— Верно, ты меня знаешь.

— Ты из универа?

— Глупый вопрос.

— Ты…

— Стал бы я…

— Ты из школы?

—Да.

— Есть ли у тебя какие-то причины оставаться здесь?

— Это место не может меня держать, я здесь никогда не был. Значит, держит человек. Ты — причина.

— И чем я могла бы тебе помочь?

— Не знаю. Нам стоит поговорить.

— Почему именно моя квартира?

— Ты можешь связаться со мной через дым, много дыма, увидеть…

“Запись кончилась…”

— Мау!

“На самом… “

— Мау!

— Да ну что ты там орёшь?! — не выдержала девушка, рассердившись на кошку, мяукавшую в другой комнате.

Девушка застала её сидящей на столе: кошка играла с ароматическими палочками.

“Дым…”

========== 3) Спиритический сеанс ==========

— Что, правда? Это он, думаешь, подсказал? — допытывалась подруга.

— Ну да, кошка постоянно на него реагирует. Да и логично — он ведь сказал про дым, а потом показывает на эти палочки. Чем ещё можно сделать сразу много дыма, если не ими.

— Ха-ха, кальян подойдёт?

— Я же не курю, какой мне кальян.

— В общем, главное чтобы дома никого не было во время этого спиритического сеанса.

— А ты там поседеть не боишься, одна-то?

— Страшно, конечно. А что прикажешь делать? Я не смогу спокойно спать, пока он живёт рядом со мной.

В один из дней, когда родителей можно было ожидать только поздним вечером, девушка решила связаться с призраком. Во всей квартире был выключен свет. Даже свою комнату она решила оставить без освещения, зажгла лишь пару свечей, чтобы в дыму можно было хоть что-то разглядеть.

“Это мой первый в жизни спиритический сеанс, честно. Мне даже в голову не приходило, что когда-нибудь займусь этим. А ещё оно наверняка прямо сейчас смотрит, как я это печатаю. Не знаю, сколько времени оно уже здесь, возле меня,когда появилось. Жутко становится, когда задумываюсь об этом. Ещё пару дней назад я жила в счастливом неведении, изредка ощущая чье-то мнимое присутствие рядом с собой. Но сегодня всё перевернулось и я на сто процентов, пусть даже на 146, уверена - он существует. У меня была идея записать это всё на камеру, но где-то слышала, что электроника начинает барахлить рядом со всем потусторонним. Не хочу остаться без телефона, поэтому убираю его в другую комнату, и начинаю свой сеанс. Вот бы ничего не вышло, я бы посмеялась над своей мнительностью и кривой обработкой той записи… “

Она зажгла сразу несколько ароматических палочек в своей небольшой комнате, и дабы самой не задохнуться от такого марева, девушке пришлось вооружиться влажным полотенцем.

Спустя некоторое время, когда в комнате уже можно было вешать топор, а призрак так и не появился, девушка расслабилась, потеряв всякую надежду.

— Но я ведь тебя слышала! Неужели, дела поважнее нашлись?.. — с досадой сказала она.

— Я здесь… — прозвучал едва слышный шёпот в её голове.

Девушка напряглась, не поверив своим глазам. Перед ней на её же кровати, сидел едва различимый человек из её снов. Тот самый, после каждой встречи с которым она чувствовала себя словно парящей от лёгкой влюбленности.

— Ты… Это действительно…

Её спиритический сеанс оказался внезапно прерванным распахнувшейся дверью.

— Дочь, ты чего тут газовую камеру устроила? Совсем что ли? — заглянул отец в её комнату.

— Ну паап… Я тут занята, вообще-то!

Девушка взглянула на диван с опасением, что отец мог заметить призрака. Но он уже исчез: плотная дымка рассеялась, пока дверь была открыта.

— Вот черт.

“Не знаю, было ли это наваждением, или всего лишь моя разыгравшаяся фантазия. Поверить в невозможное, называется. Это он, и он здесь. И с этим нужно что-то делать. Нет, я не назвала бы это неприятным соседством… Но раз он здесь - значит что-то не так”.

Ей ничего не оставалось, кроме как продолжить свои спиритические сеансы. Конечно, можно было бы общаться и через записи тишины, но это было довольно трудоемким занятием и занимало кучу времени. Тогда как беседы в “тумане” оказались более содержательными и приятными.

Спустя неделю её комната полностью пропахла ароматами иланг-иланга, розы и пачули. Казалось, что запах настолько въелся в стены и предметы, что едва ли когда мог выдохнуться. Она тоже теперь источала эту диковинную смесь, но ей было абсолютно всё равно. Наоборот, если раньше она домой особо не торопилась, то сегодня шла вприпрыжку, напевая себе под нос, вместо обыкновенной прослушки музыки. Было похоже на то, что она обрела смысл жизни - дома её ждал уже привычный дым и старый-новый знакомый из прошлого, в котором она нашла и собеседника, и друга, и даже немного любви.

========== 4) Освободиться ==========

— Я и не знала, что нравилась ему в школе, — хихикала она, сидя у подруги в гостях.

— Вот это поворот.

— Я, по-моему, вообще никому там не нравилась.

— А сны эти? Его рук дело?

Девушка расплылась в мечтательной улыбке.

— То есть, он специально приходит к тебе во снах… Для чего? Решил о себе напомнить таким образом?

— А вот это отдельная история. Я даже покраснела, когда он рассказал.

— Ты сама спросила?

— Ну, я…

В один из вечеров:

— Слушай, я тут кое-что вспомнила. Последние полгода ты всё время мне снишься — странное совпадение.

— Это похоже на совпадение?

— Не знаю… Что же, тогда?

— Я хотел хотя бы раз увидеть тебя счастливой.

— А я разве…

— Это всё, что я мог для тебя сделать. Я ведь даже не думал, что тебе взбредёт в голову устроить всё это, — обвел он глазами комнату.

— Это были лучшие мои сны. И я бы в жизни тебе не призналась в этом, если бы не…

— Меня бы это не удивило, — усмехнулся призрак.

Она тут же спохватилась.

— Господи, неужели ты знал, что я все 9 классов на тебя смотрела?

— При жизни я даже не задумывался об этом. Только недавно понял, когда ты достала школьный альбом.

— И-и?

— Избегала моих фотографий. Именно тогда я кое-что понял.

— И что же он понял? — нетерпеливо спросила подруга, собиравшаяся сделать глоток чая, но застывшая с кружкой у самых губ.

— Что он застрял здесь из-за меня.

— А-га-а! Так, значит, ты всё-таки думала о нем после школы!

— Возможно. Сейчас трудно сказать.

— И мысли твои были столь сильны, что… — иронизировала подруга.

— Да-да, стереотипно, но похоже на то. Это я его здесь держала. Вот уж не думала, что мои безнадёжные мечты и воспоминания настолько сильны, чтобы удержать здесь целого человека!..

— Хорошо хоть целого, а не по частям. А то был бы как чеширский кот.

— Ой, да ну тебя. Зато ты знаешь, как теперь здорово, когда всё наконец прояснилось!

— Так… Это всё, конечно, хорошо, но тебя не смущает, что он умер? Совсем ничего?..

— Ну… В этом ведь нет ничьей вины - это был несчастный случай, - пожала она плечами.

— Да при чем тут… Признаюсь, я давно не видела тебя в таком замечательном настроении. Но ты бы поинтересовалась у своего привидения, доволен ли он таким раскладом. Ты же сама мне любила травить истории о карме, жизненном пути и прочей фигне. Если ты в это веришь - то пришло время освежить знания. Я ни за что не поверю в довольную жизнью застрявшую между мирами душу.