– Где я?

Вот ведь, спросил и голос свой не узнал. И тут я услышал:

– Очнулся? Ну, слава богам! Вы уже десять дней в отключке. Вас нашли в глубоком Космосе с признаками сильного истощения.

Ничего себе, мы были в Космосе почти две недели, а тут говорят, что мы уже здесь десять дней, вопрос только, где здесь и где мой Котенок.

– Я был не один. Где Котенок, она жива? – задав вопрос, я даже подскочил на кровати.

– Животных на корабле обнаружено не было, – быстро отчеканил один из молодых в светло-зеленой форменной одежде.

– Идиот, Котенок – это девушка, которая летела со мной! – взорвался я.

И в этот момент за прозрачной стеной появилась одна из Тварей, причем в очках и в одежде (чего никогда не бывало), я даже вскочил с кровати, пытаясь что-то найти, чем бы можно было атаковать или хотя бы защититься, хотя каждое движение мне давалось с трудом.

– Тварь! Там тварь! Берегитесь! – я орал, как потерпевший, а все вокруг оставались спокойны и невозмутимы.

В соседнем помещении также послышался шум и, как мне показалось, не просто шум, а шум ломающейся мебели. Сквозь смежную дверь я рванулся на шум, ну не могу я не помочь тем, кому нужна помощь. Как я и ожидал, в соседнем помещении я увидел своего Котенка! Я даже не сомневался, что такой шум может устроить только она.

– Барс, миленький, ты живой! Я так переживала! – она бросилась мне на шею, обняла и… о Боже! Она покрыла все мое лицо поцелуями. Я опешил, но было невероятно приятно.

– И так ребятки, хватит уже облизывать друг друга, вас ожидают… Следуйте за мной, и вам ответят на все ваши вопросы, – раздалось откуда-то сверху.

Глава 12

Вот это, я вам скажу, была прогулка. Шли долго, минут пятнадцать. Шли совсем не по коридорам, а по просторным помещениям, по каким-то лабораториям, где работали и люди, и Твари, да в придачу было такое множество оборудования и различных роботов, некоторые напоминали своим видом людей. Но что самое странное – это то, что все помещения были белого цвета, поэтому создавалось ощущение, что мы в Подледном городе, но там не могло быть таких огромных залов и помещений. Я даже потрогал стены, они оказались гладкими и теплыми на ощупь.

– Прошу прощения, я должен доложить о вашем приходе, – наш провожатый сделал нам жест оставаться на месте, а сам приложил руку к стене, часть которой мгновенно отъехала в сторону, пропуская его внутрь и, как только он зашел, снова закрылась, превратившись в сплошную стену.

И как только они понимают, где дверь и куда прикладывать ладонь? Ведь стена абсолютно цельная, ни одной щелки.

Буквально через минуту дверь снова отъехала, и все тот же провожатый подал нам знак, приглашая войти в помещение за дверью. Как только мы вошли, наш провожатый покинул помещение, и дверь за ним бесшумно закрылась. Пришло время осмотреться, тем более что в комнате кроме нас никого не оказалось.

На самом деле комната оказалась не слишком огромной, метров двадцать пять, не больше. Из мебели было пять кресел, расположенных кружком и обращенных друг к другу лицом, если так можно выразиться. На стенах висели картины, не понятные нашему отсталому пониманию, хотя на одной была изображена наша заледенелая Земля, а по центру стоял какой-то мужик и жал лапу Твари, причем был при этом очень довольным. Но это было не самое главное. Главной оказалась передняя стена, вернее окно от потолка до пола и во всю ширину стены, а за ним оказались звезды и… И наша родная Земля, причем такая, как на картинках в древних книжках: с материками и океанами, с морями и ледовыми полюсами. Мы, как завороженные, смотрели на этот волшебный вид, прислонившись лбами к прохладному стеклу и держась за руки.

– Что, нравится вид? Присаживайтесь, поведаете нам свою историю, а мы ответим вам на ваши вопросы, – от неожиданности мы с Котенком развернулись, как по команде.

В трех из пяти креслах сидело трое. В среднем кресле сидел важный мужчина в форменной одежде, по нашивкам на которой сразу было понятно, что перед нами очень важный чин. Справа от него сидела очень красивая молодая женщина, на вид не больше двадцати пяти и тоже в форменной одежде с множеством золотых и черных нашивок, которые очень сильно контрастировали на белоснежной одежде. А вот слева от этого мужика сидела одна из Тварей, причем тоже в такой же форменной одежде с множеством нашивок.

При виде такой идиллии нам ничего не оставалось, как пройти и сесть в свободные креста напротив этой компании. Правда в голове крутился вопрос, как они все тут оказались, ведь в комнате кроме нас точно никого не было, и почему мы, одинокие охотники, ничего не услышали, наверное, просто сноровку потеряли, пока в бессознанке лежали, но оставим этот вопрос на потом.

Глава 13

Вот так сидя напротив этой троицы, мой Котенок, глядя в глаза Твари в белоснежной форме с золотыми нашивками, мой милый Котенок рассказала все, хоть и рассказывать было не особо много, ведь стартовали мы в 2031 году, по ошибке улетев в далекий Космос, а не перелетев на другое место на нашей же Земле. То, что провели на борту каких-то полторы недели и чуть не умерли от голода, а потом мы просто очнулись здесь, только вот не совсем понятно «здесь» – это где?

Пока Котенок все это рассказывала, я сидел и молчал, молчал о том, сколько Тварей мы забили на борту корабля, молчал, как переживал за своего Котенка, как боялся ее потерять, молчал о том, что за эти полторы недели влюбился в мою Лису. Я просто держал ее за руку и смотрел на реакцию странной троицы. А потом она замолчала, и воцарилась тишина долгая и тягучая. Возникло ощущение, что в этой тягучей тишине можно плыть, плыть и плыть.

А потом слово взял старший, как я понял, это тот, который сидел в центре.

– Даааа, было время… Не представляю, как вы выжили на корабле без провианта… – он сделал паузу, потом что-то сказал женщине и посмотрел на сидящую рядом с ним Тварь, и рассказал о том, что произошло на Земле за это время, за эти наши полторы недели.

Оказывается, мой Котенок была права, время на корабле тянулось намного медленнее, чем вокруг. Через четыреста лет после нашего старта с Земли люди и Твари достигли мирной договоренности. Перестали истреблять друг друга, а даже наоборот, Твари поделились своими технологиями с людьми. Люди поднялись из Подледного на поверхность. И все это взамен того, что мы предоставили Тварям кров, они просто остались на нашей Земле, ведь их родная планета умерла, а если быть точным, то просто взорвалась и превратилась в пыль. Те, кто смог покинуть ее на своем большом корабле, скитались много веков, поэтому и придумали, как замедлить время на своем корабле. И в конце концов они наткнулись на нашу Землю. Видя, что Земля покрыта льдом, они решили, что она ничья и хотели просто воспользоваться ею для пополнения своих запасов природными ископаемыми, пока Земля не взорвалась, как их родная планета.

После нашего мирного договора с Тварями общими усилиями мы нашли способ, как вернуть планете жизнь. И еще, за четыреста лет они восстановили планету, можно сказать вылечили, и теперь на ней спокойно живут две могучих расы: раса Людей и раса Тварей.

Они опоясали Землю Орбитальной станцией, на которой мы сейчас и находимся. Да, они научились строить корабли, на которых летали в далекий Космос, словно прогуливались по саду, по саду из звезд. И вот так нас и нашли. Нашли наш корабль, дрейфующий в дальнем Космосе, и доставили нас на Земной орбитальный пояс.

Глава 14

Сказать, что мы с Котенком были в шоке, значит, ничего не сказать. Просто сложно понять то, что мы истребляли инопланетных тварей, а теперь они оказались нашими друзьями, да и наша Земля опять стала прекрасна, хотя надо, конечно, на нее взглянуть поближе, а не с Орбиты. Тем более нам пообещали, что через пару дней нас отправят на Землю.

Эти самые «пару дней» мы с Котенком прожили, как в тумане. Днем нас все исследовали: наше состояние, снимали какие-то данные, обвешивали проводками, заставляли бегать по дорожке, которая сама бежала нам на встречу, много всего. Так ведь шутка ли, найти в Космосе людей, которым несколько сот лет, а мы и не постарели, все такие же молодые, словно пролежали все эти годы в заморозке. Но самое неприятно было – это видеть, как люди смотрят на нас. Создавалось впечатление, что они смотрят и у них у всех в головах одна только мысль, что вот эти двое, которых выловили в бескрайних просторах Космоса, настолько старые, что, наверное, даже мамонтов видели, хотя сами и не знают, что это такое.