Посмотрев в пустой стакан, я нервно сглотнул и медленно повернул голову направо, а там… Ша’ира и Лиданья, потрясающей красоты азари, да такой, что у меня дыхание перехватило. Но, впечатлили меня не они, а Вика, которая сидела между ними. Огненно красные волосы до лопаток, прекрасная фигура, прикрытая узкими полосками ткани. Смуглая кожа, светящиеся зелёные глаза, аккуратные рожки на голове, сложенные крылья за спиной, и длинный хвост со стрелочкой на конце.

Или меня сейчас не по-детски штырит, или я вижу их сущности. Что… к чёрту азари, мне нужна Вика. Сейчас… так, стоп. Сейчас нельзя. Держись, Курьер, сейчас отпустит. Или не отпустит? Если не пройдёт, я возьму Вику прямо на стойке. Да, так и… а что это они на неё так смотрят? Моя! Не отдам!

Зарычав, от чего все присутствующие замолчали, я встал, подошёл к Вике и обнял её со спины. Смерил Этиту, злобным взглядом и жутко оскалился. Но это почему-то не помогло. Все трое улыбнулись и потянули к ней руки.

— Не двигаться. — Выхватив ПП, прорычал я. — Вика, уходим.

Хрен вам, а не Шепард. Всех завалю, только подойдите.

— Саске… — Как сквозь вату услышал я голос. — Саске, проснись.

Видение исчезло, я понял, что сижу за стойкой, а голова моя покоится на этой самой стойке. Выпрямившись, убрал прилипшую к щеке салфетку, повертел головой и…

— А… — Глядя на Вику, попытался я что-нибудь сказать.

— Пошли, нам пора. — Погладив меня по голове, улыбнулась Вика. — Спасибо Этита.

— Заходите к нам ещё. — Кивнула азари. — Вот ваш счёт.

Счёт! Точно! Так… «Таинственный напиток.» Одиннадцать порций! Две водки, четыре коньяка. Ринкол? «Таинственный напиток» ещё три. Эм-м-м… итого: двадцать пять тысяч кредитов. Оу… так я просто перебрал? А Шепард с крыльями и… во дела. Пора завязывать пить, особенно подозрительные напитки с незнакомыми личностями.

Рассчитавшись за своё, я попрощался с Этитой, взял Вику за руку, и хотел было уйти, как меня окликнули. Этита подала мне ещё один чек, и сказала что я обещал рассчитаться за Ша’иру и Лиданью. Ну и за присоединившуюся к ним Вику.

Переведя ещё пятьдесят тысяч за азарийское вино, которое они пили, оставил Матриарху более чем щедрые чаевые, после чего вытащил Вику из бара.

— Огонёк, только честно. Я не сильно чудил?

— Нет. — Лукаво улыбнулась Вика. — Сначала ты сидел и с задумчивым видом пил коктейли. Потом, где-то через час, начал рассказывать им, как меня любишь и как тебе повезло встретить меня. Ну а потом, выпив ещё три коктейля, ты положил на стойку салфетку, опустил на неё голову и уснул.

— Хорошо, но как-то неудобно получилось. Вот что Матриархи про меня подумают?

— Только самое лучшее. — Хихикнула Шепард. — Говорил ты так проникновенно, что они, открыв рты, слушали.

— А-а-а-ай… — Закуривая, протянул я. — Что я пропустил?

— Хм, могу тебя обрадовать. У нас появились могущественные покровители. Лиданья в Совете Матриархов. Ша’ира на Цитадели. Этита здесь, на Иллиуме. Ну и Тевос в Совете Цитадели. Пока ты спал, она выходила на связь.

— Это хорошо. — Криво улыбнулся я. — На корабль? Или погуляем?

— Мы почти пять часов разговаривали. — Зевнув, потянулась Шепард. — На корабль конечно.

Пять часов! Охренеть, вот это взяло.

По пути до Нормандии Вика подробно рассказывала мне о наших новых знакомых. И если с Этитой до этого не встречалась, то о Ша’ире и Лиданье она хорошо так наслышана. Итак, Ша’ира. Держит на Цитадели одно очень весёлое заведение: «Покои спутницы», где оказывают весьма разнообразные услуги или же скрашивают досуг влиятельным разумным. Так скрашивают, что сама Ша’ира обладает огромным влиянием, непререкаемым авторитетом и много чем ещё. В общем, тётка полезная.

Лиданья, в прошлом командовала корабликом, с гордым названием «Путь предназначения.» Сейчас сидит в Совете Матриархов и агитирует всех готовится к войне, что в свете последних событий, неплохо получается. В итоге Лиданья ни чуть не хуже, чем Ша’ира. А вот кто такая Этита, мы так и не узнали. Кроме того, что она Матриарх и бармен, но помочь если что, она обещала. Не сказала правда чем, но свой номер Вике скинула. И попросила звонить, если что.

— Да ты у нас звезда. — Выслушав Вику, улыбнулся я.

— Не только я. — Хихикнула Шепард. — Без тебя бы ничего не получилось. Твои клоны спасли Лану, дочь Ша’иры. Ну и все трое были от тебя под впечатлением. Так что звезда у нас ты. А мы кажется пришли.

Да, вот нафиг бы мне этот титул. Но ладно, если жнецы… то есть когда жнецы нападут, это может помочь. Хотя бы объединить расы и это важно. Почему-то мне кажется что поодиночке нас раздавят.

Вернувшись на Нормандию, мы сразу же получили доклад от Сью, о том, что Грюнт буянит в трюме. Переглянувшись, мы с Викой пошли к лифту, спустились в трюм, где и нашли прыгающего на месте и размахивающего руками Грюнта.

— Эй, здоровяк. — Окрикнула его Вика. — Чего шумишь?

— Шепард. — Зарычал Грюнт. — Мне нужна битва. Сразись со мной!

Сказав это, кроган взревел и попёр на Вику. Однако не добежав до неё, получил от меня удар в грудь. Отлетел назад, врезался спиной в кучу ящиков и затих.

— Что это с ним? — Пробурчала Шепард, глядя на ящики под которыми скрылся Грюнт. — Даже на меня кидаться начал.

— Может, его того? Ну, усыпить пока? Отоспится, придёт в норму.

— Не поможет. — Подходя к нам, вздохнул Окир. — Он кроган.

— Я вижу, что не ворка. — Фыркнула Вика. — Делать-то что?

— Сейчас попробую объяснить. — Присев на ящик, задумался Окир, помолчал минуту, и вздохнув продолжил. — Грюнт, выращен искусственно, но это вы знаете. Чтобы вырастить его, я собрал лучшие образцы ДНК. В физическом плане Грюнт совершенен. А вот в психическом… я вложил в него слишком много памяти великих кроганов. Поставил ограничения, чтобы усвоение памяти шло плавно. Также я ограничил ему гормональные выбросы. Но, как всегда, что-то пошло не так.

— Что именно? — Скрутив выбравшегося из-под ящиков Грюнта, спросил я.

— Хм, всё просто. — Пожав плечами, хмыкнул Окир. — Частые боестолкновения и эмоциональные переживания, спровоцировала мощные гормональные выбросы, чем нарушили ограничители.

— А если проще? — Вырубив Грюнта ударом в челюсть, спросил я.

— Он слишком быстро усваивает заложенную в него информацию. Если совсем просто, то в голове у Грюнта каша. Плюсом к этому, идут гормоны. И тут у нас два выхода.

— И какие? — Посмотрев на храпящего Грюнта, закуривая, спросила Вика.

— Лечить, но тут я никаких гарантий дать не могу. Да и как и чем лечить не знаю. Или везти на Тучанку. Там, на родине, провести обряд инициации и… я думаю, это поможет. Нет, я уверен, что это поможет.

— Ну тогда, сейчас на Цитадель, а потом сразу на Тучанку. — Немного подумав, улыбнулась Шепард. — Извини Окир, раньше не могу. Необходимо пополнить припасы, доложиться Совету и принять на борт новый экипаж. Так что…

— Спасибо, Шепард. — Вставая, оскалился Окир. — Курьер, поможешь мне с Грюнтом, попробую обколоть его успокоительным.

(Там же. Виктория Шепард.)

Немного понаблюдав, как Окир и Саске возятся с Грюнтом. Я вздохнула и пошла к лифту, поднимаясь наверх, отдала команду Джокеру отчаливать, после чего вызвала Солану.

— Да, капи… Да, Вика. — Весело ответила турианка.

— Значит так, Котёнок, сейчас собираешь свои вещи, вечером я хочу видеть тебя в нашей каюте.

— Но Вика. — Попыталась возразить Солана. — А не слишком…

— Приступать! — Рявкнула я. — Немедленно, это приказ.

— Слушаюсь! — Полыхнув смущением, гаркнула Солана. — Разрешите выполнять?

— Выполняйте. — Усмехнулась я.

Приехав в нашу каюту, первым делом скинула с себя одежду, зашла в душ, включила воду, и закрыв глаза, прислушалась к ощущениям.

Где-то рядом светилась смущением, радостью и возбуждением Солана. Саске передавал мне беспокойство, и я знала, что оно направлено на Грюнта. Но они оба, и Саске, и Солана передавали мощное чувство любви и нежности, заботы и обожания. И это прекрасно, хоть и по-прежнему непонятно. Но всё-таки это здорово.