— Отец, прости, я виноват перед тобой. Ты можешь наказать меня, но, пожалуйста, не трогай Марину, она здесь ни при чём, всё это моя затея.

— Я догадался. Эта козочка, хоть и упряма, но с чистой душой. Она мне понравилась, и мне было жаль видеть, что между вами нет никаких чувств. В ней я видел достойную пару для моего сына. Вы меня здорово позабавили, давно я так не развлекался. Признайся, тебе крепко доставалось от неё, когда вы оказывались наедине? Я был очень удивлён, когда в первое утро застал вас в обнимку. Но как она от тебя отскочила! Я в первый момент даже растерялся.

— То ты нас так наказывал?

— А что ты хотел? Я играл свою партию. А у каждой игры свои правила и свои цели.

— И какая цель была у тебя?

— Я надеялся, что ты, наконец, поумнеешь и сможешь завоевать её сердце. Эта девочка так мила и чиста, что будь я помоложе, без колебаний увёз бы её к себе. Но увы, мне оставалось лишь надеяться, что она будет моей невесткой. Если полюбит тебя.

— А как же мои чувства?

Ричард внимательно посмотрел в лицо Джону:

— Она тебе не нравится?

— Нет, это не так. Я люблю её, папа. И чувства к Полине ничто по сравнению с тем, что я испытываю к Марине.

В это время на тропинке появился Бэн с криками:

— Мистер Ричард, мистер Джон. Она собирается нас покинуть. Она хочет уехать. Как же так? Что же это будет?!

— Иди, останови её.

— Да, отец. Но ты всего не знаешь. Она мигрантка. Нелегалка.

— А что это меняет?

— Но я подумал…

— Что я старомодный консерватор, у которого нет души? Да, я всегда был строг к тебе, но когда дело касается твоего личного счастья, я на твоей стороне.

— Спасибо тебе, папа.

— Беги, а то упустишь своё счастье.

Джон застал Марину мечущейся по комнате. Она уже была переодета в свою старую одежду и что-то искала.

— Где мои часы? — воскликнула она, не поднимая глаз. — Ты что их выбросил?

— Да. Я не мог допустить, чтоб эта дешёвка лежала на твоей тумбочке.

— Хорошо, значит уеду без часов.

— Куда ты собралась?

— Домой! Я свою роль доиграла. Деньги твои мне не нужны, можешь их оставить себе, они тебе ещё пригодятся, когда твой папочка тебя выгонит. А мне пора, пока вы меня не упекли. Если уж сидеть в тюрьме, то лучше у себя на Родине.

Марина кипела от злости. От злости на саму себя, за то, что поддалась чувству. За то, что посмела подняться в облака. За то, что лишь слова Полины опустили её на землю и больно об неё стукнули. Так больно, что это отразилось в сердце острой болью. Полина говорила на польском, Марина не всё поняла, но самое главное ей переводить не надо было.

— Ты никогда не займёшь моё место в его сердце, — пульсировало в мыслях Марины. — Я никто для него. Я самозванка! И не более того. Дура, над которой природа подшутила, создав её почти точной копией жены Джона. И если бы не разница в возрасте на целый год, можно было бы подумать, что они сёстры-близняшки, затерявшиеся в детстве. Но увы! Мы чужие и судьбы у нас разные. Она его жена, его любовь. Во мне он всегда будет видеть её.

— Марина. Подожди. Никто никого не собирается выгонять. Я говорил с отцом. Он тоже хочет, чтоб ты осталась.

Но Марина была так занята своими мыслями, что не расслышала слова Джона. Она отреагировала только на звук его голоса и отреагировала не самым лучшим образом. Она высказала ему всё, что думает об их этикетах-шмекитетах, об их законах и порядках, об их семейных отношениях и проблемах. Как и в первый день знакомства с Джоном, слов не выбирала и умолкла лишь тогда, когда увидела в дверях Ричарда. Он стоял в проходе и счастливо улыбался.

— А чему Вы улыбаетесь? — растерянно спросила Марина.

— Тому, что отныне мой сын в надёжных руках, и я могу спокойно встретить старость.

Уважаемые читатели. На этом всё. Если Вам понравилось, жмите кнопку «нравится». Буду рада Вашим коментариям и замечаниям.