-Здесь на первом этаже столовая, помещения для прислуги и охраны, внизу подземный гараж, а кухня находится в том флигеле, что справа,- объяснил Сергей,выходя из машины.-Парадный вход с другой стороны.

   Они обогнули здание и взору Крутова открылась зеленая лужайка, на которой были расставлены столики под тентами. Почти все гости уже собрались и между ними деловито суетились официанты- молодые парни в черных костюмах, ослепительно белых рубашках с бабочками и в белых шелковых перчатках. В руках у них были подносы с различными напитками и закусками.

   -Что-то многовато официантов,- удивился Крутов,- гостей не будет и двух дюжин, а официантов в полтора раза больше.

   -Что-то около трех десятков, если быть точным,или немного больше,- поправил его Сергей.- Хотя сколько их,толком не скажу. Никто не считает. Обычно дядюшке достаточно своей прислуги, но для подобных мероприятий мы заказываем официантов из нескольких фирм услуг. Так проще и обслуживание качественнее. Но давай я тебя представлю дяде,он сидит там возле бассейна.

   Только после слов Кокорина Игнат обратил внимание , что метрах в пятидесяти от лужайки находится просторный бассейн, а возле него на обычной садовой скамье спиной к остальным гостям сидит мужчина в белоснежной рубашке. Перед ним стоял столик с тентом, а на нем бокал с шампанским и тарелка с бутербродами.

   -А почему он не с гостями?- удивился Игнат.-И я не вижу рядом с ним охраны.

   -У богатых свои причуды, зачем охрана, когда все родственники,- пожал плечами Кокорин.-Но ,если серьезно, то дядя предпочитает побыть одному, он не особенно понимает современную молодежь.

   "Я и сам ее не особенно понимаю,- подумал Игнат, направляясь вслед за Сергеем к Крепилину.-Только среди гостей особо молодых что-то не видно".

   Действительно, они с Сергеем здесь были ,пожалуй, младше всех по возрасту, остальным было далеко за тридцать, а кое-кто разменял уже и пятый десяток. Все были одеты по-летнему, держали в руках бокалы, но вели себя скованно и особого веселья не чувствовалось.

   Крепилин оказался полноватым мужчиной с крупными чертами волевого лица,шапкой слегка тронутых сединой черных волос и пронзительным взглядом синих глаз. В ответ на слова представившего ему Игната племянника, он коротко кивнул и, вяло махнув рукой в сторону остальной публики , произнес звучным баритоном:

   -Рад знакомству, отдыхайте, развлекайтесь.

   После этого он утратил к обоим интерес и они, молча откланявшись, возвратились к остальным отдыхающим, где устроились за свободным столиком под тентом. Почти сразу перед ними возник официант с подносом в руках. Игнат мельком взглянул ему в лицо и ему показалось, что этого человека он где-то уже видел. Он стал перебирать в памяти места,где это могло произойти , но в это время Кокорин ,тронув его за плечо ,указал на одну из молодых женщин, сидевших за столиком напротив.

   -Обрати внимание,-негромко произнес он,-дядина дальняя родственница, но степень родства ни она сама,ни дядюшка толком не знают. Дамочка откуда -то из глухой провинции, но года три назад он из жалости принял ее на работу. Так теперь она без мыла к нему в душу лезет. Ставлю доллар против цента ,что не пройдет и пяти минут ,как она отправится к дяде заверить его в своем неизменном к нему почтении.

   -Похоже не она одна,-заметил Крутов пригубив свой бокал с прохладным пивом,- вон уже кто-то чуть ли не трусцой направился к бассейну. А за ним еще...

   -А эти,- махнул рукой Кокорин,- я их называю Добчинский и Бобчинский. Тоже откуда-то из под Урюпинска. Вечно вдвоем ходят. Не понимаю, зачем дядя из всех вытаскивает в столицу, толку от них никакого.

   В его голосе чувствовалась плохо скрытая досада.

   -Тебя послушать, так у Крепилина одни бездари работают,-хмыкнул Игнат,- а между тем, его холдинг процветает.

   -Только родственнички к этому никакого отношения не имеют,-пожал плечами Сергей,-тех, на ком держится холдинг, здесь нет.

   Крутов отпил из своего бокала и увидел, что действительно женщина, на которую указал Сергей направилась к Крепилину. В это время появились первые шашлыки, которые официанты разносили гостям. Как обычно, появление шашлыков вызвало радостные возгласы, зазвенели бокалы, зазвучали тосты. Увлекшись шашлыком, Крутов перестал обращать внимание на окружающих, наслаждаясь вкусом хорошо пропеченного мяса. Сергей ,сидевший рядом, тоже был поглощен едой,но вдруг поднял голову и с тревогой в голосе произнес:

   -Слушай, что там случилось?

   Проследив за направлением его взгляда Игнат увидел, что у бассейна возле Крепилина столпились несколько человек,внезапно раздался истошный женский крик и возгласы. Они с Кокориным переглянулись и,не сговариваясь, бросились к бассейну. Дядя Кокорина сидел на скамейке, опершись на нее спиной, но из его груди торчала рукоятка кинжала, а по белоснежной рубашке растекалось алое пятно.

   *****

   -И что же,убийцу так и не нашли?- спросила Варвара, которая неделю спустя возвратилась с Мальдивов. В своей прозрачной блузке и короткой белой юбке,до самых бедер обнажающей загорелые ноги, она выглядела потрясающе. Сейчас они сидели в кабинете Крутова с бокалами коньяка в руках, отмечая ее возвращение.

   -На орудии убийства отпечатки пальцев отсутствовали,- пожал плечами Игнат,- установить,кто подходил к Крепилину последним, не удалось. Ведь возле него побывало много людей и никому не хотелось быть подозреваемым.

   - Убийство совершенно на глазах полусотни людей, а убийца не известен ,- хмыкнула Варвара, пригубив бокал.

   -Почему же не известен?- серьезно сказал Крутов.-По крайней мере я точно знаю, кто убил Крепилина и кто заказал это убийство.

   -Кто же это?- удивилась девушка, отставив свой бокал на столик.-С этого места поподробнее.

   -Ты читала детективные рассказы Честертона?- спросил Игнат и,когда Варвара отрицательно покачала головой, продолжил.-Автор тонко подметил, что любая спецодежда или форма обезличивает людей. У него есть рассказ о том, как почтальон совершал убийства,но совершенно выпадал из поля зрения свидетелей. То же относится и к полицейским, и к официантам...