— Коль, иди куда шёл, — негромко произнесла Лера, не глядя на него.

— А ты знаешь, что он амбалов нанял, которые меня избили?

Лера посмотрела на Артёма. Он не скрывал, что похожий инцидент был, но взглядом давал понять, что он будет решать все проблемы сам, и будет защищать честь своей семьи.

— Иди, куда шёл! Пока я ещё добрый! — повторил свои слова Артём. — Иначе сядешь за поджог, который организовали с твоей наводки здесь…

Коля изменился в лице. Лера посмотрела на Артёма. Она вспомнила тот пожар. И подумать не могла, что к нему мог оказаться причастным Николай.

— Да пошли вы! Я нашёл себе нормальную женщину. Женюсь вот. Теперь мы с ней партнёры! Поняли, да? Пошли вы оба!

Николай выглядел унизительно. Лера шумно выдохнула. Он ушёл, а Вера всё ещё стояла, положив ладони на бока. Она смотрела на Артёма, словно ждала, что он начнёт умолять вернуться к ней. Официантка принесла кофе.

— Я, правда, замуж выхожу. Николай очень интересный мужчина.

— Поздравляю! Только я тебе не подружка, Вера! Иди догоняй своего жениха, пока он не поймал себе другую невесту. А то этот котяра мартовский может…

Лера не смогла сдержать смех и засмеялась. Котяра — какое точное сравнение. Ей вдруг стало интересно, предупредил ли Николай свою новую пассию, что детей её подарить не сможет.

В ту же секунду Леру охватила гордость, ведь Артём дал своей бывшей понять, что её жизнь его не интересует. Он не стал хвастать перед ней, что тоже женится, хотя мог бы…

— Это он тебе кольцо подарил? — спросила Вера.

Лера подняла на неё взгляд, но отвечать не хотела. Она и сама всё поняла без слов. Сама догадалась, что её жених теперь принадлежит другой.

Взяв в руки бумажный стаканчик с кофе, Лера поднесла его к губам и сделала глоток.

— Да вы ненормальные оба. Совет вам, да любовь!

Вера поспешила догнать Николая, громко цокая шпильками по плитке, которой были выложены полы.

— Она давно искала спонсора для своего зала. Мне сотню раз намекала, что неплохо было бы туда вложить деньги, но я знал, что дело проигрышное и отказывал… Думаю, им с Николаем будет здорово…

Лера спрятала ухмылку в стаканчике с кофе.

Глава 20. Эпилог, или такое уместное признание

Лера волновалась. Всё-таки замуж выходишь раз в жизни. Она боялась, что фата свалится в самый неподходящий момент, что Коля придёт на церемонию и всё испортит, что Ванечке станет плохо… Паника била лихорадочной дрожью. Ещё вчера она чувствовала себя куда спокойнее, провожая Свету в аэропорт: она улетела, с надеждами на счастливое будущее.

Кроме того, каждый раз, когда Лера и Артём оставались наедине, что-то мешало признаться в своих истинных чувствах, а так хотелось сказать ему, что любит его. С каждым днём всё сильнее.

Результаты анализов Лере пришли хорошие, она не могла нарадоваться тому, что здорова, что снова получила надежду на счастливое будущее.

— Лерочка, ну что же ты дрожишь, словно осиновый листок? Всё хорошо будет! Тёма там тоже трясётся! Вы ведь не подростки уже! Чего так боитесь? — спросила Лариса Евгеньевна.

Они с мужем только-только вернулись из Германии, пообещали две недели провести с Ваней, а потом собирались отправиться в путешествие по Франции.

— Всё нормально… Я… Просто немного волнительно, — постаралась улыбнуться Лера.

— Это нормально! — вмешалась мама. — Все женщины волнуются перед свадьбой.

— Я уже и не помню каково это… Кажется, что так давно всё было, — замечталась Лариса Евгеньевна.

Папа вошёл в комнату и предложил взять его под руку.

— Уж не думал, что этот момент когда-то настанет. Ты у меня такая красавица.

— Спасибо, папуля!

Мама и Лариса Евгеньевна ушли вперёд, чтобы убедиться, что всё в порядке, а отец потихонечку повёл свою дочь к алтарю. Лера пыталась дышать ровнее, успокоиться, но всё равно её всю трясло.

Ванечка сидел на коленях отца Артёма, одетый как самый настоящий ангелок, ещё крылышек не хватало ему и нимба над головой.

Артём стоял с букетом цветов и не сводил с Леры взгляда. Он глядел с такой нежностью, что сердце замирало.

— Ты у меня самая настоящая королева, — улыбнулся Артём, едва отец передал ему свою дочь.

— Тёма, прежде чем всё начнётся, я бы хотела тебе сказать, что выхожу за тебя замуж не из-за договора… Понимаешь… Я всё слова подобрать не могла, но здесь… — Лера положила руку на сердце. — Всё переворачивается рядом с тобой, а без тебя задыхаюсь. Я знаю, что мы познакомились не самым лучшим образом, но я не побоюсь этих слов: я люблю тебя!

— Я знаю… Давно чувствовал это, только всё не мог подобрать слова, чтобы сказать, что полюбил тебя раньше… Ещё когда уставшую увидел возле полок с шоколадками… Лер, я тебя люблю! Я это знал, ещё когда делал тебе предложения. Знал, что буду добиваться тебя любой ценой!

— Думаю, тут уже не нужны какие-то слова! — произнесла сотрудница ЗАГСа. — Горько!

Лера и Артём поцеловались. Теперь между ними не осталось никакой недосказанности. Они любили друг друга и были безумно счастливы.

— А теперь я попрошу вас обменяться кольцами и поставить подписи в свидетельстве о регистрации, чтобы соблюсти все нюансы.

Лера отстранилась от Артёма, прикусывая нижнюю губу. Со стороны зала послышался Ванечкин крик:

— Мам-мам-мам-мам-па-а-ап!

Все засмеялись, а Лера почувствовала, как на её пальце оказалось обручальное кольцо, а затем надела Артёму его кольцо.

— Теперь ты никуда от меня не денешься! — ухмыльнулся Артём.

— А я и не собиралась! — ответила Лера.

Спустя 10 месяцев

Переехать в новый дом удалось не сразу, потому что Артём сначала захотел сделать там ремонт в их с Лерой комнате и подготовить ту самую детскую для Ванечки, о которой так мечтал. Осенью начали потихоньку покупать вещи и к началу зимы окончательно перебрались в свой особняк. Квартиру Леры и студию Артёма решили сдавать, ведь дополнительный доход лишним никогда не будет.

Ёлку на Новый год поставили как раз такую, о какой мечтала Лера: высокую, пушистую, ароматную. Запах хвои разливался по огромному залу, пробуждая внутри самые приятные воспоминания из детства.

Наряжали ёлку втроём. Ванечка на этот раз приносил игрушки, называя их цвета: клясный, зеёныё, возовый, синьий.

Сейчас они гуляли с Артёмом во дворе, а Лера смотрела на тест для определения беременности, который сделала несколько минут назад, и не могла поверить своему счастью. По щекам текли жгучие слёзы.

Она беременна.

Присев на диван, Лера спрятала лицо в ладонях и заплакала от счастья. Ей сложно было поверить, что это случилось. Хоть анализы и подтвердили, что она здорова, но одно дело иметь на руках результаты анализов, и совершенно другое вынашивать ребёнка от любимого человека.

— Мама, де ти? — послышался голосок Ванюши.

Они с Артёмом вернулись с прогулки. Лера поднялась на ноги и поспешила встретить, чтобы поскорее раздеть сына.

— Я здесь, милый! — ответила она, всхлипывая и вытирая слёзы.

— Что случилось? — перепугано посмотрел на Леру Артём.

— Подарок! — улыбнулась она. — Бог сделал нам подарок на Новый год. Я беременна, Тёма. Ты представляешь? У нас будет ещё один ребёнок.

— Лера-а-а! Такие новости надо говорить, когда я не в одежде, усыпанной снегом, потому что я хочу прижать тебя к себе и зацеловать, но понимаю, что холодный.

Лера раздела Ванюшу, и он побежал к ёлке.

— Скоро начнут приезжать гости, — напомнила Лера. — Мы должны с тобой ещё гирлянду на окна повесить и…

— Какая к чёрту гирлянда? Ты беременна! — восхищенно повторил Артём и поцеловал Леру в губы осторожно, чтобы не прислонить её к себе, потому что от него всё ещё исходил холод.