Мелкая хотела было открыть рот, чтобы спросить, что это, блин такое, но бабка опередила:
— Вы прошли базу, а это новый уровень, дети мои.
Бабка хитро подмигнула нам сквозь очки с мятного цвета стеклом. К слову, откуда они у неё?
— Это что, специальные очки для стрельбы?
— Пф, это моя новая фишка. Хотя, чего это, новая-то. Вы меня что, раньше в очках не видели?
— Ви-идели. Вечно они у тебя дурацкие какие-то. То базилио-стайл, то пати-жалюзи, то звездочки 80-х, что там ещё было.
— Ты всё ещё полагаешь, что я ношу их из особого чувства стиля, Джиллиан?..
Так, значит это очередная подстава из списка «не верь собственной бабке».
Флоренс утомленно закатила глаза.
— Всё началось с тестирования новых девайсов для работы. Это уже потом я вошла во вкус. Никогда не знаешь, где именно они могут понадобиться, поэтому мои разработаны на все случаи жизни.
— И что, в них сквозь стены видишь?
— Джи, да она по-любому Гугл-глассы тестит, — усмехнулась Ритка.
— В точку! Только не Гугл, а spy-glasses. И если массы пока не доросли до этого чуда техники, то в конторе этим уже никого не удивишь. А я являюсь официальным тестером нововведений.
У нас с Риткой просто челюсть отвисла. Пора бы уже привыкнуть к бабкиным закидонам и прочим внезапностям, будь это так просто…
— Кстати, ба, а что насчёт тусовочки, которую твой Эдриан Карбоне обещался закатить? — спрашиваю каргу, вспомнив о вчерашнем визите в его пентхаус.
— Ой, старый индюк любит наобещать с три короба, а потом сливается, будто ничего не было.
— Странные у вас отношения.
— Вот именно поэтому мы до сих пор порознь. Когда я задаю вопрос, то мне нужно «да» либо «нет». А он что? Сначала молча даёт понять, что «да», затем начинается «я подумал, и решил, вроде бы да, но это не точно», потом отмораживается, пока ты тешишь себя надеждой, а в конце — угадай, что? Решительный побег ото всех обязательств, с автоответчиком «мы вам перезвоним». И это каждый чёртов раз, девочки. Не буду отрицать, мне всегда нравились его авантюризм и непредсказуемость. Но для отношений Эдриан абсолютно не годен. Вот это кольцо, что я ношу, он выковал мне на уроке древней культуры в Академии, ещё стопицот лет назад, как вы говорите. Вроде, намёк яснее некуда, а воз и ныне там, понимаете?
— Старикашке нужна серия бойцовских пинков под зад, — задумчиво выдала Ритка.
— Ой, да на кой? Я за ним уже набегалась, теперь его очередь, коли нужна. Займусь лучше делами, жизнь-то на месте не стоит. И если говорить о делах, то спешу поздравить: вы на пути к тернистой дороге в рядах наших агентов.
ДОМА/ВЕЧЕР:
После сытного ужина бабка пригласила нас в свою комнату. Достав из кармана единственный ключ, она отперла и выдвинула верхний ящик комода. А внутри сияли отполированные очки всех видов и мастей, будто в ювелирном магазине.
— Выбирайте.
— Что? Это нам? Серьёзно?! У-у-ухт-ы-ы-ы! — возопила мелкая.
— Ага. Но не советую брать слишком вычурные, не доросли ещё до звания неадекватной бабки.
Ритка откопала себе байкерские очки и ещё долго вертелась у зеркала, повизгивая от счастья. Я же потерялась в разнообразии, но большую часть в жизни бы не надела. Здесь были даже пресловутые комические очки с усами и носом. На немой вопрос бабка отреагировала понимающе:
— Если б ты знала, куда меня отправляли на задания, то не удивлялась бы.
— Боюсь спросить, где тебе пришлось надевать вот это… — вытягиваю из коллекции очки-лифчики.
— Эту историю я заберу в могилу, Джиллиан. Открой нижний ящик, думаю, там есть то, что ты ищешь. А я пойду чего-нить приготовлю. Или суши закажем?
Бабка и мелкая удалились вниз, оставив меня перед муками выбора.
В нижнем ящике лежали одни-единственные тёмные очки без оправы в форме…«Deal-with-it»! Чёрт подери, карга знает толк в подарках! Я бы радовалась, даже будь они пластиковые но, как оказалось, сделаны они из особо прочного стекла, которое напичкано дополненной реальностью, подключением к спутнику с геолокацией и автоматическим поиском карт зданий, в которых ты находишься. Не говоря уже о камере и голосовой связи, так что даже мобильник не нужен. Но если свои Ритка даже ради душа не снимет, то эти я оставлю для особых случаев, чего их без дела таскать. Закину в рюкзак, мало ли, где пригодятся.
В воскресенье мы дружной семейкой гоняли в парк аттракционов. Как ни странно, общество друг друга нам нисколько не надоедает. Более того, невозможно остановиться от бесконечного стёба надо всем, что попадается на глаза. Мы угорали над подпитыми посетителями, обводили охранников вокруг пальца, пробираясь на закрытые и запрещенные вертушки, успевая и прокатиться и удрать оттуда ещё до прибытия конвоя, который тоже был затроллен нашей выдающейся актёрской игрой. Бабка пару раз прикидывалась цивильной старушкой, бдящей закон и порядок в общественном месте, которая указывала охране путь в никуда (куда мы, якобы, скрылись от правосудия и её ревматозных ног). А ещё мы обстреляли все бутылки, шарики и мишени в каждом тире, так, что до машины ползли уставшие, но довольные и с горой плюшевых игрушек, доверху забивших багажник и задние сидения. По дороге домой Ритка отрубилась прямо в них. Вот, что я называю семейными выходными.
ШКОЛА/УТРО:
В понедельник после первого урока я нагрянула в радиорубку Наны, поздороваться.
— Хэ-эй, Джилл почтила нас своим присутствием! — обрадовалась она.
Ленни лениво восседал на кресле, закинув ноги на стол. Если раньше он постоянно был при деле — копался в аппаратуре, что-то чинил и настраивал, то теперь он уныло поглядывал на новую технику, признавая её превосходство и осознавая свою бесполезность.
Нана была бодрячком, но при взгляде на плюющего в потолок Лена, её улыбка куда-то исчезала, оставляя на лице тень предыдущей эмоции.
— Слушайте, а вы когда последний раз общались с Гэри? — спрашиваю ребят.
— Тогда же, когда и ты. Когда он в другой город переезжал, у Нелли ещё истерика случилась, — вспомнила Нана.
— А ты, Лен? Он ведь ваш друг, верно?
— Это да, но Шон с ним больше общался. Я давно о нём ничего не слышал.
— Хм… А он у вас в соцсетях есть?
— Что-то стряслось, Джи? — заподозрила Нана, — Есть повод для беспокойства?
Мне показалось, что был, поэтому я решила поведать им о своём вечере, когда возвращалась домой от Сью и увидела странного паренька, очень напоминавшего Гэри.
После этой истории мы пришли к выводу, что с Гэри что-то стряслось: может, остался без средств и вернулся в город, может, проблемы какие-то… Чтоб разузнать чуть больше, Ленни попытался дозвониться до Шона, но тот был недоступен, а Элвин оказался слишком занят для звонков не по делу. Так что мы решили всё докопаться до Гэри самостоятельно.
После уроков мы вчетвером собрались в радиорубке, Сью пришла с ноутбуком.
— И что мы сейчас будем делать? — спросила она.
— Во-первых, поищем его в соцсетях. Должен же он где-то существовать, верно?
— А если он под другим именем? — засомневалась Нана.
— Думаешь, Сью не сможет его откопать? Да в два счёта.
— Та-ак, у всех есть «Whooper»? — спросила Сью, погрузившись в работу, — Странно, что у нас в друзьях его нет. Похоже, Гэри решил отовсюду исчезнуть, — изрекла Сью, пробыв в сети полминуты, — Разве что… Нелли. И куча каких-то других людей, наверное, с того города, из театрального.
— Ну, Нелли его девушка, прощается. Но с ней мы точно не будем связываться.
Через несколько минут поиска, Сью удалось откопать его творческий аккаунт:
— Смотрите-ка, у тут целый список пьес, где он играл. Есть даже пара роликов с его участием. Это круто.
Нана обратила внимание на запись двухнедельной давности, что гласила:
≫GaryWilson: Еду на гастроли в родной город! Наконец увижу любимую @NellyBaby!
И мы сошлись на мнении, что я могла видеть именно его. А затем я вспомнила о Нелли, что выезжала из здания на своей крутой тачке, как суперзлодей в ночи. Как пить дать, ездила на свиданку с Гэри.
