— А где ты взял такую чудовищность? — пятясь от разошедшегося учёного, спросил я.

— Синтезировал из твоей крови. Украл несколько извлечённых из тебя осколков, — размахивая руками, трещал Солус. — Обнаружил особые тела. В крови. Нашёл способ выращивать. Быстро растут. Живучие. В организме играют роль стволовых клеток. Лечат повреждения. Удаляют испорченные гены. Восстанавливают исходное ДНК. Поразительные результаты.

— Ага, — фыркнул я, зарычал, активировал шаринган и схватив Солуса за шею, поднял его над полом. — Ты чё творишь, жаба? Я же сейчас из тебя все стволовые клетки выжму.

— Не надо, Курьер, — закатывая глаза, захрипел Мордин. — Я не для себя. Хотел помочь. Исправить ошибки. Спасти разумных. Не убивай. Я не из корыстных побуждений. Не для себя. Посмотри, сколько мы уже сделали. Вылечили кроганов. Скоро поможем кварианцам. Мы всем поможем. Азари, с их ардат якши. Дреллам. Победим синдром Капраля. Людям.

— Ар-р-рх, — сильнее сжав шею Мордина, прорычал я. — Ты прав. Прав… Но в следующий раз предупреждай.

Отпустив Солуса, отошёл назад, закурил и обвёл мрачным взглядом всех собравшихся.

— Прости. Я виноват. Не удержался. Перспективы. Вскружили голову. Я не для себя, — пытаясь встать, причитал Солус. — Если надо. Всё уничтожу. Уйду из команды. Я…

— С ума сошёл? — помогая учёному встать, спросил я. — Столько работы… Ты извини. Просто это неожиданно было. Да и наш народ неохотно кровью делится. Так что… Это был защитный рефлекс. Да…

— Курьер, — обняв меня, заголосил Мордин. — Ты…

РЕПУТАЦИЯ:

Мордин Солус: +150

— Всё, отвали, — отталкивая от себя учёного, фыркнул я. — Давай за протеанку возьмёмся.

Хм, психопат хренов. Ладно, он на самом деле прав. А когда я его отпустил, мне показалось, что все облегчённо выдохнули. Ай, нафиг. Поехали.

Первым делом я накачал протеанку чакрой, чтобы она заткнулась и перестала дёргаться. После этого она была обклеена датчиками, опутана проводами и многим чем ещё. Над ней загудели четыре сканера, и только после этого Солус, посмотрев на меня, утвердительно кивнул.

Вызвав из инвентаря стимулятор Игрока, подошёл ближе и вколол его в плечо вздрагивающей протеанке. Лекарство пошло, шприц рассыпался песком, вокруг тела закружились ярко-синие искры. Такие яркие, что глаза резало. Но, к моему удивлению, все искры осели на тело протеанки и впитались в кожу. Многочисленные приборы запищали, сигнализируя о смерти. Солус расстроенно хмыкнул, потёр глаза и пошёл к своему столу. Молча сел на стул, открыл бутылку и, закинув ноги на стол, присосался к горлышку.

Странно. Почему не получилось? Хм…

====== Глава 45 ======

Странно. Почему не получилось? Хм… А что пошло не так? Ну, во-первых, искры. Как и в случае с Миралой, они ярко-синие. И что это значит? А это значит, что Игрок, напоследок, усилил своё лекарство. Однако, это ни хрена не объясняет, почему не сработало. По заверениям Солуса, протеанка была жива. Изменена, искажена, но жива, должно было получиться. Тогда…

— Ладно, — оторвавшись от бутылки, вздохнул Мордин. — Сворачиваемся. Эксперимент провалился. Курьер. Извини.

Мордин поднёс бутылку ко рту, как вдруг… пищащие на одной ноте приборы заткнулись и начали выдавать показания. Пришли в движение сканеры, по мониторам побежали строки текста. Протеанка глубоко вздохнула, Мордин же грохнулся со стула, разбил бутылку, но тут же вскочил на ноги и прилип к монитору. То же самое проделал и Окир. Мы, в свою очередь, немного отошли от стола, потому что с пристёгнутым к нему телом начало твориться что-то непонятное. Протеанка тяжело и чаще задышала, по её коже пошли светящиеся синим трещины. Она забилась на столе, дёрнулась, разорвала путы, села и пронзительно закричала. Вика, Лиара, да и я тоже, зажали уши и едва на ногах устояли. По мозгам резануло так, что мы с трудом в сознании остались. Протеанка же перестала кричать, засветилась ещё ярче, ослепив нас, вспыхнула и упала на стол. В лаборатории установилась гробовая тишина. Все стояли и смотрели на стол, где с протеанки отваливались куски чёрной кожи и пластины. Отваливались, рассыпались быстро истаивающим пеплом и коптили чёрным дымом.

— Охренеть, — осторожно подходя к столу, прошептал Солус. — Протеанка. Живая и, судя по показаниям приборов, здоровая.

— Так вот как они выглядели, — подходя, заключила Вика. — А на жуков не похожа. Хм…

И вправду не похожа. Зелёная, четыре глаза, носа нет. А тело почти человеческое. Никаких сегментов, как у членистоногих. Хм… А кожа по виду мягкая, особенно красные участки на шее…

— Вика! Стой! — заметив, что Шепард тянется к протеанке, вскрикнул я.

Но было уже поздно. Вика всё же прикоснулась к телу, на что последовала незамедлительная реакция. Протеанка резко села на столе, схватила Вику за голову и заглянула ей в глаза.

Выхватив катану, я бросился на помощь, но, занеся меч для удара, замер. Вике не было страшно или больно, совсем наоборот, ей было очень любопытно и немного щекотно.

— Курьер. Пожалуйста. Убери оружие, — встав между нами, протрещал Солус.

— Ай, чёрт! — отпустив Вику, выкрикнула протеанка. — Да твою мать! О-о-о-о-ой.

Выкрикнула, спрыгнула со стола, зашаталась и упала на колени. Закашлялась, выдохнула струйку чёрного дыма, выплюнула сгусток чёрной гадости. Вытерла ладонью губы, встала и посмотрела на меня. Несколько раз моргнула, кинулась ко мне и мёртвой хваткой вцепилась в руку.

— Я видела тебя в снах, — писклявым голосом заявила протеанка. — Вокруг темнота, холод и страх. А ты… Ты как свет. Согревал и успокаивал. Разгонял тьму, заставлял жуткие голоса замолчать и… ты тёплый. М-м-м-м…

— Кажется, ты ей понравился, — глядя на прилипшую ко мне протеанку, хихикнула Вика. — Итак, как тебя зовут?

— Мараи, — прижимаясь ко мне, проурчала протеанка. — А вас я знаю. Ты Саске, они — Лиара и Вика. А эти три примитива — доктор Карин Чаквас, Окир и Мордин Солус. Всё это я увидела в памяти Вики.

— Ого. Хорошо, Мараи. Может, отпустишь меня?

— Нет, — замотала головой протеанка. — Ты тёплый. Я никогда не отойду от тебя.

— Курьер, — шагнув к нам, улыбнулся Солус. — Мне надо её обследовать.

— Отвали от нас, еда, — вспыхнув зелёным, заявила Мараи. — Примитивная форма жизни. Только попробуй подойди, пожалеешь, что из яйца вылупился.

— Эм… — растерянно протянул Солус, поднял руки и отвалил в сторону.

Почему это Солус, Чаквас и Окир примитивы? А почему мы нет? Она знает, кто мы? Ну да, если она всё узнала у Вики, то так и есть. Но почему такое отношение к нам? Хм, надо попробовать.

— Мараи, — погладив протеанку, твёрдо заявил я. — Извинись перед ними. Профессора Солуса больше едой не называй. Веди себя прилично.

— Хорошо, — пожала плечами протеанка, неохотно отпустила меня, отошла назад и, поклонившись растерянной троице, заговорила. — Извините меня. Я так больше не буду.

— Это потому, что Саске так сказал? — спросила Карин.

— Да, — кивнула Мараи и тут же снова вцепилась в меня.

Очень интересно. Во всём этом надо разобраться. И начать стоит уже сейчас. Хм… А пусть Лиара этим занимается, она всё это придумала.

— Значит так, — с трудом оторвав от себя протеанку, сказал я. — Мараи, у нас дела. Ты поступаешь в распоряжение Лиары. Её слушаться как меня. Никого не обзывать и не грубить. Поняла?

— Да, поняла, — вытянувшись, гаркнула протеанка. — Всё сделаю.

— И да, Лиара. Одень её, а то будет голой по кораблю рассекать. Вика, пойдём.

Ох, не было печали. Ладно, я всё же допускаю возможность, что она будет полезной. Хотя, на учёную Мараи совсем не похожа. Выйдя из лаборатории, мы сразу же пошли в БИЦ, в которой над картой Галактики стояли Миранда, Тали и Келли. Как оказалось, Тали уже связалась со своими, обрисовала ситуацию и получила согласие, так что в ближайшее время мы вылетаем на встречу с руководством Мигрирующего флота, которое выслало Тали координаты и уже начало обсуждение. Как говорит сама Тали, её слова приняли очень настороженно, но согласились, а это хороший знак.