Артём

Я стоял за барной стойкой и минут как двадцать протирал высокие бокалы, они блестели и скрипели от чистоты, но остановиться я уже не мог. Взгляд был направлен вперёд – строго в окно. При этом такая злость внутри меня сидела, что я с трудом боролся с негативом и плохими мыслями.

С недавних пор пейзаж за окном моего заведения довольно сильно изменился. Если до этого мне было видно часть парка перед набережной, то теперь…

Убрав в сторону несчастный бокал и спрятав руку за спиной, я возмущённо произнёс:

– Какого чёрта тут поставили ещё одно кафе? – этот вопрос я задаю систематически на протяжении уже нескольких месяцев.

С момента постройки данного заведения до его открытия. Вот каждый день смотрел, как перед моим лицом вырастает новое здание, как оно расширяется, наполняется каким-то своим особым духом… Смотрел и спрашивал: у себя, у коллег, у знакомых – да у всех!

К сожалению, ответа на этот вопрос у меня не было, точно так же, как и у сотрудников, что трудятся каждый день с десяти дня до двух часов ночи. Они только руками разводили, сочувственно глядя в мою сторону и по достоинству оценивая хмурое выражение лица. Даже плюсы нашли, чтоб мне так плохо не было. Работаем мы дольше! И да, в этом плане мы выигрываем, а ещё мы зарабатывали больше! Потому что в милой кафешке напротив нельзя употреблять алкогольные напитки. А у нас-то можно!

Злобно хмыкнув, вновь покосился в сторону несчастного стакана и достал блокнот из кармана чёрного фирменного фартука с логотипом нашего заведения. Ещё один плюс появился в графе, где стояла надпись «Best». Да, у нас есть алкоголь, шумные вечерние и ночные гулянки. Это плюс! Жирный такой!

Зло зыркнул в сторону витрины и добавил ещё два минуса: у нас нет детского меню, а антураж не располагает для семейных посиделок с карапузами.

А вот соседнее кафе именно этим и привлекает! Своей «зефирностью» и лёгкостью! Что там ещё любят кричащие дети? С другой стороны, зачем мне – в этом царстве спокойствия и возвышенности – дети, однако противный голосок в голове со мной был совершенно не согласен. Как бы я не отгонял мысли в сторону, они вновь и вновь возвращались к сладостям. А ещё это кафе – как напоминание о бисквитах и воздушном креме. Чтоб его!

В голове родилась неожиданная идея… А если у себя сделать детскую зону? Убрать вон те столики у окна, заменить их на… Какие там нужны столы детям? Мелкие, белые или жёлтые, чтоб глаз радовали. Тогда и меню править придётся? А у меня в кухне одни бруталы орудуют – они радужного единорога делать не станут! Или станут?

Вздохнул, убрал блокнот и снова посмотрел в окно. Нет, так дело не пойдёт, доведу себя до нервного срыва!

Сбежал в свой маленький кабинет, продолжая уже там ломать голову над тем, как избавиться от конкурента. Вечер – моё время, но день-то тоже хочется захватить! Я же до этого тут один правил этим берегом. Кухня более чем достойная, цены доступные, продукты отличные, повара отменные. Если соединить все эти четыре составляющих, то несложно догадаться, что ко мне шли. Шли и с детьми, и с жёнами, и с мужьями, и на девичник, и на мальчишник. Даже пожилые пары приходили, сетуя на то, что в остальных местах готовят долго и невкусно, что персонал хамоватый и вообще…

Я гордился тем, что смог собрать под одной крышей таких хороших людей, и сильно огорчился, когда стал понимать – не я один такой умный.

Потоптавшись по кабинету, снова вышел в зал и улыбнулся посетителям, которые уже не первый раз к нам приходят. Возгордился! Это же приятно, когда к тебе возвращаются и именно в твоё кафе идут.

Клиенты сразу разместились за столик, быстро пролистали меню. Я сразу же понял, они пришли за чем-то конкретным. У меня на кухне все парни готовят отменно. Официантки сразу приняли заказ, отправили его в кухню и стали коситься на меня.

Сам кошусь в их сторону, стоя за барной стойкой.

– Тём Игоревич, ты бы лучше не улыбался, – посоветовала Инна, моя лучшая официантка.

Хорошая девочка, культурная и дисциплинированная. К мужчинам не пристаёт, одевается, как положено дресс-коду, всегда приветлива и добра. Не то, что до этого была Сабина. Имя-то какое себе придумала! Распрощались мы с ней сразу, как только она уселась первому «ночному» клиенту на колени. Нет-нет, мне такие актрисы большого театра не нужны, у меня приличное заведение!

– А что не так с моей улыбкой? – она, кстати, сразу померкла.

– На недовольный оскал больше похожа, – рассмеялась девушка, – ну не расстраивайся ты так! В прибыли мы не потеряли, клиенты приходят…

– Но раньше они приходили только к нам! – я был в корне не согласен с тем, что говорила Инна.

– Да ты эгоист! – фыркнула девушка, – успокойся и свой пыл направь в дело! Что случилось – не изменить!

– Верно говоришь, – вздохнул и стал делать то, что у меня лучше всего получается: руководить и готовить напитки.

Ближе к вечеру я и позабыл совсем про свою соседку напротив, которая открылась только неделю назад, а уже извела меня всего до седых волос. Людей сегодня было много, все они как один делали большие заказы и радовали меня прибылью, которую в голове я уже потратил на зарплаты, продукты и оплату счётчиков и прочего нужного. Мне б хорошего бухгалтера заиметь себе в команду, тогда головной боли станет в разы меньше, а так приходится всё тащить на себе.

Особенно сложно было в самом начале, когда только открыл свой бар. На первых порах у нас было так: поел – оплати. Но после неприятных событий, в которые успел вляпаться по самые уши, я изменил политику нашего кафе-бара.

На столах есть меню: выбирай, читай и рассчитывай свой бюджет. Подходи к стойке, где приветливая девушка с удовольствием выслушает пожелания, ответит на вопросы и даст рекомендации. Выбрал – оплати! Вот так, а не как во всех заведениях. Только после этого ты получишь свой заказ – именно тот, что хотел, именно такой, какой смог себе позволить.

Кафе наполнялось людьми, градус моего настроения повышался, жизнь налаживалась. И чего, спрашивается, распереживался? На этом берегу всем места хватит… Только нехороший голосок всё равно твердил о том, что детскую зону сделать надо, я пока от этой идеи отмахивался, но раз она засела в голове… Короче, надо собрать круглый стол и обсудить: потянем, сможем и стоит ли рвать жилы в этом направлении?

Вообще коллектив у нас отличный. Сюда приходят действительно работать и отдают все силы на благо общего дела. Целый день со мной в команде работают люди, которым нравится то, чем они занимаются. Я щедро плачу за такой подход к обязанностям, уважаю каждого, всегда готов лично встать на подмену. Но найти хороших людей довольно сложно, поэтому мы работает по графику: день пашем, день отдыхаем. Естественно, на меня это не распространяется, я прихожу раньше всех, ухожу позже всех. Иногда кажется, что живу в этих стенах – и нисколько не жалею.

Семьи нет, любимого человека рядом, ради которого стоит бежать домой, – тоже нет. Так что выкладываюсь полностью в своё дело и получаю от этого удовольствие.

К закрытию кафе команда моя значительно устала. За окном глубокая ночь, и многие жители городка давно спят, а кто-то ещё только собирается. Мы вымотаны полностью, но довольны. Хорошо хоть повара работают в две смены, так бы совсем парни свалились. Зато сколько положительных отзывов добавилось. А если открыть нашу страницу в инстаграм, куда я время от времени публикую шикарные фото наших блюд, то закачаешься. Столько отметок, столько лайков и приятных пожеланий. Так что, работаем, Артём Игоревич, и не косимся в сторону соседнего заведения, где уже давно выключен свет.

Офелия

– Какой прекрасный день! – я с удовольствием выглянула в окно и посмотрела на ярко-синее небо.