Стася заварила чай, сделала бутерброд с колбасой, ругая себя за лень и нежелание нормально питаться. Посидела, дожидаясь, когда чай немного остынет.

Недавняя гордость за собственные успехи сменилась неприятным чувством чего-то недоделанного.

Стася неохотно, как будто ее заставляли, взяла телефон и позвонила сестре Егора.

Когда-то Ира и Стася нравились друг другу. Встречались они нечасто, но иногда перезванивались, разговаривали всегда подолгу, с удовольствием.

Ира позвонила через неделю после того, как Стася стала жить у тети.

– Что у вас случилось? – зло спросила она.

– Мы разошлись, – объяснила Стася.

– Почему?! Ты нашла другого?

– Я застала его с бабой.

Отчего-то Стасе тогда сделалось смешно, и она хихикнула.

В то время она считала, что ни смеяться, ни улыбаться больше никогда не сможет, и собственному смешку удивилась.

– О господи! – застонала Ира. – Послушай… Он пьет уже неделю. Плюнь. Он тебя любит, ты же знаешь. У него никто, кроме тебя, дольше чем на неделю не задерживался. Он переживает, правда. Прости его.

– Ирочка, это невозможно.

– Послушай, Стася… Мы все хотим идеальной любви, но…

– Ира, это невозможно!

Ирина звонила еще несколько раз, и разговор повторялся. Потом она звонить перестала.

В трубке послышались гудки, и недовольный Ирин голос ответил:

– Да, Стася!

– Привет, – вздохнула Стася.

– Привет!

– У Егора были проблемы со здоровьем?

– Что? – ахнула Ира. – Какие проблемы?

– У него были проблемы со здоровьем? Не знаешь?

– У него была одна проблема! Он был одинок и хотел жить с тобой! Он был бы жив, если бы ты была с ним!..

– Он посещал частную клинику? Может быть, мама знает?

– Егор никогда ни на что не жаловался. – Ира заплакала. – Почему ты спрашиваешь? Какое все это теперь имеет значение!

– Никакого, – согласилась Стася.

Иру было жаль, она любила брата. И Егор ее любил.

Еще он утверждал, что любит Стасю, но предпочел провести тот декабрьский вечер не с ней.

– Он тебя любил, – устало сказала Ира, словно прочитав Стасины мысли. – Он был известным художником и красивым мужиком. Естественно, что бабы к нему липли. Но ради тебя он всех их бросил!

– Не всех, – поправила Стася. – Как минимум одну оставил.

Разговор получался пустой, бесполезный. В трубке щелкнуло, Стася подержала телефон в руке, положила на стол.

Чай остыл. Она вылила его в раковину и заварила новый.

– Это моя жена, – показав сестре на Стасю, засмеялся Егор, когда Ирина неожиданно явилась к нему поздним вечером.

Ира тогда посмотрела на Стасю с настороженностью. Она пропала не сразу, только через несколько месяцев Стася почувствовала, что сестра Егора воспринимает ее как своего, близкого человека.

Ира была на год моложе Егора и к тому времени успела выйти замуж в третий раз. Егор за это над ней посмеивался.

Вообще-то, он над всеми посмеивался, иногда по-доброму, иногда зло.

Над всеми, кроме Стаси.

Она встретила Егора летом, у моря и пальм.

Она не сразу заметила, что мужик из соседнего коттеджа постоянно следит за ней глазами.

Отдых в Турции казался Стасе настоящим счастьем. В тот год у папы удачно складывались дела, родители прислали ей приличную сумму денег, и Стася впервые решила отдохнуть за границей. Обычно она все каникулы проводила в родном городе с родителями.

Подружка позвала в Турцию, и Стася поехала.

Они купались в море, лежали под тентами, по вечерам пили вино в расположенном рядом ресторане.

С Егором они познакомились в первый же вечер. Он жил в соседнем коттедже и подошел к ним, услышав русскую речь.

Егор им не надоедал, перекидывался парой слов, когда встречались, и на пляже следил за Стасей глазами.

Шапочное знакомство закончилось бы ничем, если бы Стася не оказалась рядом с ним в самолете, возвращаясь домой.

– Я вас провожу, девушки, – решительно сказал Егор Стасе и подружке, когда они получили багаж.

Самолет прилетел ночью. После турецкой жары ночь казалась холодной. Пассажиры вызывали такси, разъезжались.

Егор тоже вызвал такси, отвез девушек и уехал, как Стася предполагала, навсегда.

На следующий день он окликнул ее, когда она выходила из подъезда.

Стася допила чай и снова села за компьютер. Сосредоточиться на отчете, который еще недавно легко писался, отчего-то сделалось трудно. Но она сумела.

В комнате стемнело неожиданно. А может быть, ему просто так показалось. Игорь сидел в тещиной комнате и смотрел в стену. На стене висели старинные часы фирмы «Павел Буре». Часам было не меньше ста лет, теща ими гордилась. Рассказывала, что их приобрел еще Ленин прапрадед. Тот был хирургом, погиб во время войны. Теща память предка берегла, про страшную войну рассказывала еще совсем маленькой Лене.

Часы несколько раз реставрировали, еще недавно они исправно показывали время. Игорь равнодушно подумал, что стоит попробовать их завести, но и пытаться не стал, словно у него не было сил оторваться от дивана.

Пропажа маленькой бутылки меняла все.

Раньше смерть дочери казалась нелепой, невозможной случайностью. Девочке не повезло оказаться в неправильное время в ненужном месте, и только. Теперь получалось, что не повезло художнику.

Не факт, останавливал себя Игорь. Пропажа сока может быть не связана с убийством.

Он смотрел в стену и понимал, что нужно немедленно что-то делать, но не знал, что.

У него был номер телефона Лениной начальницы. То ли полиция разыскала ее, то ли она сама, разыскивая Лену, наткнулась на полицию, Игорь не знал. Начальница была в курсе трагедии, он разговаривал с ней пару раз насчет похорон, там она к нему и подошла.

Игорь достал из кармана пиджака телефон, на секунду испугавшись, что номер исчез из электронной памяти, и с облегчением выдохнул, посмотрев на экран.

Начальницу звали Нинель Николаевна.

– Слушаю! – строгий голос ответил ему почти мгновенно.

– Здравствуйте, – быстро сказал Игорь. – Это папа Лены Сазоновой…

– Слушаю вас.

– Простите за беспокойство. Можно, я посмотрю компьютер Лены?

– Зачем?

– Там может быть что-то личное, – в роли просителя выступать было непривычно.

Тот, кто взял сок, наверняка заглянул в компьютер Лены, который лежит сейчас в соседней комнате. Если Лена и хранила в компьютере некую опасную информацию, то делала это дома, а не на работе.

Игорь должен был заняться компьютером раньше, но не сделал этого. Он считал Лену случайной жертвой.

– Компьютеры бухгалтерии не подключены к интернету.

– И тем не менее, – попросил Игорь. – Я буду смотреть в вашем присутствии.

Черт возьми, она всерьез полагает, что он украдет бухгалтерские тайны?

Женщина замялась и неохотно выдавила:

– Приезжайте. Я буду вас ждать. Не забудьте паспорт, я выпишу вам пропуск.

Хорошо, что не отключилась сразу, он успел спросить адрес.

– Сука! – вслух сказал он, убирая телефон.

Офисное здание находилось минутах в десяти езды. Игорь вспомнил, Лена упоминала, что нашла работу рядом с домом. Он сказал, что рад за нее.

Через какое-то время спросил, как ей новая работа. Дочь заверила, что все в порядке.

Как ни странно, несмотря на конец рабочего дня, народу у высокого здания было немного. Он подошел к пустому окошку бюро пропусков, миновал охрану, поднялся на нужный этаж.

Невысокая пухленькая девушка посторонилась, выпуская его из лифта.

Нужный офис располагался прямо напротив лифтовой площадки. Игорь открыл дверь.

Нинель Николаевна, худая, с красивым угрюмым лицом и короткой стрижкой, сидела в одиночестве. Ей было лет сорок. Клетчатый брючный костюм сидел на ней идеально.

– Вот Ленин компьютер, – женщина показала на соседний стол. На Игоря она старалась не смотреть.

Игорь, подойдя, сел в кресло, протянул руку, чтобы включить компьютер, но Нинель его опередила, подскочила и сама нажала на кнопку.