Глава 01. Лесная прогулка

– Как хорошо! – Игорь поднял глаза вверх. У самых кромок деревьев там, где ветви редели, лучи Солнца, пробиваясь в лес, создавали причудливые тени. Выбрав приемлемый ракурс, переставил телефон на корягу, Игорь, включив запись, направился в самую чащобу. Пройдя метров сорок, он вернулся, поставил камеру на паузу. Заметив, что лесная тропинка уходит на склон, прошел по ней и вскоре оказался возле неглубокого оврага. Спустившись в него на самый низ, Игорь осторожно наступил на бревна, которые кто-то положил в качестве своеобразного мостика через небольшой ручеек. Посмотрев по сторонам, овраг был достаточно глубоким и заросшим, чтобы Игорь не смог определить насколько далеко он тянется. – То, что нужно! – Азартно произнес он, вынимая из рюкзака треногу.

Закрепив телефон на штативе практически у самой земли, Игорь, направил объектив в сторону бурелома образовавшегося после недавней бури. Затем, включив запись, зашагал к бурелому, стараясь не наступать на воду.

Выбраться в лес на натурные видеосъемки Игорь планировал еще неделю назад. Хотел смонтировать очередной ролик, но непогода помещала ему. Прошло два дня, прежде чем, убедившись, что все подсохло, Игорь приехал в лес. И оказалось не зря! Особенно этот овраг словно вышедший из репродукций о древних временах. По его задумке ролик должен начинаться, как будто путешественник в его роли осторожно подходит к загадочному месту для его исследования. Однако, не дойдя до завала Игоря, отвлек какой-то шум. Где-то в другой стороне оврага треснула ветка, затем еще, но уже чуть ближе, затем еще, словно кто-то осторожно шел за ним. Игорь замер, прислушиваясь, но треск так же быстро исчез, как и начался, и больше не повторился. Подумав, что это, наверное, еж, его он заметил прятавшегося за пнем, когда заходил в лес Игорь вернулся к штативу. Решив, что пройдет за бурелом и продолжит там съемки, он стал выбираться из оврага.

– Молодой человек постойте! – Неожиданно за спиной Игоря раздался требовательный возглас. Игорь повернулся, двое молодых его возраста парней решительно приближались к нему. – Полиция! – Один из парней вынул из внутреннего кармана куртки удостоверение и раскрыл его, демонстрируя Игорю. – Лейтенант Крапивин… Что вы здесь делаете?

– А что? – удивился Игорь, уняв внезапно появившуюся предательскую дрожь в коленях. В первые мгновения он подумал, что это грабители, но, заметив на одном из молодых людей видео фиксатор, прикрепленный на груди, успокоился. – В чем проблема?

– Подозрительно выглядите, – произнес лейтенант Крапивин, подходя с напарником к Игорю вплотную. Они встали так чтобы перекрыть ему пути отступления, – в маскировочной одежде, с черным рюкзаком, с телефоном, ходите почему-то в овраге…

Пока Крапивин все это говорил, Игорь разглядывал обоих полицейских, которые ну никак не были похожи на представителей правоохранительных органов. В обычной одежде они выглядели скорее уличной шпаной, а Крапивин этот, кстати, еще был похож на его непутевого соседа Артема

«Какие-то несерьезные они», – Мельком подумал Игорь, полностью приходя в себя. – И что? – спросил он Крапивина. – Вы тоже здесь ходите, я уж думал люди, какие лихие…

– «Закладчиков» ловим, – спокойно пояснил Крапивин. Его напарник все время молчал, насторожено поглядывая на Игоря, словно ожидая от него каких-то несанкционированных действий. – На прошлой недели двоих вот поймали…

– Здесь? – удивился искренне Игорь. Он впервые слышал, что в этом лесу промышляют закладчики наркотиков.

– На машине подъезжают, – кивнул Крапивин, – быстро скидывают «чеки», а потом кто-то приходит и по наводке ищет их… Например, как вы… Что у вас в рюкзаке? – посмотрел на рюкзак Игоря лейтенант Крапивин.

– Да так, – пожал плечами Игорь, – личные вещи. А что?

– Покажите!

Процедура осмотра личных вещей не заняло много времени. Более того, полицейские даже не притронулись ни к чему из того, что Игорь вытаскивал из рюкзака, и вынимал из карманов, демонстрируя им. Напоследок они оба вежливо попрощались с ним и двинулись в ту же сторону, откуда пришли.

– А если я сам встречу «закладчиков»? – Запоздало спросил удаляющихся полицейских Игорь. – Мне что делать?

Полицейские остановились и повернулись к Игорю:

– Звоните в полицию, – ответил Крапивин, – только не фанатично, – полицейский усмехнулся, – не надо звонить по каждому подозрительному чиху…

После ухода полицейских Игорю расхотелось снимать дальше. Вроде ничего такого и не произошло, парни просто делали свою работу, но все равно какой-то неприятный осадок внутри его остался, а настроение испортилось. Подумав, что сегодня уже больше не будет снимать, Игорь убрал штатив-треногу в рюкзак. Немного потоптавшись на месте выбирая, в какую сторону идти, усмехнувшись своим мыслям, направился вслед за полицейскими.

«Посмотрю, что там есть, для следующего раза, – думал Игорь, идя по дну оврага, – все равно там еще не был…»

Постепенно овраг стал уходить вниз, местность здесь имела естественный уклон, и свет сквозь деревья сюда пробивался уже меньше. Чтобы определить, как далеко он забрался, Игорю приходилось каждый раз задирать голову вверх, чтобы убедиться, что он еще не заблудился. Овраг неожиданно оказался длинным, Игорь мысленно представлял перед собой карту этого района и, по его мнению, он давно уже должен выйти к новостройкам. И как только он это подумал, увидел, что впереди овраг делает поворот и, ускорив шаг, дойдя до него, Игорь вышел на высохшее русло речки. Тольке сейчас он обратил внимание, что тот ручеек, который все время тек по дну оврага, куда-то исчез. Подумав, что это не так уж и важно Игорь сквозь деревья разглядел высотные дома новостроек. Овраг, оказывается, здесь был не так глубок, как он думал раньше.

«Уф, добрался, – улыбнулся Игорь своим опасениям, что он мог здесь заблудиться, – наконец-то…»

На всякий случай, тыкая перед собой землю на предмет подземных полостей подобравшей случайной палкой, Игорь перешел высохшее русло до правого крутого склона оврага. Хватаясь за кусты, чтобы не съехать по склону обратно вниз Игорь, поднявшись наверх, испытал сильное удивление. Те высотные дома, которые он только что разглядывал снизу, почему-то сейчас их не было. Осторожно словно здесь чего-то можно опасаться Игорь прошел несколько метров, обходя редкие деревья, и вышел на отрытую местность. Поле, бескрайнее поле, то ли пшеницы, то ли ржи раскинулось перед ним, и никаких новостроек ни здесь, ни в отдалении, Игорь, сколько бы, не всматривался вдаль не смог разглядеть.

– Но там же всегда были дома… – растерянно прошептал Игорь. Небольшая паника охватила его. – А куда? А тогда? А как? – Бормотал Игорь, лихорадочно соображая, пытаясь понять, куда это он попал.

– Э-э, парнишь, ты что один?

Неожиданно раздавшийся грубым голосом вопрос прозвучал как гром среди ясного неба. Игорь вздрогнул и за его спиной раздался разноголосый смех нескольких людей:

– Пуганный какой… Селезень… Жирный… И сидр с собой… Ха-ха-ха…

Игорь испуганно повернулся и оторопел от увиденного. Четверо разновозрастных мужчин стояли в пяти метрах от него, у самой кромки оврага чуть полукругом и с ухмылкой разглядывали его. Как они смогли бесшумно подойти к нему так близко, Игорь не понял. Сам же он шел словно лось, хрустя и ломая мешающие ему ветки.

Выглядели эти четверо как киношные оборванцы давних времен, в каких-то грязных, не понятного цвета поношенных и местами рваных штанах, длинных рубахах, и еще Игорь обратил внимание, что двое их них были в лаптях.

– Портки, какие у него интересные… – произнес невысокий обросший паренек, опираясь на толстую палку. Игорь мельком обратил внимание, что конец палки оббит листовым железом, – чур, мои портки…

– Аха, – недовольно шамкая, произнес другой индивид, выглядевший под стать своему приятелю, – сидр тогда мой! – Игорь заметил, что во рту его нет зубов.