Она действительно не знала, что это за жижа и как с ней справиться. Все эти годы она, оказывается, шла по ложному следу, была свято уверена в своей правоте, на что-то надеялась… Глупая наивная Киара. Как же жестоко она поплатилась за свою ошибку.

Как она может думать о том, что произошло в бальном зале, если рядом лежат ее родные, а проклятье расползлось по их телам?..

Да и единственным оставшимся во дворце магом она тоже быть не может. На праздник собрались гости со всего Диагона, только в нападении на нее участвовал минимум добрый десяток колдунов, а то и больше!

– Как создавать проклятья, вы, ведьмы, имеете понятие. А как исправить дело рук своих… – злобно чеканил слово за словом сын командира стражи.

– Вирен! – прикрикнул на него отец. – Заткнись.

Парень недовольно засопел, но перечить отцу не посмел, при этом грозно смотря на Каю.

– Ты должна попытаться, кроме тебя – некому, – мягко продолжил господин Ирил, уже обращаясь к ней.

– И остальные куда делись? – не выдержав, она снова посмотрела на отца, мать, Лару.

Создатель, как же больно! Почему? Почему она не умерла раньше них? Рука нианца, удерживающая ее, напряглась, и в этот момент Киара запоздало осознала, что Амоа действительно спас ее. Она обязана ему жизнью.

– Кто-то попытался остановить проклятье и погиб, кто-то бежал, кто-то использовал портал…

– Трусливые шавки… – услышала она тихое причитание Вирена.

На этот раз замечания ему командир не сделал. Должно быть, был полностью солидарен.

– Дайте мне минуту, – дрогнувшим голосом произнесла девушка, – я поднимусь вслед за вами.

– И эта тоже сейчас сбежит… что я говорил…

– Вирен! Еще одно слово, и ты отправишься устранять проклятье в одиночку! – гаркнул Ирил, а затем кивнул Киаре. – При всем уважении, мы действительно не можем рисковать, вдруг ты решишь воспользоваться кристаллом.

Он указал на все еще поблескивающий в ее руке камень.

– Я – приду, – твердо произнесла Кая. – А сейчас дайте мне минуту. Я только что лишилась родных.

Но никто из стражи так и не двинулся с места, и это словно сорвало что-то в ее душе, что-то, что сдерживало готовую в любой момент разразиться бурю. Магия поднялась, наполняя ее, пробуждая самые черные мысли и эмоции.

– Вон отсюда! – крикнула она, срывая голос, подкрепляя слова энергетическим импульсом. Стены затряслись от посланной волны чар, пол заходил ходуном. На ногах из стражи не устоял никто.

Откуда в ней такая мощь и сила? Впрочем, сейчас собственные возросшие возможности не имели абсолютно никакого значения.

Не прошло и минуты, как стража все же покинула комнату.

Стоило им закрыть за собой дверь, Киара рухнула на колени. Никогда прежде она не ощущала себя настолько сильной и настолько слабой одновременно.

Лиара, мама, отец… простят ли они ее за то, что она подвела их?

Черная жижа над телами родных бурлила и пузырилась, тягучие грязные капли стекали с кровати на пол.

Глаза Киары расширились от ужаса, когда она поняла, что происходит.

Она разрастается! Начала разрастаться именно сейчас!

– Дрянь питается магией… – услышала она тихий задумчивый шепот Амоа позади себя. – Что-то это мне напоминает…

Кая повернулась к мужчине, глядя на него снизу вверх. Нианец разговаривал сам с собой, с каким-то болезненным интересом глядя на непонятную субстанцию, а в глазах явственно мелькало узнавание. Он знает, что это? Знает, как с этим бороться? Как-то связан с проклятием? И, быть может, именно поэтому он тот, чья аура подошла ей?

При этом Амоа выглядел абсолютно спокойным, словно опасное смертельное проклятие и мертвые тела рядом совершенно его не трогали.

– Ты уже видел такое раньше? – Киара медленно поднялась на ноги, голос ее еще был слаб, но она компенсировала это магическим импульсом, принуждающим Амоа говорить правду.

Да, он ее спас. Да, она должна была ему как минимум сказать «спасибо». Но сначала она должна выяснить, не он ли вообще виновник всех ее бед. За что-то же ненавидит его эта самая Рене, а судя по виду самого Амоа, с этим проклятием он уже имел дело раньше.

В голове мелькнули обрывки его воспоминаний, которые она подсмотрела во время ритуала. Перекошенное от страха лицо незнакомого человека и голос, полный скрытого торжества, принадлежащий Амоа:

«Я хочу, чтобы ты жрал землю под моими ногами…»

Ее невольник явно не самый хороший человек на свете.

– Такое? Нет. Никогда прежде, – он поморщился, почувствовав, как на него действует ее сила.

– Но что-то похожее, ты сам сказал! Что это?

– Много есть похожих вещей. Знаешь, у нас в стране, когда приходит весна, льют дожди, два-три обоза по дороге пройдут, грязь потом так и чавкает под ногами…

– Да ты издеваешься надо мной! – в сердцах воскликнула она, с трудом подавляя желание запустить в мужчину чем-нибудь тяжелым.

И это разговор раба с госпожой? Он что, не понимает, что у нее сейчас нет времени на эти словесные игры?!

От злости на нианца магия снова пробудилась в ней, выполняя ее желание даже до того, как хозяйка успела сформировать его.

Она видела, как губы мужчины сжались в тонкую нить, как его лицо перекосило от боли, как он склонил голову набок, стараясь справиться с направленной на него волной:

– Дрянь питается магией, помнишь? – услышала она его чуть свистящий насмешливый голос.

Даже сейчас он умудрялся смеяться над всем, что происходит!

Кая запоздало опомнилась, беря эмоции под хоть какое-то подобие контроля. Со страхом повернулась к телам родителей…

Жижа действительно начала пузыриться быстрее, чаще, растекаясь по полу… Создатель! Что же ей делать?

– Но я действительно могу помочь тебе справиться с этим… – услышала она позади себя голос нианца, в котором проскакивали почти искушающие нотки.

Киара невесело хмыкнула. Он решил сменить тактику?

– Освободи меня, и я тебе помогу.

– Ты же ничего не знаешь? – не поворачиваясь к нему, произнесла она.

– Я много чего знаю. Например, то, что люди перед тобой – не мертвы.

– Что? – Кая встрепенулась, разом забывая обо всем, сердце забилось часто-часто, надежда на чудо вспыхнула буквально из ниоткуда.

Она сделала невидящий шаг вперед…

– Да стой же ты! – Амоа перехватил ее, удержав за предплечье и не давая приблизиться к кровати. – Я, конечно, могу понять твое стремление к саморазрушению, но сначала, ведьма, сними чары, которыми ты связала нас, а уже потом кончай с собой любым из возможных способов!

Киара сердито дернула рукой, стряхивая с себя ладонь нианца. Если бы кто-то другой посмел ее схватить и отчитывать в подобном тоне, то даже сотней ударов плетьми бы не отделался, но сейчас было не до того.

Пальцы дрожали, а потому руна для определения физического состояния у нее вышла лишь с третьего раза.

– Они не живы… – сглотнула она, пытаясь проанализировать вспыхнувшие на мгновение в воздухе результаты.

– Но и не мертвы.

Жижа громко булькнула, в очередной раз привлекая к себе внимание. Снова растет. Неужели на этот раз ей хватило одной безобидной руны, чтобы напитаться?

И, вместе с тем, в душе ярким огнем разгоралась сумасшедшая, безумная надежда, разливаясь по всему телу, придавая сил.

– Ты знаешь, что с этим делать? – голос был хриплым и чужим. Приходилось контролировать каждое свое слово, чтобы не вложить в него даже толику волшебства.

– Сначала освободи меня.

Вот же ж!..

Кая выругалась про себя. Патовая ситуация. Если она его отпустит, она сама подвергнется проклятью, и тогда родных уже точно не спасти. Если не отпустит – то придется заставлять его помогать силой, но при этом рядом с жижей силу использовать нельзя…

Последняя мысль эхом отозвалась в голове.

– Ее нельзя уничтожить магией… – прошептала Киара и тут же осознала весь ужас произошедшего.

Волшебное освещение в бальном зале, артефакты, а затем и магический бой! Сотня заклинаний, которые она отразила, ее собственная магия… Да еще и ритуал, который она провела под этим самым залом! Создатель, что же там сейчас творится!