Отъехавшая от дома машина ослепила Толика своими фарами. Он инстинктивно опустил голову, но успел заметить бегущую навстречу ему фигуру.

  "Русалка!"

  Молодая женщина скользнула по нему беглым взглядом как раз в тот момент, когда его осветили автомобильные фары.

  Толик бежал к "Тойоте", пистолет он бросил в блоке, он ему не нужен.

  Пробежав сто метров, он скрылся в подворотне, отдышался. После этого он вернулся в свою "Тойоту" и поехал в центр города Баку.

  Сердце его продолжало стучать, а в голове не было ни одной мысли.

  Все произошло, как было задумано. Он выехал к зданию Дома

  Правительства, со стороны главного входа. Все было спокойно. Труп

  Эльдара Хусаинова, конечно, уже обнаружен.

  Толик повернул на север. Ему нужно было пересечь весь центральный квартал, и поехать в сторону "Шемахинки".

  Ругнувшись сквозь зубы, Толик резко повернул налево и выехал на автостраду. Какого хрена она вернулась?

  Толик быстро отъехал. К счастью, машин на улицах почти не было.

  Он успокоился, только подъезжая к гагаринскому мосту, приняв решение не рассказывать об инциденте шефу. Он был почти уверен, что

  "русалка" не сможет его узнать. Зачем все усложнять...

  Полчаса спустя он был в северной части Баку, в районе 5 микрорайона. Он не знал. Куда едет. Ехал машинально, механически.

  У него сосало под ложечкой от голода. Здесь, в родном до боли квартале, он был в безопасности.

  Он провел здесь свое детство, тут было тихо. Толик тут проводил встречи с разными людьми; с теми, кто был на стороне правых политических группировок, и различными людьми левых течений.

  Толик свернул на узкую улицу и остановился перед небольшим рестораном с помпезной вывеской: Ресторан "Хазар". В зале стояло несколько деревянных столиков, клиентов пока не было. Хозяин узнал его и протянул руку.

  - Толик! Ты пришел рано. Ужин еще не готов.

  Это был ночной ресторан, обслуживающий разных клиентов, ведущих ночную жизнь. Толик наклонился над стойкой с видом гурмана.

  - Они вкусные сегодня, твои бараньи ножки?

  Суп из бараньих ножек был его слабостью... Хозяин иронично посмотрел на Толика.

  - Поправишься на кило...

  Толик достал из кармана листок бумаги и, положив его на ладонь, снял телефонную трубку. Услышав женский голос, он сказал:

  - Это Толик. Я встретился с ним и поприветствовал его.

  Он говорил по - английски. Хозяин знал только азербайджанский и русский. На другом конце провода женский голос сказал по-английски:

  - Прекрасно. Скоро получите новые инструкции...

  Сказав это, женщина повесила трубку.

  Толик несколько секунд оставался задумчивым, потом заказал водку.

  Он взглянул на записанный на бумаге номер: 440-346. Толик не знал, с кем говорил. Он впервые убивал незнакомого человека. Азербайджанца.

  Правда, он уже давно работал на ФСБ. Его завербовал советский резидент подполковник Семен Алхутов, по официальному статусу - ответственный представитель Аэрофлота в Тегеране. Он сумел оказать давление на Толика, родители которого оставались в Советском

  Азербайджане.

  Теперь Толик с родителями жил во Франции.

  В течение шести месяцев Толик посещал курсы школы КГБ в Киеве.

  Потом по приказу Алхутова он бросал гранаты в кафе и бистро в Москве и Баку, где собирались представители правых партий. Но сейчас он чувствовал, что дело в чем-то другом, выходящем за рамки местных политических стычек.

  Семен Алхутов особенно настаивал на том, чтобы это "мокрое дело" не походило на политическое убийство. Вот почему он посоветовал

  Толику что то стащить с тела Эльдара Хусаинова.

  - Вы окажете большую услугу России, - важно объяснил офицер. -

  Азербайджанцы никогда не должны заподозрить нас в этих убийствах...

  ...По ресторану стал распространяться запах бараньих ножек.

  - За стол! - пригласил хозяин.

  Толик продолжал размышлять. Зачем ФСБ понадобилось убирать журналиста Хусаинова? Впрочем, зачем ломать из-за этого голову. Все равно он бы не смог отказаться от этого из-за своих старых родителей. Два раза в год он получал килограмм золота и отправлялся в Азербайджан. Его родители продавали это золото и целый год беззаботно жили, до его следующего приезда. Советские таможни пока допускали импорт ценного металла...

  Суп рассеял заботы азербайджанца. В конце концов одним убитым больше или меньше, какая разница? Шестьдесят лет назад Гитлер беспощадно уничтожил более десять миллионов евреев. Слово "геноцид" родилось позднее, и в то время немцы отделались международным порицанием.

  Неожиданно ложка с супом повисла в воздухе: Толик подумал о близком друге Хусаинова - Мамеде Садуллаеве.

  - А, сводники, черт бы их побрал!