— Нолдовские вещи дорогие. — вздохнул Геракл.

— Жизнь дороже. — пафосно парировал Фарт — Кстати, все время забываю спросить. У меня же до сих пор нолдовский прицел валяется. С моим даром он мне не нужен. Не хочешь себе взять? Две красных жемчужины.

— Нет. — после размышлений ответил Геракл — На тех дистанциях, на которых мы работаем, сто-двести метров, меня вполне коллиматор с магнифером устраивает. Нолдовский прицел, с его увеличением и баллистическим вычислителем, имеет смысл ставить на дальнобойные снайперские винтовки. Например, на ту, что ты описывал. Которая на кластере с джипом находится и на два с половиной километра бьет.

— Разработчики были уверены, что сможет и на три. — подкорректировал Фарт. «Или на винтовку нолдов» — пришла в голову мысль.

— Короче — на дальнобой. — продолжил Геракл — Так как я ни разу не снайпер, а тебе с твоим даром можно к винтовке театральный бинокль изолентой примотать вместо прицела, то эта нолдовская приблуда нам не нужна. — сделал вывод Геракл — Можешь продавать.

— Попридержу пока. — решил Фарт — Есть одна задумка, требующая проверки. А пока пусть лежит. Есть не просит.

— Твой прицел. — заметил Геракл — Делай что хочешь.

— Так. Время близится к обеду. Ты не в курсе, у нас молоко и манка есть?

— Молоко, вроде, было… — неуверенно протянул Геракл — А вот манка… А тебе зачем? — спохватился он.

— Кашу сделаю. — пояснил Фарт — Как мне Хирург сказал, у меня половины кишечника нет. Посижу три дня на диете.

— Фу! — скривился Геракл — Манная каша!

— Ты её когда ел в последний раз? — поинтересовался Фарт.

— В детском саду. — признался Геракл.

— Попробуй, когда я сделаю. — предложил Фарт — Уверен, будешь приятно удивлен!

Манки не было. Готовкой себя парни не утруждали, предпочитая питаться в кафе у Крюка. Максимум — это полуфабрикат в микроволновку закинуть. И где подобное можно найти в стабе, тоже не представляли. Пришлось звонить многоопытной Жозель. Та пояснила, где можно приобрести полезную крупу — ужас всех детей дошкольного возраста. Заодно посоветовала набрать разнообразных фруктов как источник витаминов. И вообще, прислушиваться к своему организму. Сама неоднократно будучи раненой и имея опыт в ухаживании за другими ранеными, Жозель пояснила, что организм иммунных во время регенерации ведет себя как организм беременных женщин. Он сам подает сигналы, какие строительные материалы ему необходимы. И если Фарту вдруг захочется селёдки с мёдом — то пусть он не удивляется, а пойдет купит селёдку с мёдом и съест столько, сколько надо организму. Озадаченный Фарт положил трубку и отправил Геракла за покупками. Манную кашу, приготовленную Фартом, Геракл ел так, что за ушами трещало.

Через пять дней, в полдень, приятели были в Центральном. Два дня Фарт валялся на диване перед телевизором, потребляя живчик в изрядных количествах. На третий уже не выдержал и занялся восстановлением утерянного имущества. Нолдовские бинокль с радиостанцией без особых проблем удалось приобрести напрямую у стронгов, лишь назвав своё имя. А вот с видеокамерой вышел затык. Ни у стронгов, ни в стабе такого товара не было. Пришлось заменить на цифровую «мыльницу» Nikon. На четвертый день, вместе с попутной колонной, выдвинулись в Центральный и на пятый, с ночевкой в Новопоселках, прибыли на место.

Центральный оказался довольно большим стабом, раза в три больше Воскресенска. С тремя стенами обороны и четырьмя жилыми зонами. Как понял Фарт, стаб отстраивался по типу городов в эпоху феодализма на Земле. Основатели заложили стаб на холме, самой высокой точке на данной местности. Обнесли поселение стеной. Место оказалось удачное, народ прибывал, места внутри стен стало не хватать, и жилища стали строить уже за стеной. Со временем стаб обзавелся второй стеной, а затем и третьей. Сейчас Фарт своими глазами наблюдал рождение четвертого кольца. Вдоль дороги, ведущей в стаб, стояли многочисленные кафешки, магазинчики, гостиницы. За ними виднелись… Ну, домами это назвать было сложно. «Лачуги» — вот правильное слово для этих строений.

По дороге Фарта просветили, что области заселения называются просто «кольца» и имеют нумерацию, начинающуюся с центрального — «Первое кольцо». В нем располагаются административные и силовые учреждения, а также проживают граждане стаба из числа самых богатых и влиятельных. Вход на территорию только по спецпропускам. «Второе кольцо». Жители — граждане стаба среднего достатка. Также на территории располагаются представительства торговцев, Института и других организаций. Здесь же расположена и школа знахарей. Территория патрулируется силами правопорядка. Вход на территорию для гостей возможен по приглашению местного жителя. «Третье кольцо». Гостевая зона. Многочисленные гостиницы, магазины и заведения общественного питания. Практикующие знахари. Патрулируется местными силовиками. Вход возможен после прохождения ментата и получения соответствующего разрешения. А также после полного разоружения. Все вооружение гостей, не обладающих специальным разрешением, оставляется в специальном зале с множественными ячейками камер хранения. При использовании ячейки гость автоматически получает уникальную ключ-карту, по которой может забрать свое имущество. Услуга хранения платная, стоимость — один споран. Боеприпасы, кроме гранат всех типов, проносить в гостевую зону можно, так как возможен расчет патронами. Если гость желает продать оружие, ему выдаются специальные сумки для переноски, с замком, и выделяется сопровождающий из числа сотрудников местного СБ. Ну и наконец, поселение за стенами стаба. Неофициальное название «Трущобы». Контингент соответствующий. Царство наркотиков, дешевого алкоголя, доступных девок, ночлежек и азартных игр. Мир явного криминала под боком неофициальной столицы. Силами правопорядка не контролируется. По крайней мере, явно. Изредка проводятся облавы. Крайне не рекомендуется находиться там без оружия. А также демонстрировать окружающим приличные суммы.

Пройдя ментата, получив разрешение и оставив оружие в камере хранения, Фарт и Геракл оказались в гостевой зоне. Обоим здесь очень не понравилось. По сравнению с Воскресенском — муравейник. Причем, очень дорогой муравейник. За номер, подобный тому, что Фарт снимал у Крюка, пришлось выложить десять споранов за сутки. Без пропитания. И это была еще не самая дорогая гостиница. Возмущению Геракла не было предела, но заселяться все равно пришлось. Либо ночевать за стенами стаба.

Сообща решив, что задерживаться здесь надолго не стоит, сразу же после того, как бросили вещи в номера, отправились к ближайшему знахарю. В Центральный Геракл поехал с двумя своими черными жемчужинами. И Фарт добавил три красных, хоть Геракл отчаянно протестовал и уверял, что справится своими силами. Пришлось ему напомнить, что последняя черная жемчужина, которую он принял, нового дара ему не принесла, лишь усилила существующие. Так что пускай у знахаря выбор будет больше. Может, он вообще выберет черную как более подходящую Гераклу в данный момент. Рисковали ли они, отправляясь с пятью жемчужинами в этот муравейник? Несомненно. Однако Фарт надеялся на то, что Рок был хоть отчасти прав, описывая знахарей, и персонажей подобных Сивому среди них меньшинство. Да и рассчитывал на богатство стаба, где жемчужина, конечно же, являлась ценностью, но не такой уж запредельной как, например, в каком-нибудь стабе серой зоны.

Знахарь, к которому их отправил администратор гостиницы, оказался солидным, высоким мужчиной с интеллигентным лицом и приятным в общении. Выслушав объяснения про Сивого и о сроках принятия новой жемчужины, местный знахарь очень удивился и предложил Гераклу прилечь на кушетку. Поколдовав над ним минуты две, сказал, что Сивый ввел их в заблуждение и жемчужину можно было принимать еще пару недель назад. Собственно, как парни и подозревали. Отобрал из предложенных жемчужин красную и скормил ее Гераклу, одновременно проводя манипуляции над телом. За услуги взял двадцать пять споранов и предложил зайти завтра, чтобы посмотреть, что получилось.