Так было и в этот раз. Но вдруг…

– Мама, мама! Посмотри! Там ожили наши амулеты! – с громким криком старший сын Ольвига и Мэри вбежал в покои королевы.

Его и без того большие голубые глаза, были распахнуты намного сильнее обычного и казалось, что все лицо наследного принца залила синева.

Мэри села на кровати и на какое-то мгновение залюбовалась старшим сыном.

Он только несколько дней назад вернулся домой, пробыв почти полгода далеко за морем, путешествуя на другую сторону Веркумера. Много интересного увидел принц Ярослав в дальних краях. А теперь постепенно узнавал, что происходило дома в его отсутствие. Несколько раз старший принц хотел увидеться с Мэри. Но она, как ему отвечали, была не здорова…

«Я совсем забыла о нем, – неожиданно с укоризной подумала королева. – Все мысли только о Вандеке… А ведь он мой первый сын… Мы с Ольвигом его так ждали, так боялись… Тогда ведь только нашлись эти амулеты, и только закончилась война».

Вспомнив те тяжелые годы Мэри заплакала.

А Ярослав уже обнимал ее и, целуя щеки и руки, с нежностью говорил:

– Мама, мамочка! Не надо плакать. Вандек обязательно найдется. Мы все в это верим, и ты верь. А сейчас пойдем, пойдем. Там такое!..

И принц нежно, но уверенно, взявши ее за руку, поднял Мэри с кровати и почти уже подталкивал к двери.

– Подожди, Ярослав, – слабым голосом сказала королева. – Не тяни меня. Совсем нет сил, и голова кружится.

– А ты когда ела в последний раз, мама? – неожиданно спросил он, внимательно глядя на мать.

Она смутилась под его взглядом и тихо ответила:

– Не знаю, не помню…

– Та-а-к… – протянул он.

Мэри узнала интонацию Ольвига и с удивлением посмотрела на сына.

– Эй, сюда! – громким повелительным голосом крикнул он.

«Совсем взрослый, – подумала она про себя. – Настоящий молодой принц…»

А Ярослав уже устраивал разнос ее служанкам, замершим в низком поклоне при виде возмущенного наследника.

– Почему не доложили о состоянии королевы? Почему обед не принесли? Быстро стол накрыть. Чтобы через полчаса все было готово. Я сегодня обедаю с матушкой.

– Ты ведь не против?– повернулся он к Мэри.

– Нет, – прошептала она, впервые за долгие месяцы, улыбнувшись сыну.

– А теперь пойдем, пойдем, – сказал Ярослав, осторожно поддерживая мать, направляясь с ней вместе к выходу. – Ты обязательно должна это увидеть…

Не спеша они дошли до выхода из дворца. Держась за руку сына, Мэри ступила за порог и тут же зажмурилась. Она давно никуда не выходила. Три ярких солнца, сиявшие на золотистом Веркумерском небосклоне, в первую минуту ослепили королеву.

– Открой глаза, мамочка, не бойся, – прошептал ей Ярослав.

Собравшись с силами Мэри, посмотрела на большой двор королевского замка.

Несколько сотен людей, наверное, все обитатели их заново отстроенного после войны с Мардраной дворца, а еще жители расположенных рядом сел и хуторов полностью заполнили королевское подворье. Все стояли, не шелохнувшись и, как ей показалось, почти не дыша, смотрели на удивительные создания, расположившиеся на широкой крепостной стене.

– Неужели… Это драконы, – прошептала Мэри.

– Представляешь, живые драконы, – с восхищением сказал Ярослав, не сводя глаз с красного и желтого полусказочных созданий, совершенно спокойно реагирующих на такое повышенное внимание со стороны жителей Веркумера.

– Настоящие, – проговорил он опять. – Совсем как на наших амулетах…

В это время, очевидно увидев, что ждать больше некого и все собрались перед ними, красный дракон взмахнул большими широкими крыльями и заговорил.

«Вы должны знать, – услышал каждый из тех, кто был на королевском подворье, голос древнего дракона в своей голове, – недалеко отсюда, в вашей галактике, была война между Добром и Злом. В этой войне, благодаря помощи старшего золотого дракона и сильных магов Гронгола и Таи, победило Добро. Теперь драконы как прежде будут следить за равновесием сил в нескольких Вселенных».

Красный дракон объяснил, что если кто-то будет пытаться творить зло, жители Веркумера могут обращаться к ним за помощью. Для этого надо всего лишь нажать на изображение золотого дракона на их защитных амулетах. Ведь эти волшебные знаки, защитившие их от козней злой ведьмы Мардраны, создали и наделили мощной магией золотой дракон и Гронгол, когда-то очень давно, попавший на эту планету.

Мэри, как и все, слушала красного дракона и ей очень хотелось рассказать ему о том, что злая ведьма утащила с собой ее Вандека. Но когда речь зашла о Гронголе и Тае, королева немного успокоилась. Ведь если они и вправду такие сильные волшебники, может они отыщут принца…

«Конечно, отыщут, – услышала она вдруг у себя в голове голос синего дракона. – Не переживай. Жди. Гронгол и Тая уже отправились на поиски Вандека».

Мэри вскрикнула от счастья и тут же прижала ладони ко рту.

– Что с тобой, мама? – с тревогой спросил Ярослав.

– Все хорошо, – опять улыбнувшись, ответила Мэри.

– Какой ты у меня уже взрослый, – сказала она и погладила сына по щеке.

– Ты вышла из покоев! Как здорово! – радостно сказал Ольвиг, появляясь рядом с женой и сыном.

– Драконы остаются у нас до утра, – сообщил он, – устроим пышный пир.

И тут же с опаской посмотрел на Мэри:

– Ты согласна?

– Пусть будет пир, – улыбнулась она мужу. – Драконы принесли нам радостные вести.

Ранение, полученное Дуониксом во время войны сил Добра с боевыми рептилоидами и магами Темной планеты, действительно могло привести его к смерти. Во всяком случае, никто из представителей доброй магии, прилетевших тогда на помощь Лавении, не смог помочь командиру Службы спасения, раненому в бою при защите его родной планеты.

Корабль Дуоникса получил в то утро сильные повреждения, а его помощник был убит.

Серебристый командирский фрегат, ярко загоревшись в оранжевом небе Лавении, прошел сквозь светлые почти прозрачные облака и упал на желтую траву недалеко от большого космодрома, где они с Октавией недавно принимали гостей, прилетевших им на помощь в войне с рептилоидами.

Службы, работающие на поверхности, не участвовавшие пока в сражении, мгновенно поспешили на помощь. Огонь был погашен, а самого Дуоникса срочно доставили в военный госпиталь. Но силы покидали могущественного командира. С каждой минутой он слабел все больше, а лекари и волшебники ничего не могли с этим поделать.

Когда на Лавению вернулась Тая, она, узнав о его состоянии, сразу же отправилась в госпиталь. Несмотря на прошлую вражду, чародейка попыталась помочь. Но облегчение наступило ненадолго, а потом Дуоникс опять потерял сознание.

И если бы не Гронгол который, конечно был более сильным магом, чем Тая, возможно командир Службы спасения и не увидел бы победу Добра над Злом. Именно рептилоид силой древней магии вытащил Дуоникса буквально с того света, и вернул его к жизни.

«Почему он так сделал?» – этот вопрос не давал покоя знатному лавенянину. Ведь их отношения с Гронголом были слишком испорчены взаимной враждой.

Дуоникс знал, что ящер перешел на сторону Добра. И головой он понимал, что, следовательно, служащий Добру Гронгол не мог поступить иначе. Но его сердце и все естество не принимало этот ответ. Командир даже себе боялся признаться, что сам он никогда бы так не поступил. Слишком далека стала Лавения и те, кто ею управлял, от настоящих идеалов Добра и справедливости.

Правда теперь, когда вернувшиеся драконы внимательно следили за соблюдением равновесия и за поведением всех, кто населял известные планеты, даже думать о коррекции мозгов непослушных граждан или продолжать захватывать слаборазвитые планеты под предлогом их спасения, было уже абсолютно невозможно.

Но нельзя мгновенно перестроить мозги, душу и устремления. «Возможно, к сожалению, но нельзя…» – думал про себя Дуоникс, рассматривая все те же прозрачные облака, плывущие по оранжевому небу из окна своего рабочего кабинета на 144-м этаже высотного здания, в котором располагались многочисленные отряды могущественной Службы спасения.