В носу засвербило, стал чихать, прятаться дальше нет смысла, а из поднятого облако лучше выйти, зашагал вперед, к дубу.

Показалось донесся смех, нет, не показалось, это ржет и как-то маниакально кто-то на дереве. Пригляделся, зоркость грифона позволила приблизить объект. Небольшой парнишка, чуть выше карлика, забирается повыше на дерево. Уселся на поудобнее на ветку и его руки стали распухать, покрываться трещинами из которых выметнулось пламя, за секунду у маленького человечка оказались руки перекаченного рестлера и при том пылающие.

Он начал из воздуха комкать нечто вроде снежка и со злорадным смехом отправил очередной огненный шар вниз, в волка не попал, но того задело огненными брызгами, донесся скулеж волка.

Я остановился, чтобы побольше поднакопить выносливости, вдруг оставшиеся волки ринуться на меня.

Нахал на дереве продолжил лепить огненные шары и один за другим кидать их в ничего не могущих противопоставить волков. После десятого, а может двадцатого шара, я сбился со счета, предпоследний волк пал огненным комком, ветер донес свежий запах жженой шерсти. Последний вдруг отбежал от дерева, хотя это следовало сделать давным давно, явно же им не достать обидчика.

Волчара оглянул поляну и взвыл. Говорят волки воют от тоски, но мое нутро подсказывает, что это не тот случай. В протяжном вое нет тоски или какого-то горя, создается ощущение, что он кого-то зовет. Нахал на дереве засуетился, попытался попасть в последнего волка брошенными огненными шарами, но ни разу не попал. Волк продолжил к кому-то взывать.

В той части поля, к которой волк был ближе послышался треск. Волк перестал выть, отбежал будто кому-то загораживает дорогу. Раздвигая нижние ветки на поляну выбрался монстр. Огромное тело покрыто шерстью, даже сутулясь он достает головой до средних веток деревьев. О том, что он волк видно сразу, но какой-то неправильный. Прежде всего стоит на двух задних ногах, складывается ощущение, что он попытался превратиться в человека, но что-то ему помешало. Так он и застыл между двумя видами.

Его лютый взгляд мазнул по мне, под перьями пробежали мурашки, нечеловеческая злоба. Он сделал пару шагов, с огромных кликов закапала слюна и тут он повернулся к дереву.

— Упс, — донеслось со стороны дерева.

Хватаясь огненными длинными руками парнишка стал взбираться выше, как обезьянка. Дереву прикосновения пылающий ладоней не понравились, четко видны обожжённые места.

Монстр на краю поляны опустился на четвереньки и мощными прыжками приблизился к дубу. От такого убегать точно не имеет смысла, догонит в два счета. Как же я рад, что у меня грифон. Я не буду бегать, я если что буду улетать.

Не успел монстр выпрямиться, как ему на спину упал огненный шар, шерсть воспламенилась, но быстро стала гаснуть. Он лишь тряхнул головой, как на досадное недоразумение. Поднял голову и зарычал. Парень на дереве шустрее стал забираться выше, хотя куда уж выше и так на самой макушке.

Монстру надоело угрожать и он обхватил дерево длинными лапами, что в чем-то уже похожие на руки. Задние может еще как у зверя, так видимо бегать сподручнее, а вот передние уже почти человеческие, правда не с ладонями, а с растопыренными когтями на конце.

Вздох удивления сам вырвался, когда монстр достиг самой нижней ветки и решил передохнуть. Посылаемые огненные шары ему особого препятствия не создавали. Несчастный забрался на самую макушку, что немного шатается под порывами ветра, но выше уже некуда.

Разобрало любопытство и я решил приблизится. Преодолел половину поляны, матерый волчара забрался уже до середины и вновь набирается сил, видимо не так уже легко подыматься, когда на голову бросают огненные шары, от которых уже несколько веток загорелось.

Мой взгляд встретился с несчастным засевшим на самой вершине. Нет в нем страха, но и боевой задор кажется пропал, видно он уже смирился, что погибнет и пытается сделать это с минимальными потерями. Из одежды остались только трусы, что не снимаются, все засунул в инвентарь и продолжает посылать в морду зверя огненные шары.

Ситуация конечно же, аховая, но я ожидал большего от огневика. Даже воздушник со мной успешно справлялся, а про земляного даже вспоминать стыдно. Хотя чего это я, оглянулся, вся поляна усыпана телами сожженных волков, не так уж он и слаб. А что против этого монстра пасует, так еще неизвестно как бы я выстоял.

Взгляд незнакомца чему-то обрадовался.

— Эй, тварь, сожри его, — крикнул парень мне, показывая пальцем на взбирающегося монстра.

В душе покоробило, что меня назвали тварью, да у тотемов нет ников, но все же я не тварь. И чтобы показать свои намерения, улегся на пузо, изображая сфинкса и принялся смотреть за развитием событий.

Нахал понял, что я какой-то неправильный монстр, не бегу уничтожать сильных врагов. Его интерес ко мне пропал и на голову монстра посыпались новые огненные шары.

За пару минут волчара добрался практически на вершину и тут я поймал загнанный взгляд несчастного. И показалось как-то неправильно все это. Не должны люди приходить в игру и потом в такой безнадеге умирать. Не понаслышке знаю какого это.

Тело среагировало раньше, чем успел додумать. Выносливость давно восстановилась, скачками направился к дереву и на третьем прыжке направился повыше и взмахнул крыльями, воздух послушно подхватил, поменял положение крыльев, тело резко взметнулось вверх. На лету вонзил когти в обомлевшего парня и устремился еще выше. Снизу раздался раздраженный вой вперемешку с утробным рычанием, волчара явно недоволен, что добыча ушла.

— Уффф, — протяжно выдохнул несчастный. — Чуть не попался.

Я стал заворачивать в сторону города, тяжелый гад, боюсь не донесу. За пару минут достаточно далеко отлетели, пойманный все оборачивался и пытался посмотреть, что делает волчара. Я чуть скосив голову, также поглядывал, волк одним прыжком слез с дерева и устремился в погоню.

Планируя с тяжелым грузом стал приближаться к верхушкам деревьев. Пойманный засуетился. Как-то извернулся и я почувствовал сильный удар по лапе.

Вы получили 30 урона от Маленький Гоги.

— Ты чего творишь? — заорал я.

— А? — изумился живой груз. — Ты говорящий?

— Как догадался? Идиот, — рявкнул я.

— Тотемник? — раздался вопрос снизу. — Блин, точно тотемник. А я уж думал очередная тварюга.

— Еще раз обзовешься, отпущу, — сказал я.

— А-а, так отпусти, — сказал он весело.

Я красноречиво опустил голову и посмотрел вниз.

— Уверен?

Он также посмотрел вниз и понял, что падать ему будет больно, под нами хвойные деревья, ветки разлапистые, но деревья посажены так близко, что пробиться до земли не удастся. Даже моей тушкой вряд ли пробить, а уж с его маленьким телом и мечтать не стоит, утонет в море иголок, что обязательно покроют его тело, никакая регенерация не спасет. Умереть не умрешь, но запасы раньше иссякнут, чем вытащишь сотни иголок из спины.

— Э-э, нет, не надо, не надо отпускать, — взмолился он.

— Еще раз ударишь или обзовешься.

— Нет, нет, — поспешно перебил меня незнакомец, — лечу молча и не шевелюсь.

Не успели и полкилометра пролететь, как он не удержался.

— А куда летим? И… ой, а почему я не умираю от когтей в спине?

— Я залечиваю, — пояснил я.

— Ах ты ж, и точно, спасибо зверушка.

— Ну пока, — сказал я и начал втягивать когти.

Он почувствовал и ухватился огненной рукой за лапу.

— Не надо, — закричал он.

— Лапу сожжешь, идиот, — заорал я.

Он быстро отдернул. У меня осталось всего десять единиц здоровья, в голове все поплыло, регенерация уходит на него, как-то не подумал, что когда-то придется и себя параллельно с кем-то подлечивать, не вывел вторую кнопку.

С шумом в ушах и танцующими пятнами перед глазами кое-как добрались до городской стены, я повернул вдоль нее и с облегчением сбросил добычу. Он кубарем покатился, но не далеко, тем более оказывается упасть со стены невозможно, слишком высокие края. Я спланировал на стену и устало рухнул на камень, благо успел перенаправить регенерацию на себя, тормозить пузом по острым камням не самое удачное решение, но регенерация справилась.