- Отдохнули? – Ким обращается больше к лошадям, чем к Чону, - Хочу показать тебе ещё одно место, и, наконец, дать возможность этим красавцам поразмяться.

Следующая локация – это просторный луг, который будто высокой стеной огорожен лесом. За верхушки деревьев опускается солнце, но ещё довольно светло. В воздухе витает аромат разнотравья и цветов. Кони как будто почувствовали волю, как будто знали, что сейчас они смогут от души порезвиться. Хван задёргал головой и взрыхлил копытом землю.

- На перегонки. До первых деревьев. Готов?

Чонгук засомневался в своих способностях, но только на долю секунды. Дух соперничества завладел им с головой, в нем проснулся профессиональный спортсмен с девизом: «Победа или смерть!» Ну, или Чонгуку очень сильно хотелось впечатлить Тэхёна! Пришпорив коней, парни во весь опор бросились вперёд. Тэхён просто невероятно смотрелся в седле. Они с Сином казались едином целым в этом порыве. Принц начал вырываться вперёд. Чон не мог этого допустить, поэтому ещё сильнее пришпорил Хвана, и, выкрикивая подбадривающие слова, начал сокращать расстояние. Брюнету удалось вырваться вперёд, он не мог поверить в то, что почти победил, поэтому обернулся, чтобы убедиться, что Тэ действительно отстаёт. Но вдруг замечает - Тэ машет рукой и что-то кричит. Чон снова поворачивается и тут… Резкий удар прямо в лицо. Парень теряет равновесие и начинает падать с лошади, которая несётся во весь опор. Всё, что может сделать сейчас Чонгук, это стараться всеми силами удержаться от падения. Ещё немного и случится непоправимое, но тут с другой стороны подлетает Тэхён, хватает поводья, это получается не с первого раза, и значительно притормаживает скакуна. Чонгук не может больше держаться и всё-таки падает.

Тэхён в мгновении ока спешивается и оказывается у лежащего навзничь парня. Принц сильно напуган, он хватает голову Чона, кладёт на свои колени и легонько бьёт по щекам, чтобы привести в чувства незадачливого всадника. Чонгук открывает глаза и тихонько стонет.

- Чон, ты в порядке? Где болит?

- Ох, моё лицо! Что это было? – кряхтит парень.

- Ты дерево не заметил, ветка ударила в лицо и почти сбила тебя с коня. Кости целы? Скорость была небольшой во время падения, но всё же…

Чонгук сгибает поочерёдно руки и ноги, проверяя их на предмет травм и переломов.

- Вроде бы всё в порядке, а вот голова немного побаливает. И, ай, - шипит от неприятного ощущения парень, когда касается губы. – Больно!

- Конечно, больно! Всё лицо в ссадинах, а на губе кровоподтёк, - Тэхён произносит эти слова, а сам неосознанно проводит большим пальцем по пухлой нижней губе и застывает, рассматривая маленькую родинку под ней.

Чонгук не дышит, он вглядывается в привлекательные черты лица Принца, в эти наполненные волнением глаза. Он же за него переживает. Приятно! Прикосновение очень осторожное, нежное и такое волнующее, что хочется больше. Чонгука разрывает, он не может молчать, поэтому тихо, почти шёпотом спрашивает:

- Ваше Высочество, я теперь некрасивый?

- Какая ерунда, ты очень красивый! – так же тихо произносит Тэхён и неосознанно продолжает изучать лицо Чона, едва касаясь пальцами его бровей, носа, скул, снова губ, подбородка.

Чонгук готов распасться на атомы от нежности его переполняющей. Ничего подобного он не испытывал раньше. Но этот волшебный морок разрушило ржание Сина, Ким как будто пробудился ото сна. Он убрал руку и сказал:

- Попробуй встать. Обратно поедешь со мной на Сине.

Чон поднимается, в целом всё в порядке, пара ушибов и ссадины на лице. Принц привязывает поводья Хвана к Сину и помогает Чонгуку забраться на коня.

- Обхвати меня за талию покрепче, постарайся больше не падать, - очень нежно предостерегает шатен.

Чонгук невольно улыбается, обнимает Тэ за талию и прижимается грудью к его спине.

- Так, Ваше Высочество? – хитро спрашивает Чонгук.

Ким сглатывает подступившую к горлу слюну и немного высоковатым голосом отвечает:

- Да, так хорошо.

- Спасибо большое! Если бы не Вы, то я бы, наверное, убился, - благодарит Чон.

Тэхён смущенно улыбается и лишь кивает головой. Обратный путь проходит в полной тишине. Тэ почувствовал, что хватка Чонгука немного ослабла, его голова теперь лежит на спине Принца, а дыхание стало глубже и размереннее. Чон заснул.

***

Главный дворец окружают могучие горы и густая растительность. К нему ведет величественная каменная лестница, состоящая из нескольких десятков ступеней. Дворец построен в лучших архитектурных традициях Востока. Внимание привлекает его богатое внешнее оформление в виде резных колонн и всевозможных пестрых орнаментов. Основные цвета, использованные в экстерьере — красный, коричневый, зеленый, золотистый. Черепичная крыша придает дворцу невесомость и легкость. Чонгук будто попал в историческую дораму. Только вот всё происходящее – это реальность, и он действительно сейчас увидит настоящего Короля Корё.

Тэхён идёт рядом с Чонгуком, будто невзначай поглядывая на парня, который от изумления практически открыл рот.

- Нравится? – интересуется Ким.

- Впечатляет! – с восторгом в голосе отвечает Чон.

- Кстати, как твоя голова?

- Отлично. Совсем не болит. Я прекрасно выспался и отдохнул, так что всё в порядке.

- Значит у меня очень удобная спина, - с лукавой улыбкой констатирует Тэхён.

- Ваше Высочество! – громко возмущается Чонгук, густо краснея.

Войдя в огромный зал, брюнет увидел много людей. На возвышении стояли два кресла, что-то вроде тронов, на которых восседал Король Сонджон и Королева Со Ён. Король - солидный мужчина лет пятидесяти с приятными чертами лица. Чонгук неосознанно сравнивает Тэхёна с отцом и понимает, что они совсем не похожи. По правую руку от него сидела женщина, хоть её и можно было назвать красивой из-за правильных черт лица, всё равно что-то в её внешности отталкивало. Чуть позже парень поймёт, что это холодный будто оценивающий взгляд, Королева смотрела на всех свысока, подчёркивая собственное положение. По левую руку Правителя находилась ещё одна женщина, она сидела немного дальше, но всё равно рядом с Королём. Здесь не может возникнуть никаких сомнений – это мама Тэ. Сын просто точная её копия. Первая наложница Е Ын была обладательницей тех же тёмных миндалевидных глаз, все черты её лица по-женски мягкие и утончённые. Увидев своего сына, она чуть заметно улыбнулась, и в этой улыбке была нежность, любовь и большая привязанность к собственному ребёнку.

После того как формальности были соблюдены: сыновья по старшинству приветствовали королевскую чету и первую Наложницу – все расселись за индивидуальные небольшие столики, на которые и подавались кушанья. Чонгук стоял позади Тэхёна, внимательно наблюдая за служанкой, приносящей еду. Ужин проходил очень спокойно, можно даже сказать в дружеской обстановке. Больше всех болтал Чимин (4-ый Принц), он постоянно шутил и сам же громко смеялся. Чон отметил, что помимо привлекательной внешности Принц кажется очень добрым человеком, неслучайно Тэ считает его самым близким из всех братьев. Юнги (3-ий Принц) весь ужин сидел с каким-то скучающим видом и сказал от силы 2-3 фразы. Сокджин (2-ой Принц) старался поддерживать беседу, мило улыбался, но нет-нет бросал неоднозначные взгляды на Тэхёна. Намджун же (Наследный Принц), как и подобает будущему правителю, держался с достоинством, его лицо было очень серьёзным, создавалось впечатление, что он всё время о чём-то думает, ни на минуту не прекращая мыслительный процесс. Он отвлекался лишь на отца, который что-то спрашивал, и Джина, часто наклоняющегося и шепчущего что-то ему на ухо, от чего 1-ый Принц становился мрачнее.

Когда приём был закончен, Король и Королева покинули зал, а Е Ын подошла к сыну. Чонгук старался держаться на расстоянии, чтобы не мешать их разговору. Женщина обняла сына, что-то сказала, и, погладив того по щеке, удалилась.

- У Вас очень красивая мама, Ваше Высочество! Вы с ней похожи.

Тэхён расплывается в улыбке и с кокетством в голосе уточняет: