По количеству осадков год делится на четыре сезона: два дождливых (с середины января по май и с октября до середины декабря) и два относительно сухих – большой зимний (с мая по сентябрь) и малый летний (декабрь–январь).

На территории этой страны проживают многочисленные народности: мбете, фанг, пуну, мпонгве и другие. Есть племена, которые насчитывают несколько сотен жителей, например народность теке, обитающая в национальном парке Батеке.

Почти 85% жителей Габона живет в городах – этот показатель значительно превышает средний уровень урбанизации африканских стран.

Доход на душу населения в Габоне самый высокий среди стран, расположенных к югу от пустыни Сахара.  Габон перестал быть французской колонией в 1960 году.

Трансгабонская железная дорога – единственная сеть железнодорожных путей, проложенная в Центральной Африке после окончания колониального периода.

Пассажиров она перевозит 3 дня в неделю. Пигмеи, населяющие центральную часть страны, продолжают заниматься собирательством и охотой, а также носить набедренные повязки. Рост взрослых мужчин-пигмеев редко превышает 130 сантиметров.

На территории Габона всего 1,5 тысячи километров дорог имеют твердое покрытие. Габон является крупнейшим в мире поставщиком древесины аукумеи Клайна, которая используется для производства фанеры. В заповеднике Лопе проживают жители народности нзеби, предки которых занимали эти территории много веков подряд.

Жители страны почти никогда не держат дома кошек.

Примерно 80% территории Габона занимают тропические леса.

В местных джунглях обитает самая многочисленная на Земле популяция горилл.

Национальные парки занимают более 11 % территории страны.

Первый заповедник на территории Габона организовали в 1946 году.

В национальном парке Ивидо, расположенном прямо на экваторе, находятся водопады в окружении гор и густых лесов. Добраться до них можно пешком или на самолете.

В горах Шайлу находятся заповедные зоны Биругу и Вака.

Здесь обитают редкие солнцехвостые обезьяны. Уникальный ландшафт и глубокое ущелье Икобей – отличительные особенности этих заповедных зон.

В охраняемой зоне Хрустальные горы водятся леопарды.

Живописные горные плато высотой почти в 900 метров, на которых вольготно чувствуют себя эти грациозные животные, протянулись на сотни километров.

В природоохранной зоне Мунье туристы повстречают большие стада лесных слонов. Вдоль береговой линии тянется живописный парк Маюмба.

60 километров в длину и почти 15 километров в глубины океана – таковы размеры этого чудесного уголка дикой природы. На берегу океана большие кожистые черепахи откладывают яйца. Ночью, в период кладки, за черепами можно наблюдать из укромных мест и даже вблизи. В западной части страны расположен заповедник, наиболее популярный среди туристов. Здесь проводятся экскурсионные туры без ущерба для дикой природы. Гостей привлекает возможность увидеть слонов, гиппопотамов, буйволов, антилоп, крокодилов. Эта страна не в состоянии обеспечить своих жителей продуктами питания, поэтому больше половины потребляемых товаров завозится из-за рубежа.

В парке Мукалаба-Дуну обитают стада равнинных антилоп.

Фауна здесь уникальна. Папирусовые болота в настоящее время – редкое явление на территории Африки. Габон экспортирует песок для пляжей Объединенных Арабских Эмиратов. На территории уранового месторождения Окло в Габоне около 2 миллиардов лет назад функционировал ядерный реактор природного происхождения – в течение нескольких сотен тысяч лет там происходила цепная реакция распада.

В Габоне расположено одно из крупнейших месторождений марганца на планете, запасы которого оцениваются в 225 миллионов тонн. Хотя Габон располагает большими запасами железных руд, сталелитейная промышленность в стране отсутствует, а разработка месторождений не ведется. В живописном парке Понгара находятся прекрасные пляжи и заросли экзотических мангровых деревьев.

По главной полноводной реке Габона под названием Огове можно прокатиться на байдарках, каноэ или туристических катерах. В период дождей такие поездки нежелательны.

Скалы над рекой Огове покрыты наскальными рисунками, которые были нанесены примерно в I веке до нашей эры. Габонцы с удовольствием употребляют в пищу мясо крокодилов, змей, верблюдов, дикобразов, горилл и шимпанзе.

Жители Габона почти во все блюда добавляют арахис, кокосовое молоко и бананы.

8. Гамбия

Территория – 10 380 км² (159 место в мире). Население – 1 млн. 879 тыс. человек (148 место в мире). Государство имеет форму полосы длиной 400 км.

В Гамбии Новый год празднуют 7 октября. Типичный жест автостопщиков, а также жест, который часто используется жителями нашей страны, чтоб показать отличное положение дел – рука в кулаке с поднятым большим пальцем – в этой стране может расцениваться, как оскорбление. По отзывам туристов, в аэропорту визу ставят бесплатно, а если путешественник прибывает в Гамбию из другой африканской страны – через Сенегал, пограничники могут «избирательно» попросить оплатить сбор в размере нескольких десятков евро. Из-за того, что Гамбия еще не является популярным направлением для российских туристов, прямых рейсов в страну из Российской Федерации нет.

Для тех, кто планирует перемещаться на автомобиле, следует знать: дорога на северном берегу реки гораздо лучше, чем на южном. В самом широком месте Гамбия имеет ширину лишь около 25 км.

По одной из версий, красный цвет означает солнце на небе, синий символизирует реку Гамбия, зеленый – землю страны, белый цвет олицетворяет мир.

По другой версии, синий цвет – река Гамбия, протекающая между красными почвами саванны и экваториальными джунглями зеленого цвета.

Государственный флаг Гамбии был принят 18 февраля 1965 г.

Несмотря на то, что африканский континент богат полезными ископаемыми, к Гамбии это не относится. Единственный более-менее ценный минерал, который тут обнаружили – кварцевый песок, из которого получают, собственно, кварц, необходимый для производства стекла. Суммарные его запасы оцениваются в чуть менее, чем 1 млн тонн. Так как эта страна обладает едва ли не самыми плодородными почвами во всей Африке, её культура неразрывно связана с сельским хозяйством. Даже на гамбийском гербе изображены львы с топором и мотыгой, а на даласи, гамбийских деньгах, красуются различные обитающие тут птицы.

Свобода прессы в Гамбии практически отсутствует.

Единственный телеканал в стране контролируется правительством, журналистам и частным СМИ грозит уголовное преследование за “антиправительственную агитацию”, то есть за всё, что не понравится властям. Впрочем, тут до сих пор телевизоров меньше, чем людей, в десятки раз, а интернетом пользуется лишь несколько процентов населения. Банжул совсем не столичный город, в нем отсутствуют присущие для мегаполисов высотки, солидные офисы, помпезные музеи, соборы.

В то же время есть и довольно любопытные архитектурные экземпляры, претендующие на колониальный или европейский стиль, – это особняки зажиточных гамбийцев, членов правительства или же религиозные учреждения.

Окраины города застроены традиционными африканскими хижинами, преимущественно из бамбука. Джуфре – небольшая уютная деревня в 25 километрах к востоку от столицы, знаменитая проходящими здесь ежегодными фольклорными представлениями. Стоит упомянуть, что свою страну гамбийцы неофициально называют «The Smiling Coast of Africa» («Улыбающийся берег Африки»).

Лучшее время для посещения страны – ноябрь, декабрь и февраль.

Российским гражданам для туристических целей виза не обязательна, если срок пребывания в Гамбии не будет превышать двух месяцев, а целью визита является туризм, транзит, посещение друзей или родственников.

Беспошлинно можно ввезти 200 штук сигарет (10 пачек), или 50 сигар, или 250 грамм табака. Ввоз спиртных напитков запрещен. Вывоз изделий из малахита и слоновой кости разрешен. Вывоз ювелирных изделий разрешен при предъявлении чека, подтверждающего законность их приобретения. Количество ввозимой валюты не ограничивается и не декларируется. Для вывоза иностранной валюты необходимо будет предоставить чеки из обменного пункта. Вся территория Гамбии находится в одном часовом поясе. Перевод часов на летнее и зимнее время в Гамбии не производится.