Я гордо зашел в хату. Бабушка на кухне домывала пол. Я похвастался:

– Мы с Колькой танцевали лучше всех, нам за это дали подарки с конфетами!

– Какие вы молодцы! Угости бабулю, хоть одной конфеткой.

– Нет, бабуль, ты мне лыжи не покупашь, и я тебе конфету не дам, – пожадничал я и ушёл со своим кульком в большую комнату. Потом услышал, как бабушка кинула тряпку на пол и заплакала. Вот тут-то и провалиться бы сквозь землю! Мне так стало стыдно, я выполз из комнаты, обнял бабулю:

– Прости меня, СОЛНЦЕ МОЕ! Я больше никогда жадничать не буду!

И в это мгновение, мой взгляд упал в угол кухни, там стояли БЛЕСТЯЩИЕ, ЗЕЛЕНЕНЬКИЕ ЛЫЖИ!!!

– УРАААА! – я уронил на пол кулёк с конфетами, схватил лыжи и стал целовать бабулечку!

– Спасибо! РОДНЕНЬКАЯ МОЯ ДУНЯША, Я ТАК СИЛЬНО ТЕБЯ ЛЮБЛЮ!!!

Уже вечерело. Зимой темнеет рано. Я бежал к Кольке с лыжами под мышкой, и, кажется, в тот момент у меня за спиной были крылья!

– Колька, а, Колька! Смотри – лыжи! Мне купили лыжи! Пойдём кататься!

– Нашёл, чем удивить!

Да, действительно, это для меня мечта сбылась, а у Кольки были лыжи настоящие (наверное, такие же, как и у меня), только на ботинках. И с горки он спускался лучше всех, засмотреться можно!

Улица нашей деревни стоит на пригорке у озера. Огороды каждого двора плавно спускаются к берегу. Летом из калитки огорода выходишь сразу на мостки из двух толстых и длинных досок, которые уходят далеко в озеро. Я вприпрыжку иду по мосткам, доски качаются, и вода брызгает фонтанчиком между ними. Затем сажусь на краешек мостика, опускаю ноги в воду, и наблюдаю, как стрекозы между кувшинок гоняются за мошками. А зимой огороды превращаются в горки, с которых на большой скорости через калитки можно выкатиться далеко на замерзшее озеро. Мы с Колькой надеваем лыжи, и он первый, как настоящий мастер –иехохо!– спускается по протоптанной лыжне. А я что? В грязь лицом? – ПОЕХАЛИИИ!..

Ветер свистит, морозец щиплет щёки. Вот она – калитка! Вдруг одной лыжей я цепляюсь за краешек калитки и начинаю кувыркаться по мягкому снегу. Лежа лицом в сугробе, я начинаю понимать, что вставать мне совсем не хочется, а хочется, чтобы это был сон. Но нужно подниматься. О, БОЖЕ! Мои блестящие и зелененькие в один миг превратились в щепки! Трагедия, которую не передать словами. Я плакал так, что казалось должны растаять от моих слёз все сугробы вокруг. Я плелся домой, и мне казалось, что это Боженька наказал меня за мою жадность перед бабушкой. За гордость и хвастовство, что мы с Колькой выступили лучше всех. А Коля, обняв меня за плечи, шёл рядом и успокаивал сквозь слезы:

– Не переживай! Сань, лыжи, дело наживное, главное, что сам цел! – мы распрощались, Колька пошёл домой. А я ещё долго стоял на крыльце, крутил в руках обломки лыж, вспоминал Деда Мороза: «Он бы исправил!», стыдился того, что обидел бабушку, и что сейчас она будет меня ругать.«Вот и поделом! Пусть поругает!» – С этими мыслями я зашёл в хату.

– Бабуль, прости меня, я лыжи сломал! Прости! Никогда больше я не буду жадничать и хвастаться!

Бабушка всплеснула руками, обняла и нежно прижала к себе. И так, обнявшись, мы стояли какое-то время. Мне становилось легко от теплых бабушкиных рук и её ласковых слов:

– На все Воля Божья! Не плачь. Сегодня Новый год. Что ты загадал Деду Морозу?

– Баб, не скажу, а то не сбудется. Давай лучше чай с конфетами пить.

Мы пили чай, ели конфеты, но я ни как не мог понять, почему все так грустно получилось…

– Бабуль, за что Господь меня наказал? Я ведь искренне раскаялся, что не буду больше жадничать и хвастаться!

– Еще не знаю Санушко, но думаю, что возможно, когда ни будь, узнаем. Хотя, на самом деле, Бог не наказыват.

– Как это не наказывает?! Я ж лыжи сломал!

– Вот именно, ТЫ ж лыжи сломал, и при чем тут Господь? ОН не наказыват, ОН – попущает, понимаш?

– Не понимаю, я часто слышу от многих, так говорят, чуть что – тебя Бог наказал! И что значит, попущает?

– Это значит, что в какой-то момент ОН отворачиватся от тебя, и не берет на себя ответственность за то, что ты сделашь или не сделашь, по глупости своей или незнанию. В этом и есть ЕГО наказание – по-пу-ще-ни-е…

И, как правило, для человека, за всегда, этот момент жизни становится хорошим уроком. А лыжи ты сломал от того, что еще не научился как след на них стоять, а туда ж – с большой горки решил скатиться. И это было твое решение, рискнул, не получилось, в следующий раз будешь умнее.

– Да когда ж теперь будет, этот, следующий раз! Лыж то нету…

В избу постучали, – Можно к вам? – На пороге стояли Колька и Зоя.

– Сань, баба Дуня, мы пришли поздравить вас с наступающим Новым Годом! А ещё, Сашка, я тебе обещаю, что научу тебя гонять с горки, и не падать! И от нашей семьи мы дарим тебе вот эти лыжи, с ботинками!

И я опять плакал, только сейчас от счастья и радости. У меня есть такие хорошие друзья и замечательная бабушка Авдотья!

– Ну вот, Сано, и узнали мы с тобой, к чему было попущение Господом, когда ты лыжи сломал. Что бы показать, что у тебя есть настоящие друзья!

Так прошел последний день уходящего старого 1966 года

Глава 3

Н А Л Е В О П О Й Д Е Ш Ь – К О Н Я П О Т Е Р Я Е Ш Ь, Н А П Р А В О П О Й Д Е Ш Ь – С А М П О Г И Б Н Е Ш Ь . . .

Мне очень нравится вечернее время, перед сном. Когда я нежусь под теплым пуховым одеялом, наблюдая за неторопливыми движениями бабушки перед иконами. На них таинственно мерцают всполохи лампадки. До меня доносится еле слышный шепот ее молитв, и я постепенно проваливаюсь в тишину…

В нее врываются едва заметные, независимые звуки; метели – от рваного ветра скрипит калитка и фонарь, качаясь на столбе. Вкрадчиво скребется мышка в подполье, изливает свою вечернюю песнь сверчок из-за печки, и звонко падают в таз, капельки из рукомойника.

А еще в это время, люблю смотреть на беленые стены, и из грубых досок – потолок, где каждый вечер для себя, нахожу целый сказочный и таинственный мир. В этом мире есть, очаровательно – смешные и ужасно – страшные сказочные герои. Они, еще до времени, прячутся за сучками и трещинками потолка, пока все в доме не уснет. Каждый раз, засыпая, мечтаю, неожиданно проснуться среди ночи и окунуться, вместе с НИМИ в ИХ сказку…

На праздник НОВОГО ГОДА, нам подарили ковер, что расположился нынче на всю стену над бабушкиной кроватью. На ковре – три богатыря; Илья Муромец, Алеша Попович и Добрыня Никитич! А еще, у нас на кухне, в позолоченной рамке, висит картина – «Витязь на распутье». На ней изображен так же богатырь, сидящий на лошади, а перед ним возвышается огромный камень. Мне очень нравятся эти картины, рассматривая их, возникает много вопросов. Теперь, из рассказов бабушки знаю, о подвигах, славных, героических защитников, ЗЕМЛИ РУССКОЙ! Но, каждый вечер, я жду от бабули новых историй, про сказочных богатырей. Так интересно узнать, как- же жили люди раньше, еще задолго до нас. Авдотья Алексеевна сказывала, что эти богатыри вовсе не из сказки, а из былины, то есть были на самом деле! А матерый человек – Илья Иванович Муромец, и вовсе, после ратных дел, подвизался монахом в Киево – Печерской Лавре, отдать свою жизнь служению Господу Нашему, есть подвиг! А после кончины, был причислен к Лику Святых.

Прошлой ночью мне приснился сон, в котором, вместо витязя в седле перед камнем, сидел я. И будто впервые, осмысливал написанное, на этом огромном валуне: «Налево пойдешь – коня потеряешь, направо пойдешь – сам погибнешь. Прямо пойдешь – коня потеряешь и сам погибнешь». И я не как не мог решить, куда ж мне двигаться?! И вдруг мне показалось, что этот витязь с картины, так же как и я «на распутье», не как не может решить, поэтому до сих пор стоит на месте и не куда не едет! Эта мысль сверлила меня весь день, и поэтому я с нетерпением ждал бабушку, когда ж она закончит свои дела, что б задать ей этот вопрос.