Разгорелся яростный спор. Кузя кричал, что взять станцию на абордаж проще простого и абордажная группа необходима, как воздух. Яблонская заявила, что без врачей на станции в космосе нельзя. Рогова размахивала гаечным ключом перед носом вжавшегося в кресло первого пилота, требуя инженера , а еще лучше двух. Когда даже Жанна расстегнула кобуру плазменного пистолета, вмешалась молча слушавшая всех Элиз.

   -Вы напрасно спорите,- произнесла она своим мелодичным голосом,-мы можем позволить себе целую дивизию специалистов без особых затрат.

   -Как это ?-не понял Потап, а остальные умолкли с удивлением глядя на Элиз.

   -На станции обнаружена секция, назначение которой производить андроидов, способных стать специалистами в любой области: от простых абордажников до штурмана межзвездных трасс.Такой своеобразный мини-завод различных кибернетических устройств Правда, оттуда снята часть оборудования, но его не трудно приобрести или изготовить на Крокусе. Конечно, это потребует определенных затрат, но зато потом мы можем получить любое количество специалистов высочайшего класса в любой области науки и техники.

   -Так это,- вдруг сообразил Кузьмичев,- их ведь и продавать можно! Пока там еще те проекты двигателей будут изготовлены. А тут , считай, золотое дно.

   Потап неодобрительно покосился на него, но промолчал, в чем-то идея Кузи ему импонировала.

   Соколов подался вперед,с интересом слушая Элиз.

   -Что конкретно понадобится для запуска этого завода?- поинтересовался он.

   Элиз назвала ему десятка два наименований и, обернувшись к остальным, профессор сказал:

   -Все это действительно можно приобрести на Крокусе, а кое-что есть и у меня в институте. Я сейчас же свяжусь с Ларин, пусть она вместе с Коледаевым займется решением данной проблемы.

   -Как скоро мы сможем приступить к производству аватаров? В смысле андроидов?- спросил Потап у Элиз.

   -Установка оборудования не займет много времени,- ответила та,- максимум неделю- две.

  - В таком случае все по рабочим местам и сосредоточим свои усилия на восстановлении сектора производства кибертехники,- подвел итог командир.

   Глава вторая.

   Вместо запланированной недели на изготовление первой партии андроидов понадобился целый месяц, однако при тестировании Элиз ее забраковала и возвратила назад в сборочный цех.

   -Ничего страшного, - с философским спокойствием заметила она,-обычно на воплощение в жизнь любого плана требуется в три раза больше времени, чем первоначально было задумано. Эта истина проверена веками человеческой истории.

   Следующую партию андроидов придирчивая Элиз признала в целом удачной, хотя и внесла некоторые коррективы в параметры дальнейшей работы сборочного цеха. Тем временем андроиды: штурман, врач и инженер, приступили к своим обязанностям.

   -Какие-то они уж больно молчаливые, словно истуканы,- скептически заметил Потап, но Элиз объяснила, что они очень живо объясняются с ней и между собой в электронном формате.

   -Это ускоряет обмен информацией в десятки раз быстрее, чем разговорная речь. А для процесса обучения вообще незаменимо. Но, если вы что-то спросите, они вам ответят,- сказала она.

   -Понятно, однако я не вижу среди них связиста.

   -В этом нет необходимости, нейтринный мозг сам по себе мощнейший передатчик с использованием проникающей способности нейтрино и одной меня вполне достаточно. Но связист нам понадобится позже для использования гиперпространственной связи, хотя мы пока что толком со всеми возможностями гипердвигателя и подпространственного передатчика не разобрались. Гипердвигатель включать умеем, а до передатчика гиперсвязи руки не дошли еще. Надеюсь новая группа инженеров-андроидов нам в этом поможет. Я намерена начать их производство уже в ближайшие дни.

   Однако информация, которую сообщил вернувшийся с Крокусе Соколов, заставила внести коррективы в планы Элиз.

   -Коледаев обеспокоен,- в голосе профессора звучала тревога,- вокруг Таурона наблюдается повышенная активность пиратов. Их корабли облетают планету и ,похоже , сканируют ее. В любой момент можно ожидать атаки пиратов на Таурон.

   -А что я вам говорил!- победно оглядел всех членов экипажа Кузьмичев.-Я ведь предупреждал, что пираты еще покажут нам кузькину мать!

   Артур засмеялся, а девушки прыснули, но Потап,Соколов и Элиз даже не улыбнулись, ситуация складывалась действительно серьезная.

   -Надо снять со станции две-три установки противокосмической обороны и перебросить на Таурон,- принял решение Потап.- Для их обслуживания необходимо подготовить расчеты зенитчиков. Кроме того, нам понадобится взвод космической пехоты для обороны Таурона, а также несколько пилотов для истребителей, имеющихся в ангарах станции.

   -Но в первую очередь необходимо переместить саму станцию поближе к Таурону,- сказал Соколов.-Пираты могут атаковать его в самое ближайшее время.

   Отложив изготовление андроидов-инженеров, Элиз занялась сборкой андроидов- космодесантников. На их изготовление понадобилось минимум органики, только на лица, туловище и конечности состояли из сверхпрочного пластика и титаново-молибденового сплава. В их электронные мозги была помещена подробная информация о системах борьбы и рукопашного боя за всю историю человечества и самый минимум других знаний. Они выглядели туповатыми, но зато как бойцы были бесподобными. Когда Кузьмичев, одев экзоскелет, увеличивающий его силу и ловкость в десять раз, попытался провести спарринг-тренировку с первым из них, он не продержался и десяти секунд.

   -Это просто машины-убийцы!- довольно сказал он, потирая ушибленные бока и восстанавливая дыхание.-Им вообще не нужны никакие тренировки, они все время находятся в боевом режиме.