С уборщицей Валентиной Петровной у Антона наладился контакт с самого начала. В предыдущие дни он приходил на работу рано и уходил поздно, так что ей приходилось мыть его комнату прямо при нем. В процессе он терпеливо слушал излияния Валентины Петровны по поводу ее семейных неурядиц, сочувственно кивал и поддакивал в нужных местах, чем, само собой, расположил к себе без пяти минут пенсионерку. Поэтому на просьбу открыть ему офис 2506, чтобы он поискал там кое-какие старые бумаги, она с готовностью согласилась.
Оказавшись там в одиночестве, Антон ошеломленным взглядом окинул этот пыльный хламовник, в котором не то что черт — весь адский легион мог переломать свои конечности. Не будь у него подсказок, Антон вечность мог потратить на поиски нужного. Но его взгляд довольно быстро нашел старый обшарпанный письменный стол, рядом с которым стояла корзина для белья с грязными шторами. «Отправлять в корзину письма…»; «второй ящик не закрывается». Ага! Вот он, второй ящик. И он действительно чуть-чуть не закрывался. Пастухов с трудом вытащил его, на пол посыпались какие-то бумаги, а из-за поднявшегося пыльного облака Антон пару раз чихнул. Какое-то время он смотрел на груду бумаг, не представляя, что именно тут следует искать. Но тут его вдруг осенило: ящик ведь не просто так не закрывался — что-то сзади ему мешало. Ну-ка, ну-ка! Пальцы Антона пробежали по заднему бортику ящика и… бинго! Там оказалась прилепленная крест-накрест скотчем флэшка.
Когда же Пастухов вышел из комнаты, закрыв ее за собой, и направился к себе, он был так доволен своей находкой, что даже не заметил коммерческого директора Жукова, появившегося из-за поворота коридора и провожавшего аудитора задумчивым взглядом.
* * *
— Ну, что там? — когда пылающая от нетерпения Нина ворвалась в комнату к Антону, он, оторвав взгляд от экрана своего ноутбука, посмотрел на нее круглыми от изумления глазами.
— Чума! — тихо произнес он.
— Что, все серьезно?
— Более чем.
— Настолько, чтобы?..
Пастухов прижал палец к губам в красноречивом жесте и кивнул.
— Что с котлованом?
— Я узнавала. Завтра будут заливать. У нас только эта ночь.
Антон мрачно улыбнулся:
— Нам хватит.
Когда она ушла, Пастухов достал мобильный, полез в контакты, но вдруг замер, подозрительно оглядел комнату и, пробормотав себе под нос «Ну нафиг!», вышел в коридор, а затем на лестницу и только там уже набрал нужный номер.
— Стас, привет. Как дела?.. Да, признаю́, гад, сто лет не звонил… Просто было всякое… Слушай, у меня к тебе дело… Ну не бухти, не бухти, обещаю, потом сходим в паб… Зуб даю!.. В общем, тут такая петрушка…
* * *
Луна была почти полная, но темные обрывки кучевых облаков периодически наползали на нее, так что сравнительно светлые периоды сменялись минутами почти кромешного мрака: здесь, в промзоне, не было ни фонарей, ни жилых домов со светящимися окнами. С одной стороны, тайком пробравшуюся на стройку парочку такой расклад вполне устраивал — меньше шанс попасться, но с другой искать что-либо в таких условиях было затруднительно. Фонари включали по очереди и ненадолго, разговаривали шепотом, изредка обмениваясь короткими фразами.
— Туда, — Антон махнул рукой.
— Почему?
— Сырный магазин в той стороне?
— А-а-а…
Вот и пошла в ход саперная лопатка в руках Пастухова. Вряд ли убийца закопал тело глубоко: скорее всего, он рассчитывал, что окончательно все похоронят строители. Время шло, а результата не было, что понемногу начинало тревожить: тучи все больше закрывали луну, и если пойдет дождь…
Внезапно Антон замер — штык лопаты на что-то наткнулся. Он присел, посветил фонариком и начал аккуратно разгребать землю руками. И вот уже пришла очередь Нины замирать и зажимать рот руками в попытке сдержать крик — из земли показалась человеческая ступня в тяжелом ботинке.
— Олег…
— А вы упорные! — прошипели сзади.
Антон и Нина развернулись. В нескольких метрах от них стоял Иващенко, директор по производству «Ронина», и держал в руках пистолет с глушителем.
— Где флэшка, Шерлоки? Отвечайте, ну!
— Руки в гору! — прозвучало сверху. — И без глупостей!
Иващенко бросил взгляд на край котлована и дернулся было, поднимая пистолет, но прогремел выстрел, и убийца упал, зажимая рукой раненое плечо.
— Говорил же, без глупостей! — проворчал стрелявший. Рядом с ногами Пастухова упали, звякнув, наручники. — Антон, надень-ка ему браслеты!
— Уфф, Стас, ты вовремя! — голос Пастухова был полон невыразимого облегчения.
— А я всегда вовремя… Как Чип и Дэйл. Зачем еще нужны знакомые в органах?
— Когда я тебе позвонил, мне показалось, что ты мне не поверил.
— Крестись, когда кажется. Ждите, сейчас спущусь.
* * *
— В общем, Иващенко раскололся, — говорил Антон, шагая вдоль парапета набережной и искоса поглядывая на свою спутницу. — Так-то Стас взял с меня обещание, что я никому, поэтому по секрету, договорились?
— Само собой, — глаза Нины горели, а голос чуть ли не звенел от нетерпения.
— На флэшке была теневая бухгалтерия и документация по отделу логистики, который подчинялся непосредственно директору по производству. Грузовики «Ронина» и некоторые склады сдавались в аренду фирме «Харпер Логистик», и это никак не отражалось в основной документации. А прибыли там были такие, что… В общем, с обычной арендой даже не сравнить. А «Харпер Логистик» — те еще жуки. Против них вели дело аж в ФСБ… В общем, они были ширмой для торговли оружием. Одной из. «Харпер» закрыли полгода назад, даже я об этом слышал, но на флэшке кроме них фигурировала странная аренда грузовиков и складов еще парочке фирм с подобными же суммами выплат, которые, однако, не оседали на счетах «Ронина», а уходили Иващенко. Он изображал из себя верного служаку при царе-батюшке Патрушеве, который якобы всех держал в железном кулаке. На деле все было наоборот: Иващенко нашел крючки и на него, и на Жукова, шантажировал их, и они закрывали глаза на его дела, стараясь особенно даже не знать ни о чем, ибо многие знания — многие печали. А ваш брат докопался… на свою голову.
— Я одного не понимаю, — печально проговорила Нина, — Олег никогда особо не рвался в герои и не играл в детектива. С чего он здесь-то стал копать?
— А это уже Жуков. Коммерческого директора трясло от страха. Если Патрушева Иващенко шантажировал какими-то его старыми грехами, то Жукова просто запугал. Тот прекрасно знал, что люди, стоящие за компаниями типа «Харпер», шутить не любят, и боялся до одури. Ему надо было избавиться от Иващенко, чтобы перестать трястись. Но так, чтобы его уши ни в коем случае не торчали из этой истории. Подобным деятелям не привыкать загребать жар чужими руками. Жуков догадывался, где может храниться теневая бухгалтерия в запароленных архивах, но сам туда лезть не хотел — ему еще жизнь была дорога. Зато он устроил так, чтобы туда полез Олег в процессе чистки и создания резервных копий серверов фирмы. Олег наткнулся на эти архивы, и в нем проснулось любопытство. Он был хорошим компьютерщиком, так что пароли вскрыл на раз и все увидел. Видимо, о деле «Харпер Логистик» Олег тоже слышал и понял, чем тут пахнет… Только сделать ничего не успел — Иващенко как-то узнал о взломе, возможно, через своего сообщника, главбуха, и сработал на опережение. Единственное, чего он не сделал, — не сумел найти резервную копию компромата, нарытого Олегом… В общем, в сухом остатке имеем следующее: убийство, плюс соучастие в торговле оружием… Иващенко светит лет двадцать как минимум…
Какое-то время они шагали молча.
— Мало, — наконец медленно произнесла Нина. — Жаль, что у нас на смертную казнь мораторий.
— Мне тоже… — искренне ответил Антон. — Как прошли похороны?
— Тихо, мирно. Только самые близкие родственники были.
— Мне кажется, — тихо сказал Пастухов, — я знал Олега целую вечность, а не три дня общался с его духом. Я тоже хотел бы с ним проститься.
