Вожак даёт знак, что пора нападать в ответ. Первым бежит прямо навстречу. Остальные за ним.

Лжеохотники, охотники и оборотни схлёстываются в ударной волне. Лжеохотники втесываются между стаей, сбивая с толку. В них нет страха, нет боли, нет ничего человечного. Лишь безумные мысли, паразитом охватившие разум. У них одна цель, они не остановятся ни перед чем. Кровожадные страшные мысли, заползающие прямо под шкуру.

Чонгук остервенело бросается вперёд, клыками зажимает горячую кровавую плоть, откусывает ее с характерным хрустом и откидывает чужую кисть. Вся пасть вязнет в кровавой нити. У них тоже одна цель — спасти то, что дорого.

Краем глаза видит, как Намджун размахивает мечом. Он орудует им профессионально, словно бы это продолжение его руки. Металл сияет багряным, оставляя за собой гранатовые бусины по снегу.

Врагов вдвое больше. Охотники отмели идею с пистолетами и ружьями, слишком опасно, можно попасть в своих же. Тогда уже ни Тэхен, ни Джин не помогут ничем. Смерть наступит мгновенно.

Чонгук бросается на всех, кого видит на своём пути. Он отключил жалость, прокусывая гнилые тела. Снег под лапами окрашивается в красный, пропитываясь густой тёплой кровью. Альфа слышит, как хрустят кости, вопли боли, скулёж и хрип. Какофония звуков бьет набатом прямо в голову. Он чувствует каждую боль и каждую рану своей стаи, лапы подкашиваются. Это тяжелее, чем он думал.

Оборотни ставят перед собой цель в первую очередь обезоружить всех, нападать и откусывать руки, выбивая из них копья, кинжалы и ножи.

Хосок отбивается от одного из лжеохотников, огромного бугая под два метра ростом. Сплошной мускул. Тот размахивает топором, краснея от злости и ярости. Неповоротливая детина, раздражающая Хосока, как назойливая муха. Он скалится, уворачиваясь от очередного выпада в свою сторону, бороздит когтями землю и ими же вспарывает брюхо врага. Раздирает даже одежду, а после, не жалея, горло. Топор падает рядом, заливаясь лужей крови. У Хосока перед глазами только Донмин и их будущий ребёнок. Альфа не может себе позволить сдаться, но увидеть стрелу, летевшую точно ему в спину, он тоже не может.

Хосок взвывает от боли, когда наконечник впивается под лопаткой. Не падает на лапы, стойко держится, отпрыгивая в сторону. Он щёлкает зубами, терпя огонь во всем теле. Яд подкашивает моментально, захватывая весь организм в плен.

Чимин реагирует моментально. Он, используя скорость и силу охотников, перепрыгивает с одной широкой ветки на другую, перебираясь по деревьям. Отстреливает сверху, целясь прямо в головы. Стрелявшего в Хосока убивает мгновенно. Стрелок отвлекается на одного конкретного серенького оборотня, что по размеру меньше всех остальных. Маленький и шустрый, с пушистым хвостом. Юнги огибал всю территорию, нападая со спины, хитрец. Чимин думает, что тот должен был родиться лисой.

— Хосоку нужна помощь! — орёт Чимин, видя, как альфа заваливается на бок, закатывая глаза. Его дыхание становится тяжелее и реже.

Юнги реагирует первым на слова охотника. Потому что, как минимум, все это время прислушивался к дыханию Чимина. Ему нельзя отвлекаться и задирать голову, но он хотя бы мог его слышать. От этого становилось спокойнее.

Мин бежит к Хосоку, перепрыгивая через тела.

Чимин следит за бегущим омегой, чтобы добрался в целости. Он провожает его натянутой стрелой, внимательно наблюдая и оберегая. Лучник никогда себе такого не позволял. Никогда. Но не в его силах бороться со скребущим чувством страха. Оно сидит глубоко в душе, раздирая ее стенки до ошмётков. Чимин знает, на что идёт, отвлекаясь и охраняя пушистую задницу. И он был готов словить одну стрелу в плечо.

Но никак не был готов получить сразу три.

Ударом его относит назад. Чимин сам рычит от боли, не удерживает равновесие, отступая, и сваливается с дерева. В попытке спастись цепляется за ветки, смягчая себе падение, но по итогу прикладывается головой о грубый ствол, счесывая кожу на виске и лбу.

Юнги скулит, не зная, к кому кинуться на помощь. Он был до последнего уверен, что Чимин, заносчивый и самонадеянный придурок, не пострадает. Омега, не сумев совладать собой, стопорится прямо на середине пути, чуть ли не спотыкаясь о собственные лапы. Его сердце обваливается к желудку, когда он видит тело лучника, упавшее на землю. Юнги хнычет, теряется сам и теряет своё внимание. Он не видит, как на него несётся лжеохотник с катаной, плотоядно скалясь. В ушах только слабый пульс Чимина. Юнги поворачивается в последнюю секунду, когда острие уже занесено над шеей.

Успевает попрощаться. Распахивает глаза, рвано хватая воздух, и видит яркое белое пятно, пролетающее над ним, слепящее до слёз.

Тэхен вгрызается в глотку лжеохотника с катаной с чавкающим звуком. Его белоснежная шерсть окрашивается алыми обильными струями. Он свирепо рычит, сверкая глазами, отрывает куски мяса клочками. Ему хочется причинять боль тем, кто убил его семью.

Чонгук, кажется, теряет рассудок, когда улавливает полюбившийся аромат своего омеги. Он резко разворачивается и совсем, вот совсем не удивляется, когда видит Тэхена. Вожак громко рычит на него, злясь и негодуя. Тэхен…

Тэхен рычит в ответ, скаля красные клыки.

Чонгук дёргает мордой, ругаясь. Тэхен поворачивается спиной, давая понять, что поговорят потом. Ему есть, что высказать за отсутствие метки.

Чонгук сдался перед ним ещё тогда, когда нашёл в сугробах почти без сознания. Тэхен бы ни за что не сдался.

Доминантный омега со скоростью подлетает к Хосоку, едва ли успевая затормозить. У него нет времени жалеть, поэтому стрелу выдёргивает быстро, но больно. Хосок дергается, бьет ослабевшей лапой по снегу, но не предпринимает ничего, а ждёт. Тэхен несколько раз проводит языком по ране, морщась от крови.

Ждать, пока подействует, тоже нет времени. Ещё целое поле раненых. Он бросается к Чимину, Юнги за ним, крутясь обеспокоенной юлой рядом. Тэхен такими же движениями вырывает стрелы, проводит языком по плечу и виску. Его самого одолевает лёгкая слабость от яда, но силы, дарованные Луной, не позволяют телу пострадать.

— Белый волк тут! Поймать его! — кричит кто-то из лжеохотников.

Чонгук молнией несётся к нему, сбивает всем телом и кусает прямо за лицо, намереваясь вырвать язык с корнем. Это получается сделать с небывалой легкостью и удовлетворением.

Тэхен вспоминает все свои страдания, всю свою ещё не пережитую боль утраты, он видит перед собой территорию своей стаи и весь наполняется таким острым гневом и бешенством, что с трудом верится, как это все может поместиться в одном теле. Он потрошит когтями кожу и смыкает мощную челюсть прямо на глотках.

— Тэхен, у нас много раненых! — кричит Намджун, уже потерявший меч. Сейчас в его руках кинжалы, которыми он управляет не хуже меча. — Мы подстрахуем с обеих сторон. Помоги им в первую очередь, пока не стало поздно.

Тэхен кивает и видит, как с другого бока встаёт Чонгук. Альфа кидает на него взгляд, говорящий, что он будет рядом. Всего на секунду, на крошечную секунду Чонгук подаётся вперёд и в тёплом жесте облизывает Тэхена за ушко.

Тэхен носится от оборотней к охотникам, залечивая глубокие ранения. Яд оседает на кончике языка, исчезает почти сразу, но не так быстро, как хотелось бы. Это забирает физические силы.

Сила Тэхена безоговорочно помогает. Хосок с Чимином уже давно пришли в себя, как и остальные. Есть лёгкие последствия, но ничем не мешающие сражаться дальше.

Время тянется мучительно медленно, сил становится меньше, погибших — больше. Чонгук чувствует, что у них тоже есть потери. Те, кто был убит быстро, сраженные копьем в грудь или стрелой в лоб. Его разрывает от боли, но альфа знает, что нельзя поддаваться этому чувству. Не сейчас, как бы сильно не ныло внутри. Они знали, на что шли.

«Джексон!» — вопят в голове эхом. Чонгук заваливается в сторону, но удерживается. Позвоночник простреливает кислотой.

Он видит, как Джексон, лежащий на снегу, закатывает глаза. Напоследок кидает взгляд на вожака и издаёт еле слышный сиплый выдох. Из его груди торчит копьё, сердце уже не бьется.