– Уже темнеет. Думаю, ты сегодня набегалась на всю жизнь вперёд. Ты знаешь, что почти выбежала из леса? Если бы не обрыв, возможно ты бы сбежала.

– Что? Правда?

– Да. Может, даже я не догнал бы тебя. Спасибо телепортации.

Питер подошёл к двери, собирался открыть её, но остановился. Лея шелестела сзади него, складывая подушки и намереваясь достать из шкафа другое платье.

Питер обернулся и Лея, поймав на себе его взгляд, остановилась и вопросительно подняла брови.

– Спокойной ночи, Лея.

– Ага.

Девушка так быстро повернулась к нему спиной, как могла. Лея хотела скрыть свою тёплую улыбку, которая сама пришла на её лицо и осталась надолго после слов Питера.

Но от него это не ускользнуло и ему самому захотелось улыбнуться.

                                                                        Доброта Её. Глава 3.

На следующий день.

Питер не раз хотел зайти к Лее, но появилось кое-что, что не позволяло ему это сделать.

Сегодня, ранним утром Питер ощутил в лесу чьё-то живое присутствие. И это были не Берлингеймы, до сих пор в лесу рыскали лишь редкие полицейские, которых они подослали. Разве что неделю назад вместе с ними пропавшую служанку искал Дэррил Берлингейм, которого Питер сразу узнал, но после того утра, когда он в некой панике чуть ли не вихрем просвистел по лесу, Питер больше его не видел. Он понял, что молодого господина больше не пустили на поиски, ведь если кто-нибудь кроме полицейских узнал бы про его рвение и присутствие при поисках, то это могли неправильно растолковать и всё стало бы маленьким пятном позора на идеальной фамилии Берлингейм.

Но то присутствие, что не давало Питеру покоя было магическим. Неизвестный определённо обладал магическими силами и он к тому же не покинул лесную территорию, сразу вступив на неё, а ошивался вокруг, причём Питер никак не мог поймать его или «случайно» столкнутся с незваным гостем. Конечно, весь лес не принадлежал Питеру, но маги были серьёзной угрозой для него и Потерянных, ведь они тоже могли почувствовать их и найти лагерь.

Именно это и сделал Эсманд, колдун. Он был путешественником и остановился в маленьком городке проездом. По профессии Эсманд был фотографом и после снимков миленьких старых кафешек и ресторанов восьмидесятых, а то и семидесятых годов, кинулся в лес. Он был прекрасным, по-сказочному прекрасным. Шумные реки, высокие и молодые деревья и маленькие птички, напевающие свои некому непонятные песни среди высоких ветвей и незаметным пятном пролетающие в синем небе, чья красота не была спрятана ни под одним облаком. Наоборот, они словно разбежались, отдавая солнцу его огромные владения и дожидаясь, когда оно станет летним и примется освещать и без того великолепный лес летними золотыми закатами. Этого ждали все, а Эсманд пока что хотел запечатлеть на камеру оставшиеся холодные следы весны, которую в этом году растормошили и попросили уйти раньше обычного, так что следы суровой весны пропадали в тепле незаметных полянок, усеянных маленькими цветами и в растущих с каждым часом вверх кустарниках.

Раз за разом застывая при виде лесной красоты, которая переполняла Эсманда вдохновением, он уже чуть ли не начинал думать стихами и не опускал камеру от лица, пытаясь поймать и снять всё, что было вокруг. Желательно, в мелочах.

Всё шло прекрасно, пока вдруг Эсманд не ощутил кое-что совершенно неожиданное для него. Магию и не простую. Он ощутил нечто невозможное, ещё никогда Эсманд не испытывал ничего подобного. Умом он понимал, что это магия, но не та обычная и такая привычная, которую он сам использует. Эта была совершенно другой. Сильной, пугающей и словно тёмной, как улицы без единого света, который осветил бы их и показал, что они не страшны.

Эсманд сразу понял, что сама эта неизвестная и точно не обычная магия вселяет страх.

«Но разве такое возможно?»

Пытаясь унять мурашки и лихорадочно оглядывая утренний лес голубыми глазами, Эсманд вспомнил о выученных им уроках. И учителя и книги рассказывали только об одном виде магии, разные сословия могли использовать её как одну энергию и силу для самых разных дел и заклинаний, а так же для своего сословия.

Чёрной магии не существовало в этом мире.

Он давно не вспоминал свои школьные годы, как-никак прошло больше четыреста лет и сейчас в мире господствовала гармония, разве что представителей магического общества становилось всё меньше. Иногда Эсманд размышлял, хорошо это или плохо, но никогда не мог прийти к умозаключению, которое прекратило бы все эти раздумья.

Но сколько раз бы он не прокручивал в голове многочисленные и долгие уроки, а также параграфы учебников, которые были ещё длиннее уроков, ничего о другом виде магии не всплыло в голове. Разве что один раз учитель Джозеф Маклин на одном занятии объяснял, что возможно создание ещё одной магии, но никто не знает, возможно ли это.

Эсманд всё ещё стоял посреди тропинки, в трясущихся руках держа камеру, которая и норовила в любую секунду выпасть и разбиться о грубую землю.

«Я не могу уйти просто так! Я должен узнать, что это! А вдруг я сделаю открытие, которое поможет всему миру и спасу не одну жизнь? Тем более, чего вдруг я испугался? Чего мне бояться? Я умён, да и осторожность всегда при мне-я никуда не хожу без своего лука со стрелами. Вот он тут.»– Эсманд похлопал себя по карману брюк.-«Не удобно ходить с ним на плече, хорошо, что я его уменьшил зельем… Но сейчас о главном. Я никогда не чувствовал до такой степени сильную магию и я не могу просто столкнуться нос к носу с её обладателем, если он есть, конечно… Надо действовать с умом и начнём с центра леса.»

Попросить кого-то о помощи Эсманд не хотел, тем более у него почти не осталось друзей колдунов. Эсманд ещё подумал, что героизм никогда не бывает лишним и был не против «небольшого героизма».

Он чувствовал, что обладатель необычной магии ищет его и Эсманд ловко уходил от него телепортацией. Страх не позволял Эсманду смело столкнутся с ним. В один миг Эсманд даже допустил безумную мысль:

«А если чем ближе я буду к нему, тем сильнее будет эта странная магия? Меня может убить одна его аура…»

Мысль действительно была безумной, Эсманд попытался прогнать её, но у него не получилось и она, закрепившись покрепче среди других мыслей, осталась в его голове и заставляла уходить всё дальше и дальше от обладателя магии.

Но прямо сейчас, когда уже ушла одна половина дня, Эсманд нашёл лагерь Потерянных.

Это произошло случайно. Один из амулетов колдуна, который он сделал сам, неожиданно потянулся в правую сторону, стоило Эсманду зайти вглубь леса. Ему посчастливилось не встретить никого из Потерянных, они все охотились в дальних частях леса, лишь там оставалось какая-никакая живность.

Амулет тянул его и тянул, пока вдруг не прикоснулся к невидимой оболочке, которая явно что-то закрывала и показала лишь пустой бор.

Вытащив свой магический кинжал, Эсманд попробовал разрезать оболочку. На удивление у него получилось, но ему пришлось перетерпеть несколько неудачных попыток и мысли о том, что он не сможет увидеть скрытое за той оболочкой место.

Эсманд ахнул, увидев целый лагерь. Там он насчитал несколько домиков на дереве и много палаток, спрятанных рядом с полянкой, среди кустарников.

Эсманд сразу заприметил, что только из одного домика не исходит магия, там явно жил обычный человек и пару минут понаблюдав за домиком Леи, быстро понял кто она.

«Бедную девушку держат в плену!»– Пронеслось у него в голове.

Теперь, помимо дела по открытию чего-то по-настоящему невероятного, у Эсманда появилась ещё одна цель-спасти невинную девушку,  что была очень даже ничего, это никогда не ускользнуло бы от быстрого взгляда колдуна.

До этого Эсманд не знал как действовать, он хотел хотя бы для начала понять, что он ощутил, но не мог придумать план действий. Вид маленькой Леи, бездумно сидящей на кровати в прекрасном белом платье, дал мозгу Эсманда хорошего пинка и план был придуман за пару секунд.