Оглядев первый этаж их расположенного за чертой города частного дома, Лили вспомнила время, когда она искренне верила, что после поступления в университет в ее жизни произойдут кардинальные изменения. Она съедет и поселится где-нибудь в общежитии, в районе научного кампуса. Завтракать будет в столовой, расположенной на первом этаже общежития, а после завтрака она будет спешить в университет, на первую пару. И не на автобусе, как всю жизнь ездила до школы, а пешком. Почувствует себя настоящей студенткой. Ерунда все это, сделала вывод Лили после первой недели учебы. Сменился жизненный этап, вместе с ним сменилось и учебное заведение, а жизнь Лили так и осталась, какой была раньше. Будто ничего и не поменялось. Вот тебе и суровые будни молодой первокурсницы.

Хотя, возможно, так даже было к лучшему, периодически думала Лили, смотря на свою семью. Но, с другой стороны, было и время, когда девушке искренне хотелось ощутить на себе состояние другой жизни. Опасной и

независимой. Той, которой Лили смогла бы управлять без чужой помощи. Жизни, наполненной самостоятельностью, влекущей за собой различные приключения. Однако на данный момент жизнь Лили ограничивалась одним- единственным приключением. Путешествием от дома до университета, которое длилось ни больше, ни меньше – целый час. Самый скучный час в ее жизни.

Закончив завтракать, умывшись, одевшись, Лили собрала сумку, набросала туда конспекты, учебники, а после, захватив с собой главный атрибут студента – телефон, выскочила на улицу, не забыв попрощаться с мамой и братом. Оказавшись на улице, Лили тут же решила проверить время. И не зря. Через пять минут автобус, на котором девушка привыкла добираться до университета, обещал уйти. Осознав факт, что она снова опаздывает, Лили рванула в сторону остановки и, как ни странно, успела. Успела в последний момент. Запрыгнув в автобус, девушка быстро расплатилась за проезд, а после, найдя свободное место, приземлилась прямо туда, выдохнув со спокойной душой. Подобные аттракционы были незаменимой частью постоянно опаздывающей Лили, такая уж жизнь.

Успокоившись и вновь взяв в руки телефон, Лили открыла приложение соцсети и увидела целый перечень новых сообщений. Девушка и сама не замечала, как эти сообщения успевали копиться, впрочем, смотреть их все Лили сейчас было лень, поэтому она открыла лишь самый важный диалог из имеющихся. Диалог с ее новой подругой из университета, с которой Лили познакомилась, вот, на прошлой неделе. Диалог с Э́ шли Кла́мп, ее

однокурсницей. А за утро Эшли успела накатать ни многим, ни малым —

тридцать с лишним сообщений.

«Ой, девочьки, это просто шок-контент» – в своем неповторимом стиле писала ей Эшли.

Губы Лили расплылись в улыбке, а сама девушка уже предвкушала очередную историю подруги, а истории эти были, и правда, «просто шок- контент».

Примерно так каждый день и проходил целый час в дороге. Лили просто читала сообщения, отвечала на некоторые, снова читала и снова отвечала. Но таким этот час был до ее знакомства с Эшли. Теперь же каждое сообщение девушке приходилось не просто читать, но и пропускать через себя. Лили требовалось пережить каждую скрытую между строк эмоцию, а иначе никак. Такой уж была Эшли с ее бесконечными историями. Этим Лили, к слову, и занялась, совсем не обращая внимания на стремительно сменяющийся пейзаж Фелиссии за окном. Выехав из районов, расположенных за чертой города, автобус согласно маршруту направлялся в центр столицы, где и располагался научный кампус с его известным университетом. Делая короткие остановки по пути, транспорт неизменно приближал Лили к очередному дню в универе, однако девушка этого совершенно не замечала, увлеченная сообщениями подруги.

Как оказалось, сегодня день обещал быть из разряда…

«Ну ты просто будешь орать, ЛИЛИ, понимаешь?!».

И все это почему?

«А потому что ЭТО РО́ Й, МАТЬ ЕГО, СА́ ЛЛИВАН, ЛИЛИ. Ты че тупишь-то? Хорошо, как приедешь, все поясню…».

После таких сообщений Лили лишь усмехнулась, уже предвкушая встречу с подругой, как обычно ждавшей ее каждый день на остановке перед университетом. Впрочем, предвкушать долго и не пришлось. Уже через пару минут автобус доставил Лили на остановку. Выскочив из транспорта, девушка заметила подругу, однако не успела Лили что-либо сказать, как Эшли уже подбежала к ней и продолжила начатый еще в сообщениях диалог.

– Так вот. Поясняю для ту́пиков. Сегодня к нам в группу должен будет присоединиться Рой Салливан, – повторила Эшли, вместе с подругой направившись в сторону университета.

– Ну… Это я поняла, и что?

– А то! Рой Салливан – мой бывший одноклассник, мы с ним вместе в старшей школе учились. Знаешь, какая у него стихия? Знаешь?!

– Какая?

– Электричество! Ты бы видела, как горячо он колдует. Ну ничего. Еще увидишь. Так вот. Оказалось, что Роя по ошибке определили в параллельную группу, но изначально он должен был учиться с нами, и вот сегодня он наконец должен будет прийти. И знаешь что, Лили?

– Что?

– Вы просто обязаны познакомиться, вот что! У тебя стихия гейзеров, у него электричество, да вы же созданы друг для друга!

Лили рассмеялась, с удивлением посмотрев на возбужденную от своего же собственного рассказа Эшли. В каком месте гейзеры и электричество были созданы друг для друга? Уж, скорее, наоборот.

– Не артачься. Вот увидишь, посмотришь на него, и все-все увидишь,

– кивнула Эшли и, взяв Лили под локоть, ускорила шаг, буквально потащив подругу в сторону главного входа в университет, до которого они наконец-то дошли.

Войдя в главный корпус, девушки съежились от непривычного холода и направились к лифтам. Их аудитория, где вели мифологию, находилась на третьем этаже. Заскочив в освободившийся лифт, девушки нажали кнопку и уже через пару секунд вышли на нужном этаже. До звонка оставалось всего ничего, поэтому подруги, осознавшие, что вполне могут опоздать, ускорились и совсем скоро нашли кабинет, возле которого столпились их однокурсники. Цивилизованной толпой (или безумным стадом) прорвавшись в аудиторию, студенты стали рассаживаться. Лили, конечно же, выбрала место рядом с Эшли. И, вытряхнув из сумки все нужные тетради, они обе стали ждать чуда. Эшли – прихода Роя Салливана. Лили – начала лекции и возвращения профессора Говарда.

Да, все-таки новости о переходе к ним в группу какого-то Роя Салливана девушку особо не впечатлили. Потому, когда прозвенел звонок, а в кабинет никакой Рой не вошел, Лили не расстроилась. Совершенно. В отличие от своей подруги, на чей стул будто жгучего перца насыпали. Настолько она

изворочалась, ерзая на месте то туда, то сюда, оглядывая аудиторию в поисках

«бывшего одноклассника», которого отчего-то до сих пор не было. Зато был профессор, неожиданно ворвавшийся в кабинет под тихие перешептывания студентов. Одетый, как всегда, по последней моде – в неизменный замшевый пиджак, на этот раз синего цвета, он оглядел довольно большую, свободную аудиторию. Едва заметно улыбнулся и кивнул, прошествовав за свою кафедру и поприветствовав учеников:

– Всем доброе утро. Дамы… – деланно кивнул профессор группе студенток, сидевших за первой партой. – А также сопровождающие их троглодиты, – поприветствовал профессор и мужскую часть из пришедших получать знания.

А Лили лишь весело выдохнула. Профессор Говард был одним из ее самых любимых преподавателей в университете. Веселый, простой, он безусловно располагал к себе всех студентов, а его умение легко и интересно вести лекции так и вовсе завоевывало сердца. Потому-то даже такое занятие, как мифология, Лили ждала с нетерпением. Ведь его у них вел именно профессор Говард.

– Прежде чем начать лекцию, я хотел бы сделать объявление, поэтому попрошу минуту внимания. Конечно, внимание нужно уделять тому, что я говорю, на протяжении всей лекции, но сейчас я требую от вас особенно внимательного внимания. Думаю, те, кто общаются со старшими курсами, уже слышали о таком явлении, как октябрьский конкурс, для тех же немногих, кто еще не догадался наладить связи со старшиками, сообщу отдельно. Каждый год наш университет проводит конкурс, цель которого выявить лучшие дарования первого курса. Надеюсь, среди вас есть такие, – заявил профессор, задержав взгляд на особо выдающихся студентах. – Так вот…