Я машинально опустила глаза на скрещенные руки и в очередной раз залюбовалась блестящим кольцом с опалом на безымянном пальце. Не знаю, что мне больше доставляла удовольствие, видеть кольцо или вспоминать сияющее лицо Тамлина, когда я сказала, что выйду за него замуж.

Тиа, поняв, что я витаю где-то в своих мыслях, продолжила:

— Давно хотела сказать, находиться в соседней комнате от вас — это целое испытание. Поэтому, как только ты закончишь свою грандиозную перепланировку, умоляю, пересели меня в соседнее крыло, — девушка закатила глаза и брезгливо скривилась.

— Кто бы говорил, — я возмущенно пихнула подругу в бок локтем. — Сколько раз вы оставались в моем доме в лагере? Вот когда стоило переселиться всем ближайшим шатрам в соседний лагерь!

Я не была уверена, что стоило произносить эту шутку. Но Тиа улыбнулась и сжала мое плечо в одобрительном жесте.

— Предлагаю дождаться Тамлина. Мне кажется, что он управится с этим лучше, — я обвела пальцем оленя на столе.

— Согласна, — Тиа одобрительно кивнула. — А кем ты станешь, после того как вы поженитесь?

— Я? Женой верховного правителя, судя по всему. По их дурацким традициям верховных правительниц быть не может. Хотя, у всего есть свои исключения. Бывшая невеста Тамлина сейчас верховная правительница Двора ночи, — без особых обиняков произнесла я, разворачиваясь и проходя по узкому коридору со множеством комнат.

— И каково это будет стать просто женой? — Тиа поравнялась со мной, когда мы вышли из крыла для слуг и оказались в широкой прихожей с величественной лестницей на второй этаж.

Без картин и ковров, передняя выглядела очень холодно и пусто. Большую часть разбитых и разорванных украшений и картин спасти не удалось.

— Пока не знаю, — честно ответила я.

— Кстати, Тамлин предложил нам с Роленом стать частью Двора весны, — как бы между прочим заметила Тиа.

— Почему никто из вас не удосужился сказать мне эту новость? — я остановилась у двери, ведущей в просторную гостиную, и недовольно вскинула бровь.

— Потому что мы отказали Тамлину, а он просто проверял из чего мы сделаны и какие у нас взгляды, — Тиа распахнула массивные двери из темного дерева и прошла в гостиную, залитую дневным солнцем.

— И почему вы отказали? — я изумленно последовала за подругой.

— У тебя правда есть такой вопрос? — немного разочарованно произнесла девушка, перекидывая конец хвоста с одного плеча на другой. — Мы последовали сюда за тобой. И Тамлина, конечно, мы будем уважать, но подчиняться мы будем исключительно тебе. Считай нас твоей личной охраной.

Проживая в поместье, я частенько задумывалась на каких условиях и правах я, Тиа и Ролен будут проживать здесь, если двор сможет вернуться к прежней жизни. Но почему-то я не задумывалась о том, что мои друзья не готовы подчиняться Тамлину.

— И Тамлина наш ответ устроил, если тебя это волнует. Наверно, он даже рад, что при любой опасности, у тебя будут те, на кого ты сможешь положиться.

— Я тронута, — искренне ответила я, подходя к высокому окну. — Но со мной тоже иногда стоит советоваться в подобных вещах. Я знаю, как работает власть и что вы должны кому-то подчиняться. Но вы здесь не моя защита, вы — часть моей семьи.

Тиа улыбнулась, явно довольная моим ответом. Я выглянула в окно и, залюбовавшись раскидистыми кустами с цветущими розами разных цветов, не услышала, как Тиа резко выпрямилась, заслышав как открывается дверь главного входа. Незнакомый запах я учуяла раньше, чем рыжеволосый феец зашел в гостиную.

По внешнему виду я сразу поняла кто это и предостерегающе вытянула руку в сторону Тии, которая воинственно расправила крылья, готовая броситься в атаку в любой момент.

Ласэн. Вытянутое заостренное лицо половину которого бороздил глубокий шрам. Один глаз имел цвет красного дерева, а второй металлический вращался с едва слышным щелчком. Длинные красно-рыжие волосы были перекинуты на одну сторону. Облачен он был в серовато-черный камзол. Одна его рука предостерегающе лежала на эфесе меча на боку.

— Тамлин предупреждал, что ты можешь прийти, — осторожно произнесла я, делая небольшой шаг в сторону Ласэна и занимая позицию между ним и Тией. — Меня зовут Фейт.

Я не решилась протягивать руку или говорить что-то еще. Ласэн настороженно осмотрел меня с ног до головы, а после едва уловимо принюхался. Я знала, что он почувствовал. От меня пахло Тамлином, его запах стал неотъемлемой частью меня.

— Ласэн, — задумчиво кивнув, феец убрал руку с эфеса и перевел взгляд на Тию, ожидая, когда представится она.

Но подруга молчала, напряженно подергивая крыльями. В этой немой сцене мы стояли недолго, так как послышались торопливые шаги и в коридоре появилась фигура Тамлина.

Тамлин, облаченный в кожаный доспех, не удостоил Ласэна взглядом, а сразу прошел в гостиную, становясь рядом со мной. На его щеке краснел свежий глубокий порез, из которого сочилась кровь.

— Рану надо обработать, — тихо произнесла я.

— Пустяк, — бросил Тамлин, смотря лишь на меня.

— Очень рад, что ты вернулся в прежнюю… форму, — запнулся Ласэн, привлекая наше внимание.

— Если это все, что ты хотел, то я настоятельно не рекомендую тебе здесь больше появляться без моего приглашения, — Тамлин перевел взгляд с меня на Ласэне.

— Тамлин, я приходил сюда все это время, лишь для того, чтобы помочь тебе, — осторожно произнес феец, делая маленький шаг в гостиную.

— И чтобы потом докладывать о каждом моем шаге Рисанду, — жестко оборвал Тамлин.

Я ощутила, как гнев закипает в нем, а густые потоки магии, пахнущие металлом, окружают пространство вокруг Тамлина. Я будто бы могла видеть собственными глазами, как вся сила Двора весны стекается из разных уголков и находит страшное единение в нем. Почувствовав, что добром это может не кончиться. Я осторожно коснулась руки Тамлина и, шагнув вперед, заняла пространство между ним и Ласэном. Достаточно с меня смертей.

— Может быть ужин? — мой вопрос звучал настолько глупо и неуместно, что все находящиеся в комнате недоуменно посмотрели на меня.

Убедившись, что пугающая воронка магии резко рассеялась, я невинно закусила нижнюю губу и улыбнулась.

— Ласэн явно совершил долгий путь, чтобы добраться до поместья. Я думаю, в память о старой дружбе, ты вполне мог бы пригласить его на ужин. Что плохого может произойти за столом? — Тамлин вглядывался мне в глаза, задавая немой вопрос, что я творю.

Я говорила эту глупость не только, чтобы успокоить его бушующую силу, но еще я знала о той огромной тоске, что он спрятал в самую глубокую часть своего сердца. Ласэн был больше чем его друг и посланник в лучшие времена Двора весны. Он был ему ближе отца и братьев, Ласэн был для него семьей. И простить предательство, а именно этим считал Тамлин поступок Ласэна, он не могу и не хотел. Но его нежелание переступать через гордость, не давало ему посмотреть на все с другой стороны. Ласэн был таким же заложником ситуации, которому порой не приходилось выбирать, что делать.

Поэтому, если я смогу отыграть свою роль правильно и эти двое смогут, наконец, нормально поговорить, станет ли от этого кому-то хуже?

Тамлин, кажется, понял мой весьма нехитрый план. И заглянув мне в глаза в последний раз, будто бы спрашивая, уверена ли я. Он посмотрел на Ласэна.

— Не могу ей отказать, — его губы тронула улыбка.

Ласэн выдохнул. Напряжение исчезло так же неожиданно, как и возникло.

— Только ужин придется приготовить вам самим, — я юркнула в сторону Тии, которая с интересом наблюдала за развитием событий. — Видите ли, Ролен понял, что его кулинарные шедевры не для нас. И со всем уважение оставил вам неразделанную тушу оленя на кухне для ужина.

Подхватив подругу под руку, я потянула ее к выходу, чувствуя, что Тамлин едва сдерживается, чтобы в голос не рассмеяться от хитрости и глупости моего плана.

Тиа размахивала руками, расставляя магическим ветром тарелки, бокалы и приборы. Я нервно теребила спинку деревянного стула с мягкой сидушкой, прислушиваясь к звукам из поместья. Если бы Тамлин и Ласэн решили переубивать друг друга, я бы, наверно, это услышала.