— Мы дома! — раздался добродушный голос бабули из коридора, вырвав меня из бездны жутких мыслей.

— Дома… Наконец-то, — послышался обессиленный полушепот Риты, — Я прилягу тут, ненадолго… — проговорила она, укладываясь на диван, некогда бывший пристанищем Моргана.

— Знатно мы поработали, а? — подмигнула бабка отрубившейся мелкой.

— Ух ты, и правда, знатно. И где ж ты её так уработала?

— На Северной горе были.— спокойно ответила ба, заваривая себе кофею.

— На Северной?! Ты с ума сошла?

— А чего? Ей много требуется наверстать, я ж её не с десяти лет тренирую! Вот и приходится в ускоренном режиме.

— Да мы же там были спустя три года моих тренировок!!!

— Я же сказала…

— Ба-а, — начала я её укорять, — Осилить такой крутой подъем с непривычки: пешком, зимой и с реквизитом, а потом слежку вести почти сутки… Кстати, кто сегодня был?

— О-о, там были сливки банд с севера области, пикничок соорудили, эскорт, организовали весёлое лыжекатание с приятной тратой времени. Но, ты же знаешь, они туда не кататься приехали. Сначала наблюдали за приготовлениями, определяли, где и кто будет торчать из важных пэрсон, потом удачно заметили главаря Нордов — издалека приехал, представляешь? Значит, нечто интересненькое намечалось. Позже прибыл южный Турок со свитой, потом… Да со всей округи, в общем, понаехали.

— И как, услышали там нечто особенное?

— Пф, ничего нового, что не знала бы наша разведслужба.

— Хах, так ты Ритку не на тренировки вовсе берешь, а на свои реальные задания? Разве ты ещё в строю?

— Я буду в строю, доколе за мной двери склепа не захлопнут! Ну, и не всё же ей в холостую тренироваться. Настоящая практика в полевых условиях! Это тебе не это, рыжая.

— А меня не хочешь приобщить? Или на неё ты возлагаешь большие надежды, а я так, пропащий старший ребенок? — решила я её подколоть. Однако, в каждой шутке есть доля шутки.

— Дык… Я думала, ты больше не собираешься этим заниматься. К тому же, у тебя в следующем году выпускные экзамены, ты не забыла?

— Ага, мне без тебя школа каждый день об этом напоминает. Знаешь, что-то скучно жить стало. Может, с вами поразвлечься на заданиях?

— Да всегда пожалуйста! Но обожди месяцок-другой. Ритка ещё не готова к сложностям, вот до лета её натаскаю, тогда и соберёмся все вместе на что-нибудь интереснее. Идёт?

— Вполне. Поскучаю тогда за приставкой.

— Неужто тебе заняться больше нечем? — удивилась бабка.

— Пока ничего по душе не нашлось. Кстати, Фил сегодня сгрёб манатки и свалил. Насовсем.

Бабка аж кофеём подавилась.

— Эт ещё что за новости?!

— Эт долгая история…

Которую я ей тут же поведала.

— Вот жопошники! А меня ввести в курс дела не надо было, конечно! — рассердилась ба.

— Да, такие дела. Но теперь появился вопрос — как это мелкой объяснить? Не мог же Фил на пустом месте испариться. А шутка с забравшими его любящими родителями здесь не проканает.

— Это верно, пожалуй, — задумалась она.

Вероятно, именно этот вариант она подумывала толкнуть до моего комментария.

— Ещё сегодня утром мне пришлось затереть ей твою байку про моих подставных предков. Решила не говорить правды, пока ты сама не разродишься на семейный совет.

— Брехать — это наследственное, — заценила она, — Но тут задачка совсем не из лёгких. Как вот ты собираешься ей поведать о доброжелательной старшей сестрёнке и милой бабуле, с которыми она уже полгода живёт, и ничерта о них не знает? Ладно, пока ума не достаёт, чтоб сообразить. Кто б её просто так-то удочерил, если б не свои-родные? — улыбнулась мне бабуля.

В гостиной послышался топот, грохот распахнувшейся двери, и свист ворвавшегося в дом ветра.

— От ж, сатанина мелкая, куда её в такую погоду-то понесло! — начала сокрушаться бабка.

— Ба… Она же подслушала всё… — допёрло до меня, и холодок пробежал по всему телу.

— Да уж понятно, что не на свиданку сбежала… — процедила ба и отправилась закрывать дверь.

— Мы не пойдем её искать? — ждала я от неё каких-либо срочных решений.

— Ты собираешься искать того, кто не хочет быть найденным? Смешно-смешно. Пошатается пару часиков на бодрящем ветру, да вернётся. Куда ей ещё-то идти, — сказала она, садясь допивать кофе.

— Серьёзно?! Она же замёрзнет! — не унималась я.

— Я тебя умоляю. Эта прохиндейка любому фору даст. Найдет, где перекантоваться, ей не впервой. Спать лучше пойди, вот, — предложила она мне первое пришедшее в голову, и отправилась восвояси.

Мне, собственно, ничего и не оставалось, кроме как завалиться с горой дурных мыслей. Моя кровать теперь стоит возле окна, и я долго не могла заснуть — всё выглядывала, надеясь увидеть Ритку где-нибудь поблизости. Но пару раз я наблюдала лишь стоявшую у дороги бабулю с чашкой кофе в стынущих руках, которая ёжилась в тонком плаще на сильном ветру и упорно вглядывалась в темноту.

====== 21. Старые вещи, забытые навыки ======

ДОМА/ГАРАЖ:

Настало время поковыряться в бабкином «тайном» гараже. Без её ведома, естественно. У меня наметилось кое-какое расследование, и я решила никого в это не впутывать. Ведь так интереснее, ну.

В гараже мне понадобилось любое транспортное средство, знаю я, что у карги на любой случай жизни… А вот и облагороженный дубликат того мопеда, что Морган себе подтянул. И зачем он столько лет валялся в гараже, если здесь есть точно такой же?.. Крокодильего цвета скутер, пойдёт для неспешной слежки и прочих покатушек.

Следить я собралась за той самой байкершей. Если Ритка сболтнула верно, то увижу стерву на стадионе. Или найду саму Ритку и попробую с ней побеседовать.

Как только я выкатила скутер на свет божий, стало ясно, что за байкершей мне не угнаться, если та втопит под 180. Надеюсь, она не станет шалить на городских дорогах и я смогу что-нибудь разузнать о коварном плане, что я слышала в розовой палатке. Если, конечно, они уже не свершили задуманное…

Бабуля уже неделю ходит сама не своя — Ритка так и не соизволила вернуться. Мне надоело смотреть на бабкины душевные терзания, выдворила её прогуляться, вместо ожидания блудной оторвы. Возможно, бабка пошла в кино или на какую-нибудь выставку. Или же на свою «работу», о которой я мало что знаю, кроме того, что она у неё есть.

НА ПУТИ К СТАДИОНУ:

Качусь я, значит, на зелёном артефакте, рассекая морозный январский воздух. Пришлось даже шарф на нос натянуть. Так, во сколько там это всё будет? Если поисковик не врёт, то минут через 15 начнётся. Ничего, успеваю. Как раз будет время разыскать эту байкершу среди толпы и, не палясь, таскаться за ней по пятам.

Никогда не была на этом стадионе. Я и не знала, что там можно проводить такие заезды. Как позже выяснилось, это не просто заезд, а соревнования по мотофристайлу. Неужели, она и таким занимается?

ТРИБУНЫ/ПЕРЕД НАЧАЛОМ ТУРНИРА:

Проникла я туда, конечно, без билета. Не так просто, но закосив под одного из проверяющих, мне это удалось.

Народу тьма-тьмущая. Где её выцепить? Ладно, надо потусить среди команд, она не последняя шишка в их сообществе, главное, не привлекать к себе внимания. На этот случай одолжила у мелкой шапку-бомжанку, дабы не отсвечивать своей рыжей башкой. Кстати пришёлся и сиреневый с белым платок, что я откопала в багажнике мопеда, авось сойду за свою. Интересно, что за история у этого платка? Как он там оказался? Почему он ещё не рассыпался, спустя столько лет?.. Так, Джилли, сосредоточься.

Неподалёку от выхода на арену стояла компания в гоночных комбинезонах. Вот они-то мне и нужны.

— Да прорвёмся, ребята, всё нормально будет, — вещал один позитивный парень.

— Я слышала, здесь Кава будет, — негромко сказала девушка в шлеме.

— Чего?

— Серьёзно?

— Ей же запретили…

— Кто ж ей запретит-то, — пробубнила другая.

— Она же не посмотреть придёт, вы знаете, — отозвалась первая.

— Это же круто! — воодушевился позитивщик,—Если кто-то из нас себя проявит, то она может позвать в свою банду!