Девочка улыбнулась и вдруг крепко обняла новую знакомую. Элии стало как-то неловко. Она была самой младшей в семье, и заботиться было не о ком. Кирдан жил далеко, его детей она почти не видела. Даже не знала что с ним. Риан странствовал по свету, дома бывал редко. Туор и Дир были еще слишком молоды для брака. И вот теперь, когда маленькая девочка так искренне в ней нуждалась, она поняла насколько ей не хватает родных. Она бы многое отдала чтобы прижаться сейчас вот так к отцу и ни о чем не думать.

— Элия, пошли!

Взяв девочку за руку, она спустилась за остальными к лодке. Бофур и Фили вели лодку по узким каналам.

Все желали выбраться из города охваченного огнем. Лодки сталкивались. Люди падали в воду. Вокруг крики, плач, боль… Единственное, что Элия могла ясно ощущать, это руки Тильды сомкнувшиеся у нее на талии.

Вдруг они увидели Барда стоящего на колокольне и выпускающем в дракона стрелу, за стрелой.

— О ранил его! Он его ранил! Я видел! Он попал в него! — закричал Кили.

— Нет. Стрелы не пробьют его чешую. — ответила Тауриэль. — Боюсь ничего её не пробьет.

Вдруг Баин вцепился в крюк и оказался на причале. В следующий миг он уже вовсю куда-то бежал. Но возвращаться было нельзя. Город все больше поглощал огонь.

Они все плыли и вдруг небо разразилось ужасным ревом. И дракон упал. Смауг был повержен.

Когда они оказались на берегу, гномы собрались снова уплывать. Нужно было спешить к горе.

— Надеюсь свидимся еще. — Элия обняла Тауриэль.

— Обязательно.

Девушка услышала сзади тяжелые шаги и улыбнувшись направилась к лодке.

— Что он там ей говорит? — Фили с раздражением смотрел на брата.

— Неужто не догадываешься? — с улыбкой ответила Элия.

— Чтобы Кили влюбился в эльфийку? —, но тут его взгляд скользнул по рукам брата и челюсть медленно совершила путешествие вниз. — Вот ведь зараза!

Элия рассмеялась. Эти двое стали ей братьями за время похода, но прожив всю жизнь с четырьмя такими же, она не переставала удивляться.

— Кили! Нам надо спешить!

— Фили! — Элия больно толкнула его. — Ну что ты будешь делать!

— А что?

Девушка только спрятала лицо в руках и покачала головой. Кили подошел и молча залез в лодку.

— Ты отдал ей камень? — шепотом спросила Элия, когда они уже были на середине озера.

Кили кивнул. Девушка улыбнулась. Она была рада за него. Всю дорогу до Эребора они шли налегке не останавливаясь. Элию съедало все то же плохое предчувствие. Что и на причале.

Когда путники наконец вошли в гору, там было на удивление тихо и пусто. Никто не откликался на зов и вдруг к ним выбежал Бильбо.

— Стойте! Стойте! — кричал он. — Вы должны уйти. Нам всем нужно уходить отсюда.

Все пятеро удивленно переглянулись.

— Мы же только пришли! — возмутился Бофур.

— Я пытался поговорить с ним, он не слушает!

— Ты о чем это, Бильбо?

— Торин! Он там уже несколько дней. Он не спит и почти не ест. Он сам не свой. Это гора на него так влияет!

Пока Бильбо рассказывал взгляд Фили устремился куда-то за его спиной. Он вдруг побежал куда-то.

— Фили! Фили! — кинулся за ним хоббит.

В конце-концов они оказались в сокровищнице Эребора. У Элии сердце ушло в пятки. Но не от сверкания золота и самоцветов, не от высоких каменных сводов и не от необъятных залов. Посреди гор золота ходил он. Торин. Сменив человеческие лохмотья на королевское одеяние, он был истинным королем. Но стоило ему повернуться лицом, девушка поняла о чем говорил Бильбо. Глаза его не лгали. Это был уже не тот Торин, который готов был отдать жизнь за любого из своего отряда.

— Узрите великую сокровищницу Трора! — он бросил Фили огромный рубин. — Добро пожаловать, сыновья моей сестры в королевство Эребор!

Оставив Торина они пошли искать остальных и вскоре нашли их. Все были живы и здоровы. Увидев Элию, Двалин подхватил её и заключил в стальных объятиях. Остальные последовали его примеру и переломали бы девушке все ребра если бы Фили их не остановил.

По приказу Торина, Элию проводили в верхние чертоги. Там ей отвели просторную комнату. Но не богатство покоев радовало девушку. В подгорном королевстве окон не было, но здесь оно было просто огромным. Высеченным в камне со стальными решетками и тончайшим стеклом.

— Эти комнаты когда-то построили для эльфов. — Элия вздрогнула. — НО потом они предали наше доверие. Верхний чертог пустовал очень долго. Еще до прибытия Смауга. Надеюсь тебе здесь будет легче чем в глубине горы. Все же ты не гном.

— Да, спасибо здесь не так мрачно. — Элия посмотрела на гостя. — Что с ним, Балин?

— Драконья болезнь. Я видел как она сгубила его деда и вот теперь вижу как она губит его. И ничего не могу сделать. — седой гном грустно опустил голову. — Вот уж никогда не думал что увижу это. Он ведь старше меня.

— Что? Как это? Ты выглядишь… — Элия замялась не зная как правильней сказать.

— Да ладно, не смущайся ты так. Я ведь и сам знаю. Староват я уже.

— Но как такое возможно? Я что-то уже запуталась в ваших гномьих штучках.

Балин рассмеялся.

— Он из рода Дурина. Дурин был одним из семи праотцов гномов, а Торин — его прямой наследник. К тому же, ходят слухи что в их роду были эльфы и люди. Поэтому они и ростом выше.

— Зачем ты мне это рассказываешь?

— Ты теперь одна из нас, Элия. Для Фили и Кили ты младшая сестра. Для нас с Двалином как дочь, впрочем как и для остальных. Для Торина… — он замялся и девушка было подумала что он знает, но гном продолжил. — Я не знаю что он к тебе испытывает. Я думаю он очень к тебе привязан. Но поймет это слишком поздно.

— О, Балин! — Элия подошла и обняла старого гнома. — Ты не представляешь сколько для меня значат твои слова. Вы все мне так дороги! И вряд-ли я когда-то смогу отблагодарить вас за то, что вы для меня сделали!

— Ну что ты, дитя! Ты ничего не должна никому из нас. — он заметил что Элия плачет. — А ну-ка, утри слезы! Не пристало тебе плакать!

Девушка быстро утерла слезы.

— Так-то лучше. Я могу попросить кого-то сделать тебе ванну.

— Спасибо, но не нужно. Я просто переоденусь и все.

— Ну ладно. Если что, просто спускайся прямо никуда не сворачивая и придешь в Нижний чертог. А там уж будет кто из наших.

— Спасибо, Балин. За все.

Гном склонил голову и вышел оставив Элию одну. Еще с минуту она стояла не двигаясь, а потом плюхнулась на кровать и зарыдала. Торин даже не вспомнил о ней.

«Я думаю он очень к тебе привязан. Но поймет это слишком поздно…»

— Что ты здесь делаешь? — спросила Элия у полурослика.

— Решил подышать. — быстро ответил он.

— Уходишь?

Бильбо грустно вздохнул.

— Как ты знаешь?

— Веревка дышать помогает?

— Вот черт. Точно. — Элия улыбнулась. — Ты ведь никому не скажешь? — девушка отрицательно покачала головой.

— Я с тобой иду.

Хоббит оторопел.

— А как же… Торин ведь убьет тебя.

— Не убьет. — она опустила глаза и шепотом добавила. — Уже убил.

***

— Торин? Ты здесь?

— Элия? — его голос заставил девушку содрогнуться всем телом. Такой холодный. — Что ты здесь делаешь?

— Я к тебе пришла. Ты не ешь, не спишь. С тобой что-то происходит и мне это не нравиться.

— Тебе просто кажется. Как только мы найдем Аркенстон все станет на свои места. Я обещаю.

— Торин, он не нужен тебе чтобы быть королем.

— Это святыня моего народа!

— Твоему народу не нужен Аркенстон! Ему нужен король, не ослепленный жаждой золота!

— Я не верю что ты это говоришь! Разве ты не говорила что любишь меня? Что изменилось?

— Ничего. Изменился ты, Торин! Я не узнаю тебя. Ты отказал людям в крове, хоть обещал это. Я ведь поручилась за тебя. Как и Бильбо. Неужели тебе стало все-равно?

— Мне не все-равно. Никогда не было. — Торин погладил девушку по щеке, но она отстранилась. Его глаза стали стеклянными. — Вот в чем дело. Это из-за Кили, да? Его ты любишь?