Жизнь – как бурная река:

И быстра, и широка.

На суденышке своем

Мы плывем с ней, день за днем.

Устаем порой в пути

(Вот бы заводь где найти).

Но коль место незнакомо,

Заводь превратится в омут…

***

Жил да был…Нет, в этот раз

Я не так начну рассказ:

– Калачи и кренделя!

Мед, что ярче янтаря!

Из Царьграда – виноград,

А из Бухары – гранат! -

Подходи, честной народ!

Ну, что стал, разинув рот?

Коли нету серебра,

Шкурку белки, аль бобра

Обменяй на мой товар.

Небольшой с того навар,

Но такому молодцу

Уступлю я, как отцу…

– Зря стараешься, купец! –

Грустно молвил молодец. –

Нет в котомке серебра,

Нет ни белки, ни бобра,

Ни парчи, ни самоцветов –

Ничего такого нету.

Свитки там из бересты,

А в них – глупые мечты.

То ли сказки, то ли песни,

Что тебе не интересны…

Что-то дрогнуло в купце;

Поменялся он в лице,

Огляделся как-то странно:

«Кличут как тебя?» – «Иваном».

– Вот что, Ваня, недалечко

Есть укромное местечко

(Разный там живет народ).

В этот день из года в год

Изо всех земель окрестных

Собираются там вместе

Баюны да гусляра,

Чтобы с ночи до утра

Сказки новые поведать,

Зелья дивного отведать.

Ехать тут – одну версту.

Коли хочешь, проведу…

Призадумался Иван:

“Может здесь какой обман,

Или хитрое коварство?

Только мне чего бояться?

Гол, как щипанный сокол!

Где ночлег, глядишь – и стол;

Бог не выдаст, хряк – не съест!»

– Что ж, согласен я, купец!

Купчик сразу оживился.

С Ваней в путь заторопился,

Спрятал по мешкам товар.

Шумом провожал базар

Двух попутчиков случайных

В место, что покрыто тайной…

Путь был, вправду, недалек.

Лишь проехали лесок –

Впереди блеснула речка,

А у речки, как колечко -

То ли город, то ль село.

“Может, вправду, мне свезло, -

Думал про себя Иван. -

Разузнаю, как что там.

К делу справному пристроюсь,

Сердцем малость успокоюсь.

Свои сказки позабуду –

Жить других не хуже буду…”

Въехали они в ворота.

Не видать народа что-то –

Улица пустым пуста.

Дух тяжелый неспроста.

Колья из земли торчат,

Черепа на них висят

Лошадей да псов смердящих.

«Что могло б все это значить?» –

У купца спросил Иван.

«Потерпи, узнаешь сам, –

Тот ему в ответ спокойно.

В круга центр их встали кони –

Задрожала вдруг земля…

Как сказать не знаю я.

Словно ночь в очах мелькнула –

Ход под воду распахнула.

Кони черные заржали –

Изумрудные скрижали

Встали по бокам стеной;

Увлекая за собой,

Воздуха круговорот

Их унес в подводный ход…

Вдруг раздался гул и гам.

Приоткрыл глаза Иван.

Путники стояли в круге,

А за ним шумели люди,

Необычный торг вели:

– Кому пуд сырой земли?..

– Почем мертвая вода?..

– За тоской иди сюда –

Зеленее не найдешь!..

– Кому кривду? Кому ложь?..

– Я десяток сладких снов

На мечту сменять готов…

– Мне – покой, тебе – звезда…

Купчик молвил: «Нам сюда!»

Путники вошли в светлицу

(В той светлице – разны лица).

За столами люд сидит,

По чудному говорит.

Кто по-птичьему щебечет,

Тот по-рыбьи ртом лепечет,

Кто-то мухою жужжит…

Купец Ване говорит:

«Уж до полночи недолго.

Отдохни, Иван, с дороги

Да отведай пирогов;

Да к рассказам будь готов –

Твой черед наступит скоро…»

Ване стол накрыли споро:

Пироги, блины с икрою

Да с каемкой золотою –

Чашу с зелием хмельным

(Раз вдохнешь – и сладкий дым

Все тревоги успокоит,

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.