился. – Сколько времени? Где Таня?

–Да в школе давно. Спишь долго, – ответил Гросс.

Дэн взял коммуникатор, высветилось одно сообщение, оно было от Дианы.

от Дианы: “Мне еще ночью обо всем рассказали. Знаю, что не к месту, поэтому не звонила, ты был со мной, когда все случилось, я чувствую за собой вину. Главное не вешай нос. Позвони мне, как сможешь. Диана.”

Дэн Диане: “Все будет хорошо!”

"Отправлено"

Через неделю, новая лаборатория была почти готова, связи Дикоса в нужных эшелонах сделали свое дело. Образовалась даже фора, хоть и призрачная. В любом случае это моя работа, не в первый раз сроки жмут, я же из России, – думал Дэн.

– Дэн, они отгрохали помещения за несколько дней, но моя часть здания пострадала сильнее, так что теперь я буду располагаться над тобой, а не наоборот, как раньше! Сегодня я сверху! Всегда хотел это сказать.

–Гросс, ты курил? – недоумевая спросил Дэн.

–Да нет, что ты, я виски люблю, но сегодня и так все хорошо. Вот погоди, закончим проект. Получим премию. Вот тогда гульнем, – мечтательно сказал Гросс.

– Да, мало радости, – скептически ответил Дэнис.

Спустя еще неделю, все оборудование было завезено, лаборатория готова. Ден и Ал снова корпели над "Рэдом", пытаясь уложиться в срок. Понимая, что теперь уже не все так облачно, как раньше, работа шла активнее. Коммуникатор Дэна завибрировал. Это была Диана.

–Я Вас… Да-Да!? – в шутку выдал Дэн.

–Привет, Любимый! Знаешь, мы сегодня не сможем увидеться, меня отправляют в соседний округ, брать интервью у основателя “Нанотек”, но мы все наверстаем позже в твоей спальне! – смеялась она.

–Да? -а почему снова в моей! Может пригласишь к себе?

–Ок, приглашу, как только статью закончу.

–Если только не помешает твоя ворчливая домработница, считающая тебя занудливой старушенцией, – ехидно продолжил Дэн.

–В смысле?

– Я очень сильно соскучился, ты не отвечала на телефон. Говорила, что будешь дома. Вот я и заехал, третий этаж с розой у окна, я помню.

–Зачем, Дэн? – я же просила не приезжать ко мне без приглашения.

– Да ладно, я мило побеседовал с твоей, на всю голову сумасшедшей горничной.

–И что она?

– Она сказала, что ты давно на пенсии и в данный момент тебя нет.

–А, миссис Пэт, она и правда немного того. Она работает в этом доме сколько я себя знаю. У нас не принято менять традиций и домработниц, – все так же весело сказала Диана. – Ладно, любимый, я побежала, целую!

–До скорого, Ди.

Пока Дэн разговаривал, Альберт вернулся в лабораторию с грязным ящиком.

–Ал, зачем притащил? Тут и так хлама хватает, – возмущенно спросил Дэн.

–Вай, по что ругаешь? – с акцентом сказал Гросс, это между прочим приданое, – прошептал заговорчески, – я у себя в старой лаборатории, под ключиком, хранил кое-что, честно нажитое непосильным трудом.

–Украл? – спросил Дэн.

–Ну, вот, опять сомнения. Выиграл. Побрякушки там, металл от температур оплавился, на лом сдам, а вот камешки отдельным поездом пойдут. Вот глянь, наковырял, – вытащил из коробки небольшую горсть разноцветных камешков сомнительной ценности и высыпал на стол. – Пусть у тебя побудут.

– Ну и зачем мне это здесь, если есть ценность в ячейку положи, нет, так сдай, – возмутился Дэн.

–Во-первых, – говорит Гросс, – по новым правилам на территории города, в банках интересуются содержимым ячеек, перед помещением, а мне не нужно, что бы в центре знали каким путем это добыто. Пусть честным, но все же незаконным. А во-вторых, были бы они такие ценные, давно бы загнал, а тут брюликов-то раз два, самоцветы одни. Так, что, твоя лаборатория сейчас как Форт Нокс, с пятью степенями защиты и кодовыми замками. В моей же еще дверей нет, так и гляди, кто-нибудь да залезет. У нас с тобой проект сейчас один, а вот задачи в нем разные. И тебя больше охраняют!