В первой половине XV111 века разрабатывается идея создания учебных и публичных библиотек. Автором первых проектов был выдающийся деятель петровской эпохи Ф. С. Салтыков. Его проекты были составлены на основе материалов и наблюдений, полученных в результате ознакомления с библиотечным делом в Голландии, Франции, Англии. В «Пропозициях», адресованных Петру 1, Салтыков советовал «велеть из разных языков и из разных наук делать библиотеки как в Англии – в Оксфорде и Кембридже»5.
Во второй трети XV111 в. прогрессивная общественность во главе с М.В. В. Ломоносовым отстаивала демократизацию просвещения, развитие отечественной науки. Заботясь о просвещении всех слоев общество, Ломоносов настаивал на создании университета, особое внимание уделял созданию университетской библиотеки. Его забота о библиотеке была проникнута стремлением способствовать развитию русской культуры, науки, просвещения.
Одним из выдающихся просветителей этого периода был Н. И. Новиков – писатель, журналист, книгоиздатель. Он издавал книги на русском и иностранном языках, учебники, словари, книги по истории, географии и другим наукам, а также художественные произведения, журналы – «Трутень», «Живописец», «Кошелек» и др., литературу для юношества. В 1772 г. Новиков издал «Опыт исторического словаря о российских писателях», где содержатся сведения о 317 писателях. Стремясь к распространению просвещения в России, проявляя заботу о тех, кто в свободное время хотел бы заняться чтением, Новиков открыл бесплатную публичную библиотеку-читальню при университетской книжной лавке в Москве. Ярким событием в жизни молодого поколения стало издание его журнала «Детское чтение для сердца и разума». Этот журнал обращен к «российскому юношеству», которое не знало иностранных языков и из-за этого «либо совсем ничего не читало, либо обременяемы были чтением несоразмерным ни их развивающемуся понятию, ни памяти их»6.
Деятельность Н. И. Новикова в значительной мере предопределила историческое развитие теории и практики организации чтения в России. С момента своего возникновения профессионально организованное чтение приобрело демократический характер и было связано с прогрессивным общественным движением.
Демократическую линию в сфере чтения продолжил А. Н. Радищев. В его статьях общественная критика государственного устройства сочеталась с критикой системы образования и воспитания в дворянском обществе. Социальный идеал писатель видел в обществе мудрых и знающих людей. Он отмечал значимость для человека знаний и нравственной воспитанности, считая, что «путь к ним лежит через образование, через познание, через чтение, возвышающее душу и ум человека»7. Таким чтением были созданные писателем произведениях «Путешествие из Петербурга в Москву», «Беседа о том, что есть сын Отечества», «Слово о Ломоносове», «Слово о Пугачеве», «Житие Федора Васильевича Ушакова».
Идеи Н. И. Новикова и А. Н. Радищева о чтении противостояли консервативным сословным представлениям, призывающим ограничивать круг чтения молодежи, воспрепятствовать проникновению грамотности в широкие массы. Разработанные просветителями основы организации чтения в российском обществе стали основополагающими для библиотек.
В XV111 в. открывается немалое количество библиотек разного назначения. Однако следует отметить их недоступность широкому кругу людей и лишь начальный этап распространения самообразовательного чтения. По официальным данным в 1783 г. прослойка грамотных людей составляла всего 4%. Однако и в этих условиях наблюдается рост числа книг в библиотеках. Получает свое первоначальное становления специальность библиотекаря как просветителя и организатора чтения.
В первой половине Х1Х в. были достигнуты заметные успехи в развитии библиотек. В 1814 г. открылась для посетителей Императорская публичная библиотека в Петербурге, основанная еще в 1795 г. По инициативе местных просветительных обществ открывается 31 губернская публичная библиотека и 8 библиотек в уездных городах. К концу 30-х гг. учащихся обслуживали 62 гимназические библиотеки и библиотеки при уездных училищах. В библиотеках работали образованнейшие люди своего времени. Так, в Императорской публичной библиотеке работал В. И. Собольщиков, владеющий пятью иностранными языками. Он прекрасно ориентировался в 400-тысячном фонде и мог удовлетворить «все требования читателей из всех отделений и на всех языках»8. Ю. Н. Столяров отмечает, что многие первые библиотекари были энциклопедически образованными людьми. Среди них: В. Ф. Одоевский, действительные члены Академии наук – И. И. Тауберт, К. М. Бэр, И. А. Крылов и др.; члены-корреспонденты Академии наук – П. И. Рычков, Ф. Ф. Рейс, Н. И. Гнедич и др.; почетные члены Академии Наук – П. З. Кондоиди, А. И. Лужков, А. Н. Оленин, М. Н. Загоскин, М. А. Корф и др. В течение 12 лет библиотекарем в Казанском университете работал профессор Н. И. Лобачевский – великий русский математик.
Деятельность выдающихся библиотекарей имела прогрессивный характер, способствовала распространению культуры и просвещения, росту популярности библиотек. Высокий интеллектуальный уровень библиотекарей, их творческий потенциал позволял квалифицированно оказывать помощь читателям в выборе книг и их освоении.
Однако прогрессивные идеи в развитии библиотечной деятельности не находили поддержки со стороны царского правительства. Ю. В. Григорьев отмечал, что «правильным идеям» в области работы с читателями «противостояла политика царизма, стремление если не закрыть вообще доступ в библиотеки широким слоям народа, то по возможности ограничить использование их фондов»9. Ю. Н. Столяров, углубляя этот вывод, показывает, что эта политика имела своих апологетов и называет директора Императорской Публичной библиотеки А. И. Оленина, который требовал от подчиненных ее проведения. Эта политика направлялась на ограждение читателей не только от мистических и антинаучных произведений, что вполне правомерно, но и от актуальной и художественной литературы. Ряд книг сразу направлялось в спецфонд, запрещалась выдача текущих политических журналов, газет и даже сказок. По указанию Оленина составлялись реестры романов, сказок, повестей, которые могли дурно влиять на нравственность молодежи.
Во второй половине Х1Х в., когда Россия вступила в новый период исторического развития, зарождается общественное движение за открытие библиотек и народных читален. Во многих губернских городах открываются новые публичные библиотеки. По данным К. И. Абрамова, в 1886 г. имелось 729 публичных библиотек. Они в основном открывались в Петербурге, Москве и крупных губернских городах. В сельской местности земства открыли около 3 тысяч народных библиотек и читален. В этот период продолжалось теоретическое осмысление деятельности библиотек. Издаются труды В. И. Собольщикова «Об устройстве общественных библиотек и составлении их каталогов» (1858 г.), «Обзор больших библиотек Европы в начале 1859 года». Собольщиков называл публичную библиотеку «великой книгой науки», отстаивал необходимость раскрыть эту книгу читателям.
Важная роль в обосновании культурно-досуговой деятельности библиотек принадлежит В. В. Стасову (1824–1906) – выдающемуся искусствоведу, художественному и музыкальному критику, проработавшему в Публичной библиотеке Петербурга более 50 лет. Раскрывая значение и задачи библиотек, их место в обществе, он особое внимание уделил проведению мероприятий, которые заставили бы читателей «валить в библиотеку толпами»10. Важную роль Стасов отводил выставкам и экскурсиям, которые часто устраивались в Публичной библиотеке. Заведуя художественным отделом этой библиотеки, он и сам устраивал различные выставки, имеющие большое культурно-просветительное значение.
