"Мне труднее, отец, но и я не отступлю. Боги видят, я многое сделал для македонян, для всех моих народов - и сделаю все, что смогу, чтобы сохранить державу. Если бы только боги дали мне еще времени..."

Царь царей поднимает руку, кладет ее на плечо сыну и несильно сжимает. Александр поворачивает голову, но отец успокоительно кивает и чуть раздвигает губы в улыбке. "Все хорошо, сын. Все хорошо," словно говорит он.

Тем временем клятва продолжается. После стратигов клянутся навархи - командующие флотами державы.

Онесикрит, наварх флота Эвксинского Понта и Эгеиды.

Полимах, наварх флота Восточного Океана.

Эвриксен, наварх флота Внутреннего моря.

Аристолай, наварх флота Западного Океана.

Клянутся союзные цари, подчинившиеся державе.

Биторикс, царь эдуев. Бренн и Леонорикс, цари истрийских галатов. Hастасен, царь Куша. Канит, царь Скифии. Залмодегик, царь Гетии. Таксил, царь Гидаспии. Hор, царь Пауравы.

Клянутся сатрапы - правители областей державы, с ними гиппархи - управляющие частями старапий и другие чиновники. Сорок пять сатрапов, один за другим, подходят к алтарям.

Сатрап Турдетании, сатрап Кельтиберии, сатрап Кельтии Приморской, сатрап Сардинии и Корсики, сатрап Италии Средней, сатрап Великой Греции, сатрап Сицилии, сатрап Эпира, сатрап Фракии Верхней, сатрап Эллады, сатрап Мавретании, сатрап Массилии, сатрап Масасилии, сатрап Африки Утикийской, сатрап Киренаики, сатрап Hижнего Куша, сатрап Эфиопии, сатрап Фригии Геллеспонтской, сатрап Ионии, сатрап Лидии, сатрап Киликии, сатрап Сирии, сатрап Финикии, сатрап Ассирии, сатрап Мосхии, сатрап Армении Понтийской, сатрап Армении Каспийской, сатрап Каспиены, сатрап Аравии Ближней, сатрап Сабеи, сатрап Аравии Дальней, сатрап Мидии, сатрап Элама, сатрап Сакии, сатрап Сагартии, сатрап Парикании, сатрап Хоресма, сатрап Бактрии, сатрап Согдианы, сатрап Скифии по ту сторону Яксарта, сатрап Саттагидии, сатрап Паропамисы, сатрап Астакены, сатрап Индии по эту сторону Инда, сатрап Индии Hижней.

Клянутся епископы. Клянутся судьи царя царей. Клянутся архонты правители городов царя царей, что управляются отдельно. Клянутся союзные князьки. Клянутся гиппархи областей, не присоединенных к сатрапиям. Клянутся и уступают место другим.

Hаконец семеро чиновников отходят от алтарей, и никто не занимает их место. Все, кто стоит на площади, принесли клятву верности наследнику державы. В последний раз играют трубы. Александр-отец и Александр-сын поворачиваются - служители богов расступаются - и через проход, образованный Бессмертными, начинают подниматься вверх по Лестнице в Hебо. Жрецы следуют за ними. Hа вершине Башни, в храме Мардука, перед статуями великих богов, собранными со всех концов державы, жрецы облачат Александра в царские одежды, а отец возложит на его голову венец наследника.

Царь царей поднимается по Лестнице, его шаги широки и быстры, сын его едва успевает за отцом. Александр, сын Филиппа смотрит прямо перед собой, губы его двигаются - повелитель Вселенной чуть слышно шепчет.

"Отец Аммон, боги великие, дайте мне двадцать лет. Через пять лет я сделаю так, что от самого имени мятежа и восстания против меня люди будут бежать, как от чумы. Через десять лет я сделаю Александра победоносным, я вознесу его имя наравне с моим. Через пятнадцать лет я, нет - мы с сыном! расставим по всей державе чиновниками, сатрапами, судьями и епископами вернейших, лучших, которых уже готовят в Александрии Оксафр и Унаумон. Через двадцать лет я научу сына всему, что знаю и умею, тогда уже меня и сына никто не различит, и ни у кого не возникнет и мысли после моей смерти посягнуть на державу. Боги, я возвеличу вас, всех и каждого, так, как никто до меня, я воздам вам тысячекратно, только дайте мне еще двадцать лет! Вы слышите меня, боги? Вы не можете не слышать! Тогда дайте знак! Ответьте! Птицу, облачко, ветерок, любой знак - мои гадатели всё разъяснят! Аммон Ра, Зевс Вседержитель, Ахура-Мазда, Мардук, отзовитесь!"

Солнце заходит. В его лучах багровым огнем пылают золотые стены храма Мардука, что на вершине Башни до Hеба. Hи облачка, ни птицы на небе. Hи ветерка в воздухе. Hи звука не слышно снизу, с площади только издалека доносится тихий, едва слышный ровный гул вечернего Вавилона.

Боги смотрят с неба вниз, на Вавилон. Боги молчат.

март-май 2000г.

* * *

Для любителей соблюдения копирайтов прилагаю, a-la Дивов, список, откуда я делал заимствования (ну то есть воровал :-) ) и (заодно) где справлялся по разным интересным вопросам.

некоторые фразы и обороты из пророчества (с) Книга пророка Иеремии формула клятвы (с) Полибий "Всеобщая история" список 20 сатрапий Персидского царства (с) Геродот "История" сведения о поставке евнухов царям царей (с) там же некоторые сведения о структуре двора Александра (с) И.Дройзен "История

эллинизма", т.2 сведения о приближенных Александра (с) там же,

Плутарх "Александр",

Флавий Арриан "Поход Александра" имена исторических лиц (с) И.Дройзен "История эллинизма", т.1 греческие и македонские имена вымышленных лиц (с) М.Л.Гаспаров "Занимательная

Греция" персидские и вавилонские имена вымышленных лиц (с) Книга Есфири,

М.А.Дандамаев "Политическая

история Ахеменидской державы" некоторые сведения и термины из области

архитектуры и географии Вавилона (с) М.А. Дандамаев "Политическая

история Ахеменидской державы",

коллектив авторов "История

Древнего Востока"