Девушки залились звонким смехом.

Отсмеявшись, Эми спросила:

— Покажешь нож, что ты везешь парню в подарок?

Кира, аккуратно достала тканевый сверток, развернула его и протянула нож подруге. Та взяла его повертела, погнула и непонимающе уставилась на подругу. Кира в ответ только улыбалась.

— Но это же обычный разделочный нож. Такие только у самых бедных. Их продают по десять штук за медяк. Зачем надо было напрягать Густава? — спросила Эмилия.

— Смотри. — сказала Кира и достала один из своих ножей из закаленной стали. Графиня провела ножом, который сделал Густав по лезвию ножа из закаленной стали… И сняла металлическую стружку.

— Что теперь скажешь? — показала оба ножа Кира, протягивая их подруге.

— Обалдеть!!! Это, как так? — удивилась Эми. — А зачем же такую вещь так поганить?

— А ты сама подумай, что будет с бедняком, у которого найдут, хотя бы вот такой нож из закаленной стали?

— Да-а. Ты права. Его казнят за воровство на месте. И никто даже слушать не станет его оправдания. Ну, теперь ты можешь не переживать. Такой подарок для того парня даже не королевский, а что-то невообразимое. Да еще из рук такой красавицы.

— Надеюсь, этот нож ему поможет. Слишком уж парень хороший. Какой-то чистый, к нему еще не пристала эта людская грязь. А глаза-а-а… В них утонуть можно. — на Киру нахлынули приятные воспоминания прошлой встречи с тем странным простолюдином.

«Да, подруга, запал этот паренек тебе в душу, что бы там не говорила. А встретишь его еще раз и влюбишься окончательно.» — глядя на Киру, подумала Эми, а вслух сказала:

— Ты хоть имя у него в этот раз спроси.

— Ну, это само собой. Надеюсь, он еще жив. Интересно, чем он в пустыне занимался? — сказала Кира

— Может он охотник? — предположила Эмилия.

— Охотник в таком рванье? Он с легкостью убил песчаную змею, сказал, что пара дургАнов для него не проблема. И ты знаешь, я склонна ему верить. Потому, что в катакомбах он дрался с кем-то, из местных обитателей. И судя по звукам, это могли быть, как раз дургАны. Ну, а теперь, подумай. Охотник, который так запросто валит песчаных змей и дургАнов, разве может быть настолько беден?

Он определенно не охотник. Или охотник, но он очень тщательно скрывает свои возможности. Парень очень умный и сильный, хоть и стеснительный. Сколько я о нем ни думала, так и не смогла понять кто же он. Но то, что парнишка четко знает, что делает. Это я поняла сразу. И он не замышляет ничего плохого. Просто, стремится к чему-то. Но вот к чему?

Эмилия улыбнулась, взяла подругу за руку и сказала:

— Не переживай. Встретишь ты своего суженого и сама все у него спросишь. Ну, а раз мне его не отдашь, так хоть познакомишь.

Кира выдернула руку и шлепнула свою подругу по бедру.

— Глупая, я не собираюсь за него замуж. Парень и правда, хорош, но его не воспримет общество, он мне не ровня. Я найду дворянина, хотя бы барона. Главное, чтобы он был не хуже.

— Ну-ну. Ищейку только сначала купи… такого же она найдет. — засмеялась Эми.

— Да, ну тебя, дуреха. — ответила Кира.

Королевство Аория. Город Семерион.

Прибытие кареты госпожи Кираоны, дочери владельца города Семерион, стража заметила издалека. Поднялась такая суета, что и описать трудно. Сотник лично выбежал к воротам, главу города привезли несколькими ридками позже, но он, все же, успел вовремя. От ворот до поместья Альтон в Семерионе перекрыли все дороги. И вот, наконец, золоченая карета с гербом, который находился еще и на флаге города, въехала в ворота. Разумеется, никто и не подумал, чтобы ее остановить или досмотреть. Но карета все же остановилась и дверь слегка приоткрылась. Глава города, толстенький приземистый мужичек, полностью лысый, но весьма холеный, на полусогнутых ногах, посеменил к приоткрывшейся двери кареты.

— Очень рады вас снова видеть, госпожа. Чем обязаны, столь приятному визиту?

— Не лизоблюдничай, Сатим. Ты ведь знаешь, я этого не люблю. С проверкой я. И если в этот раз окажется, что ты снова воровал, твою шею от плахи уже ничего не спасет. — сказала Кира.

— Что вы леди, Кираона, как можно. Я очень хорошо понимаю, что ваше терпение не безгранично. Желаете сразу проехать в администрацию.

— Нет, сначала к себе. Мы с леди Эмилией Волье отдохнем с дороги. Потом уже возьмемся за проверку.

— Как пожелаете, госпожа, как пожелаете. — кланяясь, стал пятиться назад Сатим.

Девушек довезли до поместья Альтон. Поместье было огромным и находилось в самом центре города. Напротив поместья находилось здание администрации города, где и проживал сам глава. Именно администрация находилась напротив поместья Альтон, а не наоборот. Огромная по площади территория была огорожена высоченнымм забором. Вдоль всего периметра забора наверху были закреплены большие горшки со свисающими вниз цветами. Через каждые пятьдесят шагов стоит по стражнику. Ворота огромные раздвижные выполнены из закаленной стали.

На территории поместья расставлены скульптуры различных мифических героев и животных. По периметру на разном удалении от здания расположились фонтаны. Огромные клумбы пестрили цветами, а в садах свисали с деревьев фрукты. И среди всего этого великолепия, опытный глаз бойца с большим трудом, но все же сможет вычленить ловушки. Да стража внутри, не то, что снаружи. Тут рассредоточились опытнейшие бойцы, которые постоянно контролируют все внутреннее и ближайшее внешнее пространство поместья.

Основное здание, где останавливались хозяева по приезду, было в семь этажей. Выполнен был этот архитектурный шедевр из белого камня, но со вставками из гранита. Балконы, да и весь фасад здания был украшен лепниной, но так, чтобы она не облегчала задачу тем, кто решит карабкаться к окну. Вся красота, что сочетало в себе поместье, никак не препятствовала безопасности находящихся в нем. Помимо того, что поместье находилось на площади, точнее это площадь находилась вокруг поместья, чтобы никто не смог к нему подобраться незамеченным. Так, вот, помимо этого, само поместье на самом деле было неприступной крепостью.

Кроме основного здания, на территории поместья располагались казармы, склады, дома для прислуги, небольшая тюрьма и еще несколько второстепенных зданий. Под землей находился огромный ледник и подвал в несколько этажей.

— Да-а. Даже у моего отца в его провинциях нет такой красоты и такой громадины. — удивилась Эми.

— Тут рядом пустыня. Случись, что, люди смогут укрыться на территории нашего поместья, не все конечно, но часть мы спасти сможем. Не забывай, мой отец глава безопасности Аории. И дома у нас соответствующие. Это скорее крепость, чем поместье. Пойдем, я покажу тебе местные купальни. Местная грязь, привезенная из горных районов пустыни, так замечательно снимает усталость, ты не представляешь. — ответила Кира.

— Не представляю, но с удовольствием попробую. Устала я трястись в карете. Все тело ноет. — ответила Эми.

Девушки сначала прошли в свои комнаты, которые, разумеется, находились по соседству, затем, спустились на первый подвальный этаж, где располагалось несколько залов. Зайдя в один из них, они оказались в купальне, где отмылись от дорожной пыли и грязи, затем, они проследовали в зал по соседству, где их ждал горячий грязевой бассейн.

— Вот это блаженство. — сказала Эмилия, усевшись в бассейне и намазывая свое лицо грязью.

— Это лишь только начало. Через пятнадцать-двадцать ридок, ты будешь себя чувствовать так, будто ты последние три дня отдыхала и наслаждалась жизнью, а не провела их в дороге. — ответила ей Кира.

— Скажи, а почему мы сразу не поехали в администрацию? Обычно ты ведь так поступаешь.

— Потому, что Сатим хороший управляющий. Ворует, конечно, но не много. И он отлично знает свое дело. Да и воровством это не назвать. Если он и берет деньги из бюджета, то только те, что сэкономил, причем не все. И говоря «сэкономил», я имею виду именно экономию. Качество работ при этом ни сколько не страдает. Он очень опытный и грамотный управленец. Не хочется его казнить. При нем порядок и бюджет полон и доходы стабильные и большие. Вот я и решила дать ему время замести следы.