— Тали, отходим, — схватив меня за плечо, выкрикнула Вика. — Нам здесь…
Одновременно со словами Вики группа солдат выбежала вперёд и открыла по Гереллю огонь. Пули изрешетили его тело, но… эффект от этого оказался совсем не тем. Вместо того, чтобы сдохнуть, чудовище, в которое превратился Хан, тряхнуло головой, ударило лапами об пол и, взревев, выдохнуло в солдат белый дым, от которого кварианцы мгновенно превратились в ледяные статуи, потрескались и от удара чудовища с треском рассыпались.
— Триста лет! — прыгая к Курьеру, рычал монстр. — Триста лет работы и всё впустую!
— Бывает, — увернувшись от лап Герреля, улыбнулся Саске и тут же ударом ноги откинул его обратно. — Пожалуйся хозяину. В чём проблема?
— В тебе! Тебя не должно быть здесь! Ты, демоническая тварь, заражаешь это мир. Я уничтожу тебя! — Монстр снова выдохнул поток белого дыма, который мгновенно превратился в огромные ледяные иглы. Курьер без слов сложил пальцы в какую-то фигуру и выдохнул непрерывный поток огня превращающий лёд в пар.
— Тали, уходим, — забросив меня на плечо, рявкнула Вика и ломанулась к выходу. Вот только уйти мы не успели, прямо перед нами опустились бронестворки.
— Ладно, тогда прячемся, — не останавливаясь, сказала Шепард.
Подхватила на второе плечо Солуса и с невероятной скоростью унеслась подальше от сражающихся, остановившись возле зрительских мест, где прятались не успевшие убежать Шала, раненая Зен, отец и солдаты, сопровождавшие нас на Аларее. Солус тут же кинулся оказывать помощь Зен, а мы с Викой отошли и осторожно выглянули из-за укрытия. А там развернулась грандиознейшая битва. Саске, не переставая, нападал на монстра. Запускал в него огонь, стрелял, закидывал ножами и металлическими звёздами. Ничего этим не добивался, отступал и с новой силой бил врага.
— Вика, — схватив Шепард за руку, прошептала я. — Надо помочь.
— Нет. Ты пока ещё не чувствуешь, но поверь мне, Курьер знает что делает. Просто жди и не высовывайся.
Ну не чувствую и что? Как можно быть такой спокойной? Там Курьер сражается, а мы…
— Чидори Эйсо! — высоко подпрыгнув, выкрикнул Курьер.
С его руки сорвался белый луч и отрезал чудовищу ноги ниже колен. То, что недавно было Геррелем, завыло и завалилось на пол. Однако… Быстро подобрало несколько кусков промороженного мяса, что осталось от стрелявших в него солдат, проглотило их и отрастило ноги. Вскочило и с удвоенной энергией бросилось в атаку.
— Да что ты за тварь такая? — уворачиваясь от потоков белого дыма, спросил Курьер.
— Я твоя смерть! — прыгая вперёд, рычал монстр. — За то, что ты нарушил мои планы, ты умрёшь самой мучительной смертью. Ты уничтожил все мои труды. За это…
— Катон! Великий огненный шар! — выкрикнул Курьер.
Зал затопило адски жарким пламенем, которое не нанесло монстру никакого вреда. Даже наоборот, от атаки Курьера монстр стал ещё больше. От его тела стал подниматься белый пар, в зале ещё сильнее похолодало. Стены мгновенно обросли толстым слоем льда, а моя броня покрылась инеем.
— Минус сто, — потирая посиневшие руки, пробурчала Вика. — Ненавижу холод…
Тем временем бой продолжался и Саске явно начал сдавать. Движения его становились медленнее, дыхание тяжелее. Он уже с трудом уворачивался от атак монстра. И вот, когда чудовище в очередной раз выдохнуло дым, Курьер уйти не успел. Попал прямо под атаку, замер и покрылся инеем.
— Нет! — выкрикнула я и уже сорвалась на помощь, как меня скрутила Вика.
Крепко прижала к себе и…
— Ну вот и всё, — на четвереньках подходя к замёрзшему Курьеру, прорычал монстр. — Не такой уж ты и опасный. Но на прощание я всё же скажу, я знаю, что ты слышишь. Ты, Посланник, влез не в своё дело. Геты и кварианцы должны были уничтожить друг друга. Они представляют для нас угрозу и поэтому… Теперь придётся действовать более радикально.
С этими словами чудовище лапами схватило Курьера, непомерно широко открыло огромную зубастую пасть и целиком проглотило его. Мотнуло головой, зарычало и, встав на ноги, медленно повернулось к нам.
— Ну и урод, — выдохнула Вика. — Выглядит, как плод порочной любви гориллы, крокодила и батарианца. Мерзость…
— Вика, ты о чём? — встряхнув Шепард, зашипела я. — Мы Саске потеряли, а ты… Ты…
— Ар-р-р! — снова встав на четвереньки, зарычал монстр. — Выжившие! Идите сюда, я сожру вас быстро. Вы этого даже не почувствуете…
— Кац! — откуда-то с потолка послышался голос Курьера.
Монстр удивлённо поднял голову и тут же взорвался. Серия взрывов разнесла чудовище на куски. Которые разлетелись по залу, сразу замёрзли и источая белый дым начали таять.
— Приятного аппетита, сука, — спрыгнув на пол, прорычал Курьер и трясясь от холода пошёл к нам. — Ух, холодно. Холодно… Ненавижу холод.
— Ну вот, а ты боялась, — ехидно улыбнулась Шепард.
— Ты почему сразу не сказала! — ударив её в плечо, выкрикнула я. — Я тут чуть не умерла, а она…
— Ага, а если бы монстр услышал? Я понимаю, ты очень переживала, как и я. Но раскрывать Курьера раньше времени — это сверхглупость.
Сволочи… И Вика, и Курьер, да и Солус тоже. Ух, теперь я точно решилась.
— Раненые есть? — убирая льдинки из волос, спросил подошедший к нам Саске.
— Даро’Зен, — кивнул Солус. — Лёгкое сотрясение. Сломанное ребро. Шок. Лекарство ввёл. Проснётся здоровой.
— Хорошо, а теперь давайте пойдём туда, где теплее, — трясясь от холода, пробурчал Саске.
Мерзавец… Но главное — он жив.
Далее началось что-то совсем уж невообразимое. С трудом выбравшись из покрытого льдом зала, мы тут же были встречены спешащим на помощь крупным и хорошо вооружённым отрядом под руководством Кориса, который, ко всеобщему удивлению, не сбежал, а, оценив угрозу, кинулся собирать войска, после чего ломанулся выручать нас, но мы уже и сами справились. Поэтому Шалой, Корисом и пришедшей в себя Даро было принято решение срочно провести собрание, которое началось незамедлительно в соседнем зале. Первому слово, естественно, дали Курьеру. Говорил он долго, серьёзно и только по существу. О решении Совета, о лекарстве, новом доме, саларианцах и о том, что узнал из планов Хан’Герреля. Например, о его планах стравить нас с гетами. Многое для меня, да и для других кварианцев, осталось непонятным, но все слушали Курьера, приоткрыв рты. Конечно, под масками этого не было видно, но мне почему-то так казалось.
После выступления Курьера тут же завалили вопросами, на которые отвечали уже втроём. Саске, Мордин и Вика подробно всё объяснили, разжевали и разложили по полочкам. И вроде бы всё закончилось, но тут Заал’Корис спросил, что нам теперь делать с гетами.
— Хороший вопрос, — кивнул ему Саске. — Но очень трудный. На данный момент я предлагаю вам не соваться к синтетикам. Война между гетами и кварианцами ни к чему хорошему не приведёт.
— Тогда как поступить? — не успокаивался Корис. — По сути, они наши творения, наши дети. И раз мы теперь знаем, что война триста лет назад была подставой, не лучше ли нам помириться?
— Ещё раз говорю, не спешите, — покачав головой и шмыгнув носом, сказал Курьер. — Дайте нам разобраться с этим. После этого мы выйдем с вами на связь и всё расскажем. Сейчас же занимайтесь более важными делами. Лечитесь и колонизируйте выданную вам планету. Выберите Советника в Совет Цитадели. Поймите, только вместе мы сможем справиться.
— Кажется, наш Саске приболел, — подходя ко мне, вздохнула Вика.
— Он и вдруг приболел?
— Да, смотри. Сопли текут, дрожит весь, пот на лбу. Точно заболел. Надо будет его Карин сдать, пусть посмотрит. — Да уж, после боя он действительно выглядит неважно.
— Тали, можно тебя? — подойдя, улыбнулся отец и, не дожидаясь ответа, увёл в сторону. — Ну что я могу сказать. Ты у меня молодец. Но я всё же за тебя волнуюсь. Я тут подумал… Может, останешься? Тебе ведь не обязательно больше мотаться по Галактике.
— Ну пап…
— Зачем тебе это? — не отступал отец. — У нас теперь есть дом. Мы уже почти здоровы. Тебе за заслуги перед Мигрирующим флотом светит звание адмирала. Ты…
