По своей сути агорафобия представляет собой страх оказаться в ситуации, которая может вызвать панический приступ. Такими типичными обстоятельствами могут стать посещение магазина, поездки на общественном транспорте, нахождение в большом скоплении людей.
Одна из моих пациенток, когда впервые испытала приступ паники, чуть не упала в обморок прямо на работе. После этого случая каждый день, выходя из дома, она испытывала тягостное ощущение тревоги, ожидала новых приступов, которые могут застать ее врасплох прямо перед сослуживцами. Страх усугублял без того натянутые отношения с коллегами. Приступы паники, стоит отметить, возникали только в рабочее время. В итоге женщина приняла решение уволиться, так как вся обстановка напоминала ей о случившемся.
В настоящий момент агорафобия в Международной классификации болезней (2019 г.) определяется как выраженный и чрезмерный страх или тревога. Это состояние возникает вследствие ожидания чего-то или непосредственно в ситуации вне дома, когда получение помощи затруднительно или недоступно. Представьте, что вы отправились лес и забрели в глухие места. Какие чувства вы испытаете, когда поймете, что на тысячи километров вокруг вас нет ни единой живой души, нет никого, кто бы вам помог, когда станет плохо? Это просто катастрофа! В такие моменты земля словно уходит из-под ног. Именно так воспринимает выход на улицу человек с агорафобией – он «в пустыне» и совсем один. Чувство беспомощности возникает именно из-за страха негативных последствий
Стоить отметить, что многие из нас будет испытывать дискомфорт, находясь в месте, где очень шумно, тесно и где какая-то часть людей могут вести себя агрессивно (например, на концерте или спортивном матче). Это связано с базовой потребностью человека – безопасностью. Возникающее опасение вполне логично – в таких местах и ситуациях может существовать реальная угроза для человека. Агорафобия же по своей природе иррациональна, навязчива и возникает внезапно, вне зависимости от внешних обстоятельств.
От своих пациентов, страдающих агорафобией, я часто слышу довольно однотипные фразы о том, что с ними происходит во время приступа: «Умом-то я понимаю, что это не страшно, не несет угрозы для моей жизни и здоровья. Я знаю, что не умру в этот момент. Но сердце начинает бешено колотиться, дыхание перехватывает, руки становятся холодными и все тело покрывается липким потом. В голове туман, и я просто стараюсь как можно скорее выбраться из этого злосчастного места…».
Агорафобия может встречаться как самостоятельное заболевание психики, но в большинстве случаев это состояние является составным синдромом таких психических расстройств, как шизофрения, шизоаффективное расстройство, депрессия или паническое расстройство, тесно вплетаясь в общую картину заболевания и утяжеляя прогноз.
Важно уточнить, что далеко не все люди с агорафобией испытывают трудности в работе или учебе, перестают общаться с людьми, замыкаются в своих переживаниях, чувствуя себя неполноценными, «инвалидами». Симптомы агорафобии могут иметь различную степень выраженности. Так, в легких случаях человек спокойно учится, работает, активен в социуме и испытывает дискомфорт лишь в незнакомых местах.
Наша психика устроена таким образом, что негативные стимулы моментально запоминаются и связываются с определенными внешними обстоятельствами. Страх, к примеру, может ассоциироваться с шумом машин, криками людей в толпе или разнонаправленным движением объектов. Соответственно, когда вы оказываетесь в толпе или на открытой местности, память об отрицательном жизненном опыте запускает психические и физиологические реакции организма. При этом четкого осознания причин данного беспокойства у человека, как правило, нет.
Физиология не оставляет ни единого шанса устоять перед волной пронизывающего страха. Вегетативный компонент симптоматики при агорафобии тягостный и неприятный. Он проявляется в виде ощущения нехватки воздуха, усиленных сердцебиения и потоотделения, головокружения, тошноты, тремора, изменения цвета кожных покровов, обморока. В такие моменты возможно появление ощущения нереальности происходящего, изменения собственного тела, страха сойти с ума, потерять контроль над собой и своим телом, страха смерти. Дыхание при приступе поверхностное, неглубокое, из-за чего организм испытывает нехватку кислорода. Головной мозг является самым чувствительным органом к гипоксии. Поэтому моментально включаются механизмы централизации кровообращения, а дыхание становится еще более частым. В кровь выбрасываются гормоны стресса – адреналин и кортизол. Сердце начинает биться сильнее, сосуды сужаются.
Интересно, что точной и однозначной причины агорафобии до сих пор не выявлено. Существует множество теорий, которые дополняют друг друга и представляют агорафобию как многофакторное заболевание. Определенная роль отводится наследственности, патологии нервной системы вследствие приема алкоголя, наркотических веществ, действия токсинов, инфекционных заболеваний (менингит, энцефалит) – все эти факторы нарушают адаптацию нервной системы, делая ее слабой и неустойчивой к стрессам.
Агорафобия чаще всего возникает в молодом возрасте – от 15 до 25 лет, когда в организме происходят мощные гормональные и физиологические перестройки. Щитовидная железа, надпочечники, гипофиз, гипоталамус и другие органы тела растут неравномерно, и, соответственно, может резко меняться концентрация некоторых гормонов в крови. Нервная система подростков нестабильна, а любой стрессовый фактор может восприниматься как чрезмерный. Непонимание учебных дисциплин, неприятие себя и своего тела, первая неудачная любовь, конфликты с родителями и учителями, трудности общения со сверстниками, прием психоактивных веществ (наркотики и алкоголь) – все это может провоцировать развитие психических расстройств.
Основную роль в возникновении агорафобии играют психотравмирующие обстоятельства. Иррациональный страх толпы или открытого пространства может возникнуть после столкновения с реально существующей опасностью: нахождения в очаге военного конфликта, террористического акта, нападения на улице, дорожно-транспортного происшествия.
В своей практике я часто встречаю мужчин, которые участвовали в военных действиях. Страшные события, когда рядом взрываются снаряды, сослуживцы погибают, а внутри появляется безграничный страх, глубоко впечатываются в психику, при этом переживания оказываются настолько сильны, что срабатывает защитная реакция мозга, и они быстро вытесняются из сознания. И только спустя 10‒15 лет после психотравм возникает страх толпы, громких звуков.
Сергей служил в горячей точке, в горах, охранял приграничные территории страны. Это было совсем непросто: тяжелые условия, бессонные ночи и реальная угроза жизни. Самым страшным воспоминанием были обстрелы. Сослуживцы, с которыми он стоял плечом к плечу, падали от пуль и разрывающихся снарядов. В голове ещё долгое время стоял этот непрекращающийся грохот боевых действий.
После окончания срока службы Сергей завел семью, устроился на работу. Прошло 10 лет, и вдруг отголосками прошлого возникли панические атаки. Приступы начинались в метро, Сергею стало казаться, что он как будто задыхается под землей. Затем присоединилась агорафобия, которая вынуждала мужчину искать помощи. Сергей говорил мне, что тогда, на самой войне, страха и паники не было. А гул вагона метро отдаленно стал напоминать свист пуль, что запустило сам механизм паники.
Что интересно – чаще всего (около 70–80 %) от агорафобии страдают именно жители крупных городов. Высокий уровень напряжения, конфликты в семье, отсутствие полноценного отдыха, нехватка сна, нарушение питания являются серьезными негативными предпосылками для возникновения расстройства. Частота приступов может быть различной: от нескольких в день до нескольких в год.
Человек, страдающий агорафобией, сознательно выбирает избегающее поведение. Он намеренно ограничивает возможность ситуаций, которые могут привести к нежелательным переживаниям, страху, панике. Дом же становится той зоной комфорта, где спокойно и уютно. Постепенно сводятся к минимуму посещения общественных мест, сужается круг друзей и знакомых. Приходят тревожное ожидание новых приступов, страх выходить из дома. В итоге человек ограничивает свою жизнь пределами квартиры или даже комнаты.
