— Ты спрашиваешь, есть ли у меня к тебе чувства или это мимолётная блажь?

— Северус, у тебя не может быть «мимолетной блажи», я не о том, но, в целом, направление правильное. Я не хочу, чтобы ты связывался с кем-то узами брака, только из-за привязанности. Или жалости. Ты знаешь о моих чувствах, но я не знаю о твоих… И мне неуютно от этого неведения. — Она опустила голову, стараясь не смотреть в глаза мужчине.

— Вивьен, — начал зельевар, немного отводя глаза в сторону, что-то обдумывая. — Перед тем, как сделать тебе предложение, я все продумал в голове и проанализировал. Весь период совместного времяпровождения и те эмоции, что ты во мне вызываешь. И я пришёл к выводу, что нахождение рядом с тобой способствует выработке эндорфинов, дофамина и серотонина в моем организме. В повышенных, нежели обычно, дозах.

Глаза француженки широко распахнулись.

— И подозреваю, что это началось довольно давно, просто я не решался вдаваться в подробности природы этого, опасаясь. Я не думал, что выживу в войне и не хотел даже мыслить о подобном. Можешь считать меня трусом, но это так.

— Северус, — ласково позвала Кюри и наклонила голову чуть ниже, чтобы накрыть тонкие губы декана Слизерина своими. — Я тебя люблю.

— У тебя просто передоз эндорфина в крови. — Усмехнулся мужчина, кладя свои руки на бёдра девушке.

— Рядом с тобой всегда так.

***

Гарри Поттер после того, как узнал, что выбор был сделан и явно не в его пользу, впал в депрессию. Вернее, он так думал, что впал, но на душе всё равно было хреново. Однако винить кого-то в этой ситуации было глупо, потому что он никто не может быть виноват в том, что его не любят. Отвлечься от этих мыслей помогла учёба. И Малфой. После того признания в классе блондин не отвязался от гриффиндорца, а наоборот, навязчиво составлял компанию, которой, как ни странно, не были против даже Рон с Гермионой.

У Уизли на любовном фронте было всё так же тихо. Как оказалось, Кингсли был совершенным профаном в отношениях и намёков, лёгких подкатов и влюблённых взглядов в упор не замечал. Рыжий уже готов был прямо донести до Бруствера признание, поймав где-нибудь в коридоре и проорав это всё в лицо. Однако, тот всё ещё был профессором, так что субординация, господа. Да и где гарантия, что он поймет даже такой явный намёк? Её нет.

Гермиона же напротив, продвинулась просто в небывалые дали. Во-первых, умница всея Хогвартса разработала план в ходе которого решила рассорить Джинни и Кормака. Во-вторых, она его воплотила, пусть и не идеально, с погрешностями, но воплотила. Следующей ступенью был флирт, с которым ей помог их новый приятель — Драко. Малфой, кстати, взялся помочь и Рону, только чтобы Поттер хоть попытался на него посмотреть.

Зеленоглазый парень всякий раз на уроках ЗОТИ задерживал слишком долго взгляд на учителе, но потом спохватывался и прятал глаза под отросшей челкой. Профессор Снейп только следил за крестником и Поттером, даже не собираясь мешать Дракону воплощать свои планы в жизнь. В конце-концов, у него было полно проблем и с другими учениками, которые прямо перед самыми экзаменами начисто разучились правильно обращаться с палочкой.

Гарри всё так же усердно корпел над книгами, готовясь к поступлению в МагАкадемию на специальность Артефактора. Теперь это было дело принципа. Доказать, что он чего-то стоит. Однако, он не мог отрицать, что ему очень помог один слизеринец. Ему даже становилось лучше рядом с Малфоем, особенно, когда тот молчал. В общем-то, когда тот молчит, он нравится абсолютно всем и гриффиндорец даже подумывает сказать ему об этом.

★★★

Десять лет спустя…

— Северус! — Вивьен быстро вбежала в столовую на первом этаже их поместья в пригороде Нью-Йорка. Снейп удивлённо вскинул бровь, держа в руках свежий номер газеты Таймс. — Ты не знаешь, где Селеста? Я пришла её будить, а малышки нет в кровати!

Мужчина хмыкнул и опустил бумажное издание вниз, показывая черноволосую девочку лет трёх, сидящую у него на коленях, с такими же глазами, как и у её отца. Она хитро улыбалась, ластясь к мужчине.

— Я проснулась раньше! — Звонко воскликнула Селеста и засмеялась. Миссис Снейп фыркнула, но тоже не смогла сдержать улыбку, подходя ближе к мужу и дочери. Женщина подхватила малышку на руки, прижимая к себе.

— Ах ты ж, маленькая пакость. — Засмеялась Вивьен. — Я так волновалась, а она! Ну, ладненько, ты большая молодец. Кстати, а где Александр с Кристофером? — Она повернулась к мужу. Тот кивнул на входящих черноволосых мальчиков. Оба были практической копией бывшего профессора, разве что, только у старшего, Александра, которому в прошлом месяце исполнилось девять, были голубые глаза, как и у его матери.

— Доброе утро! — Громко поприветствовали всё ещё немного сонный Кристофер вместе с достаточно бодрым Алом. Ему было семь и, о боже, Северус уже представляет, с какой периодичностью он будет захаживать в Ильверморни, когда туда поступит его второй сын. Ведь маленький демоненок был исключительно талантлив и умён, при этом имея просто невероятную энергию, которая, казалось, никогда не иссякает.

— Доброе, — ответил Северус, убирая газету. Семья быстро расположилась на своих местах и стала завтракать. Мальчики сидели рядом и постоянно друг друга перебивали, рассказывая то, чем они хотят сегодня заняться. Маленькая Селл всё-таки снова залезла на колени отца и уплетала за обе щёки овсяную кашу с ягодами, вслушиваясь в разговоры за столом.

— Северус, сегодня у тебя ведь свободный день? — Спросила Вивьен. Тот кивнул, понимая, на что та намекает.

— Конечно, я знаю о приезде Драко и Гарри. Честно говоря, я не думал, что они захотят устраивать торжество именно в Америке, а не в Малфой-меноре, например. Не представляю, как они уговорили Люциуса. — Чета Снейп синхронно усмехнулась.

— Ну почему же, — хитро улыбнулся женщина, посматривая на своих сыновей. — Он ведь просто обожает своих крестников, поэтому не удивлюсь, если он и Цисси заявятся ещё первее мальчиков. Да и Адриана с Алукардом отлично проводят здесь время.

— Пап, а как на счёт того, чтобы устроить небольшой сюрприз дяде Драко и дяде Гарри? — Крис заговорщески улыбнулся. Алекс закатил глаза, уже представляя, что может случиться.

— Не думаю, что это хорошая идея, — хмыкнул Северус, отпивая горячий, немного горьковатый кофе. Селеста в этот момент как раз закончила с кашей и решила повиснуть на шее Мастера Зелий. Тот только придержал её одной рукой, уже привыкший к тактильности дочери. — Пожалуй, лучше сегодня мы займёмся изучением материалов третьего и четвертого курса зельеварения, раз в вас, молодые люди, столько энергии.

Сыновья с готовностью закивал, ведь просто обожали проводить время в лаборатории отца, куда он их не запускал без своего надзора. У мальчиков были ярко выраженные таланты в зельях, хотя, если и брать более способного в этой тонкой науке, то это определенно спокойный и рассудительный Александр. У неудержимого и активного Кристофера были просто невероятные таланты к боевой магии и артефакторике. Последний дар проходил уже по родословной Вивьен.

— Лаборатория? Хм, тогда мы с Селестой поэкспериментируем на кухне, правда Селли? — Улыбнулась Миссис Снейп. Девочка, услышав предложение матери, захлопали в ладоши и кивнула. У нее тоже был дар к Зельеварению. Собственно, как и к менталистике. Эти две способности практически в равной степени унаследовал каждый из трёх детей бывшего двойного шпиона.

— О, нас ждёт ещё и что-то необычное на обед? — Улыбнулся Алекс.

— Надеюсь, это будет съедобным, — пошутил глава семьи. Его жена бросила хитрый взгляд на черноглазого мужчину.

— Не сомневайся, дорогой. Но, если хочешь, специально для тебя я могу приготовить яд. — Снейп засмеялся.

— В таком случае мне будет интересно, будет ли это намеренным результатом или так, случайный исход.

По окончанию трапезы все разбрелись по своим делам, вернее, женщины на кухню, чтобы приготовить что-нибудь интересное, а мужчины в огромную, занимающую почти всё пространство под домом лабораторию.