Ванна была достаточно длинна, чтобы в ней мог лежать человек. И в ней действительно лежал на спине полностью одетый мужчина, даже в шляпе. У Теда создалось впечатление, что шляпу надел он не сам. Из-под шляпы виднелись каштановые кудрявые волосы, уже сильно поседевшие. На лице запеклась кровь, а в углу левого глаза зияло отверстие с красными краями.
Это лежал Шенвер, и он давно был мертв.
Малверн втянул в себя воздух и медленно выпрямился.
Затем нагнулся еще ниже, чтобы заглянуть за ванну. Там в пыли блестел какой-то голубой металлический предмет, при ближайшем рассмотрении оказавшийся голубым револьвером, очень похожим на револьвер Шенвера.
Малверн быстро оглянулся. В щель виднелась часть чердака, верхняя площадка лестницы и одна из ног Конанта под столом. В барабане находились еще четыре патрона.
Детектив расстегнул пальто, сунул револьвер за ремень и опять застегнулся. Малверн вышел из ванной, аккуратно закрыв за собой дверь.
Долл Конант показал на стул, стоящий напротив стола.
- Присаживайся.
Тед Малверн взглянул на Джин Адриан. Из-под темной шляпки на частного детектива смотрели темные и бесцветные на фоне белого окаменевшего лица глаза. Девушка следила за Малверном с напряженным любопытством.
Тед слегка улыбнулся и кивнул.
- Это мистер Шенвер, ангел. С ним произошел несчастный случай. Он... мертв.
Блондинка смотрела на него безо всякого выражения.
Неожиданно она сильно задрожала и опять молча уставилась на Малверна.
Детектив опустился на стул.
Разглядывая Теда Малверна, Долл Конант добавил к своей коллекции еще один окурок. Чиркнув спичкой о стол, он закурил новую сигарету.
- Да, он мертв,- Долл выпустил облако дыма.- Ты застрелил его.
- Нет,- Малверн чуть покачал головой и улыбнулся.
- Перестань строить глазки, парень. Ты застрелил его. Этот чердак принадлежит итальянцу-гробовщику Перруджини, который живет напротив. Время от времени он сдает его нужным людям на короткое время. Так случилось, что он мой друг и оказал мне много услуг. Перруджини сдал чердак Шенверу. Не знаю, как, но Шенверу удалось уговорить итальянца, хотя тот не знал его. Сегодня вечером гробовщик услышал выстелы и выглянул из окна. Он увидел, как какой-то парень бежит к машине. Итальянец заметил номер. Это была твоя машина.
- Но я не стрелял в него,- опять покачал головой Малверн.
- Попробуй докажи... Гробовщик нашел мертвого Шенвера на лестнице. Он затащил его на чердак и зачем-то сунул в ванну. Наверное, этот "чистюля" боялся, что все будет в крови. Затем обыскал труп и, найдя лицензию частного детектива, перепугался. Он позвонил мне. Как только я услышал фамилию убитого, я немедленно примчался сюда.
Конант замолчал и пристально уставился на Теда Малверна, который негромко спросил:
- Слышал о стрельбе у "Сирано" сегодня вечером? Конант кивнул.
- Я был там с молодым парнем,- продолжил высокий детектив.- Как раз перед началом стрельбы Шенвер затеял со мной драку. Парень выследил его, и они начали палить друг в друга. Шенвер был пьян, напуган. Держу пари, он выстрелил первым. Я даже не знал, что мой парень вооружен. Шенвер попал ему в живот. Мальчишка добрался до дома и там умер. Но он оставил мне записку.
- Ты или сам убил Шенвера, или нанял парня,- после небольшой паузы объявил Долл Конант.- Я могу даже назвать причину. Он попытался урвать свою долю в твоем шантажном бизнесе и продался Кортвею.
Тед Малверн вздрогнул и взглянул на Джин Адриан, которая смотрела на него блестящими глазами. Едва слышно девушка сказала:
- Извините... ангел, я в вас ошиблась.
Тед слабо улыбнулся и повернулся к Конанту.
- Она думала, что это я продался,- объяснил частный детектив.- Какой Кортвей? Та самая шавка-сенатор?
Лицо Конанта слегка побледнело. Он очень аккуратно положил сигарету на блюдце, наклонился через стол и ударил детектива в рот кулаком. Малверн упал, ударившись головой.
Джин Адриан вскочила на ноги и замерла. В тишине только раздавался стук ее зубов.
Тед Малверн перекатился на бок, встал и поднял стул. Вытер платком рот и посмотрел на платок.
На лестнице раздались шаги. В комнату заглянула узкая голова Критца вместе с револьвером.
- Нужна помощь, босс?
- Убирайся,- не глядя на него, велел Конант.- Закрой дверь, и чтобы я тебя больше не видел.
Шаги альбиноса стихли за закрытой дверью. Малверн стал очень медленно двигать левую руку по спинке стула. В правой руке он по-прежнему держал платок. Губы уже опухли и начали темнеть. Глаза, не отрываясь, смотрели на люгер, лежащий около локтя Конанта.
А. Долл сунул в рот сигарету и сказал:
- Может, ты надеешься, что я вступлю в ваш шантажный бизнес. Нет, братец мой, я его уничтожу, и он исчезнет. Тебе придется все рассказать. Внизу ждут трое ребят, которые нуждаются в тренировке. Так что лучше выкладывай сам.
- Да... но твои трое парней внизу,- сказал Малверн. Он сунул платок в пальто, и его рука вернулась с голубым револьвером.- Бери люгер за дуло и подвинь его ко мне.
Конант даже не шелохнулся. Его глаза сузились, зубы продолжали жевать сигарету. Он не дотронулся до люгера и после короткой паузы спросил:
- Надеюсь, ты знаешь, что теперь с тобой будет? Малверн покачал головой.
- Мне все равно. Даже если это и произойдет, обещаю, ты-то точно об этом не узнаешь.
Долл Конант долго, не шевелясь, смотрел то на детектива, то на голубой револьвер.
- Куда ты его спрятал? Разве те кретины не обыскали тебя?
- Обыскали,- ответил Тед Малверн.- Это пушка Шенвера. Наверное, твой друг итальянец уронил его за ванну. Какая оплошность.
Двумя толстыми пальцами Долл Конант развернул люгер и подвинул его к Малверну. Затем кивнул и равнодушно признался:
- Эта сдача за тобой. Я должен был подумать об оружии Шенвера. Теперь говорить придется, наверное, мне.
Джин Адриан быстро подошла к столу. Малверн взял левой рукой люгер и засунул в карман пальто. Правую руку с голубым револьвером он положил на спинку стула.
- Кто это? - спросила Джин.
- Долл Конант, местная шишка. Сенатор Джон Мейерсон Кортвей его человек в сенате. Кортвей, ангел, тот человек, чья фотография стоит у вас на столе, тот человек, которого вы назвали отцом и который, по вашим словам, умер.
