– А «циклоп» может писáться через «ы»? – спросил Миша с заднего сидения.

– Чего? – раздраженная Маша растянула короткое «чего» до угрожающего «чи-и-иво».

– Кроссворд в приложухе разгадываю. 5 по вертикали, «Греческое мифическое существо», шесть букв, вторая «ы».

– Дай! – Маша вырвала у него из рук телефон и уставилась на экран. – Готова забиться, что по горизонтали у тебя не «пупырчатый», а значит вторая буква – не «Ы».

Я участия в споре не принимал. Во-первых, был за рулем, а во-вторых, достаточно долго знал близнецов, чтобы не встревать в их перепалки. Миша задал вопрос с одной целью – подразнить сестру (парни, на досуге разгадывающие кроссворды, обычно не пишут “циклопов” через “ы”), а та опять попалась.

– Алек, напомни, что у нас на этот раз? – повернулась ко мне Маша.

– Фестиваль «Прощания с Волгой». Возрождение языческой традиции – типа говорят «спасибо» реке за улов и торговлю, пока она не начала замерзать. Жители города сейчас приурочивают праздник к закрытию навигации. Песни, пляски, театрализованные действа, вроде даже кормят. Контент должен выйти годный.

Городок был из тех, что до появления спутниковых карт и навигаторов не зная – не найдешь. Дорогу к нему не ремонтировали, кажется, с момента появления асфальта. Тем удивительнее, что он оказался очаровательным – утопал в осенней листве, спускаясь с крутых холмов вниз к Волге. Ни одного дома выше двух этажей и младше 100 лет, хотя большинство пребывали в довольно запущенном состоянии. Дороги, раздолбаны, но благородно – местами видна еще дореволюционная брусчатка. Ажурные фонари вытянулись вдоль длинной набережной с кованными решетками, изображавшими, как мне показалось, русалок – не город, открытка. Странно, что я не нашел ни одной статьи о нем в путеводителях или ЖЖ. Да чего там – кроме пары страниц, на которых не нашлось ничего, кроме даты основания и пары строк о сожжении города в средние века, даже Google и Яндекс оказались бессильны. Ни рейтинга ресторанов на «ТрипЭдвайзоре», ни хотя бы одной панорамы в картах, оставленной случайным туристом с китайским смартфоном.

Единственная на весь город гостиница занимала бывший купеческий особняк на главной площади, рядом с торговыми рядами. На всех адекватных агрегаторах она отсутствовала, так что вся надежда была на обещание приберечь нам номер. Потрепанная на вид, внутри она носила следы совсем недавнего, пусть и простенького, ремонта – в фойе даже еще пахло свежей стружкой.

– Ничего не говорите, я уже знаю, как вас зовут, – заулыбалась девушка-администратор на ресепшн. – Вы Мария, вы – Михаил, а вы – Александр. Честное слово, когда отправляла вам сообщение в Инстаграме даже не надеялась, что вы откликнитесь!

– А вы Елена? – именно благодаря её сообщениям и энтузиазму мы и узнали о городе и фестивале. Она же пообещала оставить для нас номер в гостинице. – После ваших рассказов и фотографий сложно не поддаться. Тут никто же не будет против, если мы сделаем сюжет о городе и фестивале?

– Конечно, нет! Нам давно пора развивать свою туриндустрию. Мне иногда кажется, что все местные застряли в древности как в болоте, и я одна тащу город в современность! Кстати, если это поможет вашему ролику, можете даже сами поучаствовать в фестивале!

– Класс! – воскликнула Маша. – Что нужно сделать?

– Для начала, каждому жителю мы делаем небольшой оберег, с локоном его или её волос. Мне как-то неудобно вам это предлагать, но, если не боитесь местных суеверий – она лукаво улыбнулась. – То мы сделаем вам такие же!

– Конечно! – Маша обернулась к нам за поддержкой. Я утвердительно кивнул – самим участвовать в самобытных местных праздниках (масленицы и первомайские митинги не в счет) нам еще не предлагали.

– Смотря с какой части тела, – скривился Миша. Я видел – идея ему не нравилась, но он не хотел с нами спорить и маскировал свое недовольство тупыми шутками. Срезанные ножницами локоны девушка торжественно сложила в три конвертика, на которых мы написали свои имена.

– Кстати, надеюсь, вы меня послушали и взяли наличные, потому что банкоматов и терминалов у нас тут не водится…

После заселения мы решили не терять времени, и поснимать улочки в предзакатном свете. Фестиваль начинался только завтра. Улицы казались малолюдными, а прохожие, в большинстве своем – средних лет или совсем пожилые, благообразные и чрезмерно доброжелательные. Одежда их была причудливо вневременной – то ли советского периода, то ли вообще старорежимной. Лена из гостиницы оказалась чуть ли не единственной девушкой примерно нашего возраста. За всю прогулку мы не увидели ни одного ребенка. Набрав фотографий и видео Машиных монологов, мы устроились на лавочке у реки, разлив в бумажные стаканчики кофе из термоса. Неутомимый Миша расчехлил дрон – записать пару пролетов вдоль набережной. Я откинулся на спинку скамейки и наслаждался спокойной гладью Волги. Нависшее над рекой темнеющее небо окрашивало её в синий цвет, за исключением багровой полоски заходящего солнца.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.