Я поднял взгляд на Хайзена и он учтиво склонил голову.
— Примите мои поздравления, Ваше Величество.
Шейди вскинула брови.
— Я вот чот немного не поняла…
Нахмурившаяся Скайдэн кивнула.
— Я тоже сейчас не совсем сообразила.
— Саргон Дэриор Драйторн отныне является официальным правителем королевства Рэйтерфол, — спокойно пояснил старый жаброид, а затем вновь обратился ко мне: — Милорд, я присягал в верности династии Драйторнов, и потому признаю ваше законное право на престол и обязуюсь также исправно выполнять данные мне вами поручения, как то было при прошлом, ныне покойном короле Дэриоре. Однако, моим долгом является сообщить, что в сложившихся на наших землях обстоятельствах я не могу более выражать волю всех мирян, населяющих мою деревню, и потому не ручаюсь за их преданность королевству.
Скайдэн вытянула лицо.
— Саргон Дэриор Драйторн?!
Я криво усмехнулся и дёрнул плечами.
— Ну да. Король Дэриор меня официально усыновил.
Шейди громко присвистнула.
— Неплохой такой карьерный рост.
— Это точно. — Я вернул обратно в шкатулку управляющий артефакт и письма, закрыл крышку и на несколько мгновений погрузился в размышления. А затем, глубоко вздохнув, посмотрел на старосту: — Мастер Хайзен, прошу вас, как и раньше, обращаться ко мне просто по имени. Также я не думаю, что пока кому-то, кроме нас, следует знать о моём изменившемся статусе. — Обведя глазами всех присутствующих, я продолжил: — Что же касается выдрихинцев — я бы попросил вас, мастер Хайзен, повременить с запланированным отъездом из деревни. Причиной для этого является то, что я напишу письма старостам остальных мирянских деревень Рэтерфола, в которых будет говориться о потере столицы и о нависшей над ними силзверской угрозе, в связи с которой им всем требуется покинуть родные края и как можно скорее направиться сюда, в Выдриху, где их с дальнейшими указаниями будет ждать трогранд Рэйтерфола. Королевская печать для заверения указов у меня имеется, — я похлопал пальцами по шкатулке. — Шейди, Скай — вы являетесь самыми сильными и быстрыми силпатами, и поэтому я хочу, чтобы вы остались здесь и занялись доставкой этих писем, а также охраной мирян. Хайзен отметит на ваших дриаровых картах расположение всех деревень. Верно?
Старый жаброид кивнул.
— Конечно. Мне известно о каждой из них.
— Вот и славно.
— Погоди, — Шейди взмахнула ладонью, — а что будешь делать ты?
Я взглянул ей в глаза.
— А разве не очевидно? — Мои губы растянулись в усмешке. — Отправлюсь в Афилем.
Глава 2
Чёрная виверна стремительным росчерком пронзала небеса подобно падающему метеору, а её и без того едва различимая в вышине фигура время от времени терялась в нависших снежных облаках. Не обращая внимания на безумный холод и нарастающую на чешуе ледяную корку, она упорно летела к своей цели, сопротивляясь сильнейшим воздушным потокам и при этом тщательно наблюдая за раскинувшейся внизу сетью дорог, на которых всё чаще и чаще были видны вереницы скачущих, едущих, а порой и просто бредущих к столице герцогства силпатов, коим не было числа. И порой, когда она была абсолютно уверена в собственной невидимости, кто-то из могучих воинов неожиданно поднимал взгляд и, казалось, цепко всматривался прямо в неё. В таких случаях она предпочитала не рисковать понапрасну, тут же зарываясь в гущу облаков и меняя маршрут.
Однако всё это подтверждало мои опасения — среди призываемых в Афилем силпатов будет немало если и не превосходящих меня по силе, то как минимум равных, а это радости не вызывает. Хотя сложно было ожидать чего-то иного, ведь если я смог подняться на подобную ступень могущества всего за несколько месяцев, то что говорить о тех, кто прошел не одну войну, а десятки? И это не упоминая сотни сражений, каждое из которых на порядки усиливало победителя.
В глубокой задумчивости я потянулся мыслью к дриару.
Я не особо активно участвовал в бойне у Выдрихи, позволив мирянам как следует вкусить плод того невиданного могущества, от которого они отказались, однако совсем уж без униаров я не остался. И пусть мне довелось отправить к Баглорду лишь троих силзверов, но они отнюдь не были слабаками, да и благодаря 11 % “Хищения” от их Несгораемого Запаса удалось отщипнуть далеко немаленькие 10 879 516 униаров, которые сейчас и стоит распределить, чтобы не привлекать в Афилеме излишнего внимания — благо, в своё время убийца Лаксус преподал мне хороший пример того, как поступать не стоит, потому не буду в очередной раз наступать на одни и те же грабли.
Во-первых, пока есть очки силы, вновь усилю “Хищение”. Думаю, десяти тактов, до 120 % освоения, вполне хватит — на это уходит 1 155 000 униаров. Теперь поглощение с Несгораемого Запаса убитых составляет 12 %.
Далее повышу “Бугая” до максимального такта, чтобы получить +100 % к Единицам Жизни и выносливости вместе нынешних +50 % — 3 775 000 униаров занимают своё почётное место.
В оставшиеся недоразвитыми способности “Удар”, “Прыжок” и “Слух Дравэрина” тоже стоит немного вложиться — скажем, до 50 % такта каждый. Это обходится мне в 1 720 000 униаров, о трате которых я нисколько не жалею.
Собственно, ”Гуру боевых искусств” тоже разовью до пятидесятого такта за 1 155 000 униаров.
На “Схроновую Рунирную Систему” у меня всё ещё есть многообещающие планы, потому немного раскачаю и её — плюс пяти тактов хватит, чтобы добить до 40 — уходит ещё 190 000.
Ну и напоследок расовые способности лимрака. В первую очередь меня интересует “Мощь Лимрака I — Атрибуты” и “Мощь Лимрака II — Грани”, которые в связке со способностями Дравэрина создадут ту ещё гремучую смесь. Без тени сомнения вливаю 1 325 000 униаров в первую грань и повышаю её до 65 такта, а во вторую 779 000 униаров, чтобы развить до 50 такта.
Не забываю и о “Мощь Лимрака III — Навыки” и “Мощь Лимрака IV — Специализации” — в общем за 648 000 униаров поднимаю их до 40 такта.
Завершаю процедуру совершенствования способностей вливанием в грань “Опытный мастер длинных мечей” 130 000 Очков Силы — форму лимрака как скрытый козырь следует держать в секрете как можно дольше, поэтому Халдорн мне пригодится ещё не раз, это непреложный факт.
Что ж, остаётся лишь распределить Очки Атрибутов, коих вышло 600 штук. Но здесь всё предельно ясно — всё на Зеро.
Разум: 3018 + 600 = 3 618.
На этом всё. Напоследок мазнув взглядом по оставшимся 5 520 униарам в Расходном Запасе, разрываю связь с дриаром.
Столь желаемая волна наслаждения хлынула по телу, наполняя душу и мысли спокойствием и необычайной уверенностью в собственном всемогуществе. И словно бы в подтверждение того, что границы допустимых пределов отныне расширены, дриар тут же поспешил поделиться новой информацией.
Внимание! Грань “Бугай” достигла 100 % освоения! Открыта возможность развивать грань выше сотого такта, где каждый новый такт грани будет также равен дополнительному 1 % к увеличению общего запаса Единиц Жизни!
Что ж, это было ожидаемо — после того, как следом за “Хищением” подобное расширение затронуло и “Увеличение пустарного запаса”, было бы странным, если бы “Бугай” не получил такую же возможность.
Сверившись с дриаровой картой, я сосредоточился на полёте, при этом не забывая внимательно рассматривать расстилающиеся внизу земли афилемского герцогства, чтобы работающие навыки картографа использовались по максимуму, заполняя неумолимо отступающую черноту личной карты мельчайшими подробностями. Однако как бы мне не нравилась даруемая крыльями скорость и свобода, когда отмеченная точка столицы приблизилась достаточно близко, всё же пришлось спуститься с небес на землю.
Выбрав пустынное заснеженное поле, я пикировал вниз. Уже у самой земли распахнув прижатые к телу крылья, пробороздил снежную насыпь и замер, распластавшись и выдыхая из ноздрей горячий воздух. Не торопясь, я внимательно прислушивался и оглядывался вокруг, и лишь убедившись в том, что опасности действительно нет, начал обратную трансформацию.
